最近回了一趟国，为父亲祝寿。记忆中，这是我和家人第一次正式为父亲过生日。

几个月前，在一次电话中，父亲委婉地表示，他就要八十岁了，如果我能抽出时间，希望今年能回家一趟。

父命难违，于是赶紧向单位请假，办签证，订机票。除了为父亲祝寿外，也想利用这个机会和弟兄姊妹们讨论并决定父母亲的养老问题。父母为儿女操劳一生，付出了全部心血，作儿女的应该尽力使他们晚年过得平安幸福。

生日宴会由哥哥操办，在当地有名的澳门饭店英国厅包了五桌酒席。分散在各地的亲朋好友能来的都来了，不能来的打电话，寄礼金、礼品，为父亲祝寿。父亲很高兴，在宴会上发表了感言，人生七十古来稀，他已经八十岁了，对现在的生活感到满意，对儿女、孙儿辈的孝心很感恩。哥哥和我也分别发表了感言，祝父亲生日快乐，健康长寿，也感谢父母亲的养育之恩。叫父亲太沉重，父亲这个字眼的分量只有当我们做了父亲，承担责任以后才充分体会到了：父亲意味着责任和牺牲。

父亲的一生很平淡，没有做出过显赫的业绩；父亲的一生也很平安，没有遭受过严重的苦难。他在回忆中，只谈到了1942年前后的三年饥荒，先是涝灾，后是旱灾、蝗灾，大批村民离开家园，到山西逃荒。

我们家是兽医世家。解放后实行公私合营，药铺被收归公有，家里有五位先后从事兽医行业。家畜家禽是农民重要的经济来源，因此兽医很受尊重。父亲只有小学文化程度，也被安排到县畜牧局任职员，负责全县的兽医站工作。经常要骑车下乡，一个月才能回家一次，直到快退休了，才把母亲接到县城同住。

四年多不见，父亲更苍老了，记忆力下降，写字手也握不稳笔。母亲腰腿疼，虽然换了膝关节，但依然行动艰难。本来哥哥、姐姐、妹妹都在身边，可是去年妹妹随妹夫调到了郑州， 姐姐也到濮阳给儿子看孩子。哥哥嫂嫂生意很忙，也没有太多时间照顾父母，父母亲为未来生活感到忧虑。

这次回去才听说，为了保持身体健康，不给儿女添麻烦，父母亲花了不少冤枉钱，上过当，受过骗。妹妹说，经常有推销保健品的给父亲打电话，每次回家都看到保健品推销员在家里和父母亲谈话，邀请他们去参加什么新产品介绍会。有一次，父母亲走在街上，一个和尚打扮的骗子前来搭讪，说他有神奇的膏药可以治好母亲的腰腿疼，一贴膏药七百元，并马上给母亲腰上贴了一张。幸亏哥哥嫂子闻讯赶到，斥责了那假“和尚”，一把把他的狗皮膏药揭下来甩给了他。

这种情况很危险，再也不能持续下去了！父母年迈，活动能力和判断能力都在衰退，身边必须有人陪伴。我们兄弟三个讨论的结果是，请姐姐从外地回来，专门照顾二老。我们兄妹几个负责每月付给姐姐部分报酬，以后需要雇人另外再作决定。姐姐坚持说，她有退休金，侍候二老是她的责任和义务，不能收我们的钱。但我们认为，有钱出钱，有力出力，把责任义务明确一下比较好。姐姐如果想把钱用在父母身上，那是她的选择。

在家里陪伴父母一个星期，临别的前一天晚上，我翻开圣经，和父母亲一起读经，祷告，分享，希望父母不要忧虑，因为圣经上告诫我们：“不要为明天忧虑，因为明天自有明天的忧虑；一天的难处一天当就够了。”（太六34）母亲说，这段经文她也经常背诵，可就是不由自主地忧虑，担心这个，担心那个，求上帝加给她力量，挪去她心中的负担。我们还一起分享了基督徒的生命观，既然我们的生命已经和永恒上帝连接在一起，我们就不应惧怕，一无挂虑，靠着上帝的恩典常常喜乐，因为全能的上帝会赐给我们安息。愿上帝保佑我的父母。

这次很幸运，申请到了新的Q1签证，为此先后跑了四趟领馆签证处。中国领馆官员在各种场合都说，这种签证最长可在中国居留五年，中间可多次往返中国，不需要签证。因此，回国后便兴冲冲到当地公安机关办理居留申请。可是没想到这个居留证办起来如此费劲，当地公安局办事人员对这个新政策不了解，请示上级，查找相关规定，竟没有具体说明，只能按旧政策办理。我和家人为此前后跑了五趟，还要把八十岁的老父亲拉去写说明，结果却只得到半年的居留许可。这让我感到很失望，因为半年居留许可对我来说毫无意义， 我要的是五年可以多次往返的居留许可，以便父母需要的时候能随时启程回国。最近中国政府在花大力气解决脸难看，事难办，办证难的官僚主义作风问题，希望也能把海外华人Q1签证和居留证这个问题提到议事日程。

这次回国，还顺便参加了一个云南八日游旅游团， 游览了昆明、石林、大理、丽江、迪庆、香格里拉、郑州、北京等地。在欣赏各地美丽风光，享受乡情、亲情的同时，也深深感受到了中国的巨变。经济搞活了，人们的生活大大改善了，吃得好了，讲究了，住得宽敞了，很多人出行也有了汽车。我还特地乘坐了中国高铁，体会一下中国速度，果然非比寻常。从郑州到北京，原来需要十个小时的车程，现在只需要两个半小时。

同时，这次中国之行有两件事印象最深刻，一是各地拔地而起、鳞次栉比的高楼大厦，以至于每到一地，看到横七竖八的长臂吊车都感到神经紧张，心想，这疯狂的房地产运动何时才能结束啊？一个国家靠卖地卖房拉动经济究竟能走多远？二是从南到北的环境污染。这一趟似乎只在香格里拉看到了蓝天白云，其余从昆明、郑州到北京的天空都笼罩在沉沉雾霾之中。回加拿大的当天，北京雾霾严重，能见度低，担心飞机能否按时起飞。回国后从第二个星期开始，喉咙就很不舒服，心中常充满了对新鲜空气的渴望。据报道，加拿大政府要派人去驻北京使馆工作，因为担心严重的空气污染，竟然没有人愿意去。我对此充分理解。

郑州街头看朦胧的落日

北京中关村，薄雾蒙蒙

心灵圣境香格里拉。什么时候能在北京看到这样的蓝天白云啊？