自杀是一个相当古老的话题。刚刚过去的端午节就是纪念两千年前沉江自杀的诗人屈原。但是自杀问题的和心理健康问题可能从没有像现在这样困扰过人类。世界卫生组织认为，人类已进入“心理疾病”时代，预计到2020年抑郁症将成为非正常死亡和残疾的第二大原因。

根据2008年2月发表在《英国精神病学杂志》上的一项调查报告，目前全球的自杀率比45年前上升了60%左右。德国一家预防自杀行为研究机构宣布，全世界每年约发生100 万起自杀事件，每40 秒就有一人自杀身亡。在中国，自杀已经成为人群的第5 大死因。据北京心理危机研究与干预中心统计，中国每年至少有25 万人自杀，200 万人自杀未遂。

我对自杀问题的关注已经很多年了，多年前在国内做青少年研究，曾翻译并发表过关于美国青少年自杀问题及其对策的文章。但是真正令我体会到切肤之痛的是身边亲人的自杀。

几年前的一个圣诞节，在给国内的亲人打电话时得知，我家堂哥刚刚自杀身亡，令我非常震惊，同时也感到深深的悲哀。怎么也想不到大哥会自杀。在我的记忆中，大哥是一个聪明、幽默、乐观向上的人，也是一个对家人认真负责的人。这样的人怎么也会寻短见呢？

大哥是我一向敬重的人。我们家是那种传统的中国式大家庭，四世同堂，二十几口子人。爷爷是一家之主，大伯是管家。大哥是我大伯的大儿子，家中自然立他为我们兄弟七个的表率，无论是学习还是做家事都由他来督促。记得小时候能源紧张，我们兄弟几个晚上总是共用一盏玻璃罩灯学习，我们几个年纪小的都要站着看书写字，唯有大哥可以坐着。有时困得要命，一打瞌睡，腿一软，身子往下沉，下巴便撞到桌面上。大哥要是看到谁打瞌睡了，走神了，会冷不丁从后面来一巴掌，让我们醒过神儿来，提起精神继续学习。我们兄弟几个都很敬畏大哥。后来分了家，我又到北京读书，工作，然后又出国，与大哥的联系越来越少。不过前些年回国省亲，还在大哥家一起吃过饭，一起猜拳行令，把酒言欢。看到他为了招待我忙前忙后，我感到很过意不去，他却说兄弟多年没见面了，很难得，一定要喝个痛快。看他身体和精神气色都不错，还是那么乐观、幽默。想不到那竟是我们的最后一面，从此阴阳两隔。令人不由得唏嘘，感叹人生无常。

据说大哥是跳井自杀的，找他的人在井的周围看到了许多烟头，可见他死前心里曾做过很长时间痛苦的挣扎，但最后还是纵身一跃，跳了下去，而且是头朝下栽下去的，可见死意之坚决。

人为什么要自杀？多少人都在问这个问题，也有很多人试图回答这个问题。自杀的人都是觉得活着没有意思，或者生存的痛苦超过了对死亡的恐惧才选择自己了断。有人显然把自杀作为人生痛苦的一种解脱。最近自杀的韩国前总统卢武铉在遗书中表示，“不必埋怨，生死岂不一线隔？”韩国艺人金智厚自杀前在个人主页上写下了这样的遗言，“如果说我们像风一样来到这个世界上，那么抛弃我们的肉身时也应像风消失一样。就像秋风袭来吹落了美丽的黄叶，无谓的风吹来也会让所有的事情都化为虚无。”多么富有诗意的遗言啊！

法国作家阿尔伯特加缪认为，“自杀确实是哲学上一个比较重要的问题。判断人活着是否值得，这是哲学所要回答的根本问题。”但是，哲学能否解决人是否值得活着这个严肃的问题呢？显然不能。迄今为止还没有哪个哲学流派能够真正在这个问题上为人们指点迷津。一位哲学家在一个大学对学生演讲时说，他在西藏的时候曾想过，人生的意义到底是什么？最后他得出的结论是：人生是没有意义的。接着他又说，正因为人生是没有意义的，我们才要去寻找我们人生的意义。已经没有意义了，又如何去寻求意义呢？有人用数学公式形象地表示： “人生的内容：a+b+c+d+…；人生的结局：0；人生的意义：（a+b+c+d+…）x 0 = 0” 叔本华说，“生存所具有的全部形式，都在向我们展示着生存之虚空。”要是拿这样的哲学来指导人生，人不自杀倒奇怪了。

自杀的人带给亲人无限的忧伤和痛苦。那么，人究竟有没有自杀的权利? 这更是一个古老而又充满争议的话题。尼采把自杀看作是个人“自由的权利和个人自决的权利”，是一种保持个人尊严的行为。而基督教认为，生命来自上帝的创造，是神圣的，尊贵的，人无权决定自己的生命，因为生命主权掌握在造物主手中。自杀不是基于个人自由意志的一种权利。人若自杀，就等于犯罪。但丁在《神曲》里就描写，自杀者在天堂里是没有位置的，因为自杀者不仅违反了上帝的律法，而且给他人带来了痛苦。因此，只求自己肉体解脱的自杀是一种自私的行为。大哥自杀后，留下孤独的妻子带着一双还没有长大的儿女艰难度日。他给亲人造成的痛苦是难以言表的。

对于很多正常的人来说，总觉得自杀者不可理解，自己永远也不会产生那种念头。但是，研究发现，10%的人在一生中会出现自杀的念头。因为每个人的一生总会遇到这样那样的痛苦和磨难，有些甚至会到了难以承受的地步。生性乐观的人会把人生的苦难看淡，有信仰者寄希望于心灵的拯救。但是抑郁症患者往往否定自我、悲天悯人，看不到生活中好的一面，陷入烦躁、焦虑、绝望等消极情绪中无法自拔。抑郁症患者一旦放弃了生活的希望，自杀的可能性就很大。弗洛伊德认为，人在潜意识中存在一种“对死的本能”。“死的冲动”和“继续活下去的冲动”这两种相互矛盾的心理同时存在于人的内心。但想死的冲动，往往会作为内心深处被压抑的潜意识表现出来。

不同民族、人群自杀行为的手段各不相同，但是有一个共同特点，讲究方便，近水者会选择跳水，近高楼者会选择跳楼，近药者会选择吃药，拥有枪支者选择用枪解决问题。中国人常见的自杀手段有服毒、自缢、溺水等。随着城市化建设的发展，跳楼自杀现象增多，这也是中国大学生近年最常见的自杀方式。西方人自杀多选择暴烈的手段如枪械、跳楼、车祸等。由于美国枪支泛滥，用起来方便，所以用得更普遍。至于日本人，众所周知，喜欢“切腹”自杀，而且切的花样还很多。

有人专门研究过季节对自杀的影响。就自杀的高发季节而言，西方国家一般在春季。欧洲国家从1 月份起自杀人数逐月增加至5 月，然后逐月减少。中国的自杀高峰季节都是在夏季，6 、7 、8 月自杀最多，占全年自杀总人数的41. 7 %， 2 月（春节前后）最低。初、高中学生7 、8 月中考、高考揭榜时自杀比较多，而每年的新学年、新学期(8-9 月；2-3 月) 开学时，青少年自杀也比较多。

至于自杀地点的选择则和自杀方式有关。一般来说，跳楼、跳桥比较常见。宿舍楼、教学楼、办公楼等等都是常见的自杀地点。江河大桥、城市高架桥、人行天桥更成为自杀者选择的主要场所。多伦多Bloor 街上有座桥过去一直是自杀胜地，市民反应强烈，于是几年前市政府花了不少钱在桥的两边建起了防护网。据统计，南京长江大桥建成近40 年的时间里，有近2000 人从大桥上跳下结束了自己的生命。美国旧金山金门桥1937-1991 年投海死亡918 人，西雅图奥罗拉桥截止1981 年死亡153 人，旧金山海湾桥截止1979 年死亡121 人。名山大川更成为自杀胜地。日本伊豆半岛的观光胜地三原死火山喷口是世界最著名的自杀胜地。仅1933 年一年中，从火山口跳下自杀身亡的人就超过500 人，到1936 年，已超过1000 人。被喻为日本象征的富士山也是自杀者的“天堂”。从古至今，在此自杀的人更是难以胜计，过去40 余年，已在山上及山下的青木原“树海”森林内发现了2000 多具尸体，树海坐落在富士山脚下，每隔一段时间，警方都得上山收尸。在中国黄山，1980-1991 年已发现自杀者尸体110 具，大多数自尽者是从天都峰之巅鲫鱼背纵身跳下。庐山1979-1989 年发生200 多起自杀案；峨眉山的金顶、西岳华山的落雁峰、东岳泰山的舍身崖、南京长江边的燕子矶等都是自杀胜地。

防止自杀，人人有责。有自杀倾向的人，在自杀之前往往会有异常表现：情绪低落或极度悲伤；感觉万念俱灰，自己一文不值，或者生活无目的，对任何事情都没有兴趣；格外关注死亡或暴力等话题，经常提到“想一死了之”；情绪剧烈波动，喜怒极度无常；饮食和睡眠习惯改变，外表、行为及性格反常；危险或自毁行为，如疯狂驾驶、吸毒等；突然少言寡语，很平静；整理物品，包括把自己的所有东西送人或扔掉，对家人及朋友进行“诀别”访问，草拟遗嘱或写绝笔信等。

自杀者作出自杀决定之前，可能会用各种方式向亲友求助。这其实是他或她无意间发出的可能自杀的信号，但是有时他的求助信息可能比较模糊，亲友难以理解，往往无法提供有效的帮助。因此，我们每一个人都要留心观察身边亲友的心理变化。当发现有不正常的地方，一定要给予足够的重视，并采取积极防范措施。

需要特别注意的是，当发现身边的人有自杀的想法时，切不可刺激他，而应耐心地和他沟通，尤其不要批评他的自杀想法并指责他，那样只会适得其反，给自杀者心理造成更大的痛苦。正确的做法是让其充分宣泄情绪，并耐心倾听，给予其情感上的支持，表达你对他的理解和关怀。通过倾听，了解主要的问题，明确而清楚地告诉他自杀是解决问题的一种方式，但不是最好的方式，然后与他一起寻求解决问题的建设性方式，逐渐转移他的注意力，最终改变他的想法。对自杀未遂的研究发现，冲动性自杀的人通常思考的时间不超过3-5分钟，事后后悔的比例相当高。如果当时能够马上与之交谈，往往会打消自杀的想法。

自杀者都是觉得活着没有意义才会寻求一死了之。因此，要真正杜绝自杀，关键是要让有自杀倾向的人重拾对生活的信心，要让他们明白活着的意义，明白生命的尊严和价值。这也是我在另一篇文章《人啊人你为什么活着》中所讨论的主题。唯有造物主能够赋予人生命的意义。生命是上帝赐予人的礼物，因此每一个活着的人一定要珍惜生命，活出意义来，活出价值来。