酉水河發源於湖北省宣恩縣，它流經湖北來鳳、湖南省的龍山、渝東南的酉陽、秀山，再經湖南的永順、古丈、保靖等縣，最後在沅陵注入沅江，全長600公里。如果你看過電影<<芙蓉鎮>>,或到過鳳凰城, 或讀過沈從文的作品,或聽過宋祖英的歌,或看過90年代CCTV系列電視片<<酉水清江育土家>>,等等,那麼你已對酉水河不陌生...筆者老家在武夷山區南麓,自然是武陵風景,陶淵明的桃花園是不是我家的那個村落我不知道,但深信相去不遠。在此地段, 酉水河水流是由東(北)向西(南), 是“條條江水向東流”的中國地貌大型下的特殊小環境。

  據《漢書·地理志》載：“酉源山，酉水所出，南至沅陵入沅，行千二百里”。據《山海經》、《水經注》等史籍載，古之九江，位在洞庭。酉水，即為古代九江之一。在距今兩千多年前的秦漢時期，酉水就以酉溪之名著稱於史，或稱首於武陵“五溪”，酈道元《水經注》云：“武陵有五溪，謂雄溪、樠溪、無溪、酉溪、辰溪是其一焉”。唐人梁載言《十道志》云：“楚子滅巴，巴子兄弟五人，流入黔中，漢有天下，名曰酉、辰、巫、武、沅等五溪；各為一溪之長，號五溪蠻。”

注2: 卯洞 

   傳說此洞為魯班在卯年卯月卯時鑿通,因此稱為卯洞。在魯班鑿通此洞前,酉水河上游流水在此打住, 流到了頭,被石山擋住。洞之驚險絕奇,世上難有第二,有詩為證:“天闕驚瀉泄巨川，洞庭前路劈千山，蛟龍不是池中物，五嶽當途也枉然”。筆者老家在卯洞上游約6公里處, 在魯班完工前,這一帶應該沉在汪洋水澤之中(見圖一),形成多個微型河套沉積盆地,即現在的“壩子”。

注3:阿塔峽

  阿塔峽是因峽中的一個地名叫“阿塔”而得名。“阿塔”是土家語，漢譯是“岩坎下面那條河”之意，這表明很早以前，土家人就把此峽兩面都是鬼斧神工鑿就的神奇之美準確的表達出來了。“峽”是漢語，阿塔峽即是土家語和漢語融合一體的美好的名字。筆者老家在此峽出口下游約2公里處,兒時峽口外流水湍急,木船很難上行,所以十幾年只進峽過兩次,一次是走親戚,一次是砍柴捎帶遊玩。

 注4: 油茶湯

  土家油茶湯是一種似茶飲湯質類的點心小吃，香、脆、滑、鮮，味美適口，提神解渴，是土家人傳統土家油茶湯的非常鍾愛的風味食品，故有民諺曰：“不喝油茶湯，心裡就發慌”，“一日三餐三大碗，做起活來硬邦邦”，“一天不喝油茶湯，滿桌酒肉都不香”，同時，喝油茶湯又是土家人招待客人的一種傳統禮儀，凡是貴客臨門，土家人都要奉上一碗香噴噴的油茶湯款待。

　土家油茶湯是土家傳統四道茶（白鶴茶、泡米茶、油茶湯、雞蛋茶）中製作最考究，代表禮遇最高的一道。用該湯待客是千百年來土家人沿襲下來的最高待客禮遇。

  做油茶湯很容易，但是要做到色香味俱佳卻很難。油茶湯的主料為茶葉，伴料依不同的口味選取不同的伴料。其用油以茶油最好，茶葉以炒青最佳。先將適量的油放進鍋，待油冒青煙時將茶葉撒入油中，炸焦後撈起，再倒人適量冷水，加鹽成湯，待湯燒開時放入所炸茶葉，煮片刻後放入胡椒、薑絲、蔥花等佐料，舀入盛有油炸花生米、豆腐丁、瘦肉丁和陰米、陰包穀、核桃仁等伴料的碗中即成。在做的過程中，要把握好油炸茶葉和伴料的火候。茶葉本來就含有人體需要的微量元素，經過加工製作的油茶湯不僅能滿足人體對重要微量元素硒的攝入，而且色澤獨特、芳香四溢、濃烈醉人、酥香可口、營養豐富、生津養神、提神解渴、活絡壯陽、消脂減肥、祛濕暖胃，具有防病健身的奇特功效。 

注5: 擺手舞

  土家語叫“舍巴”、“舍巴格痴”，其意為敬神跳，漢語叫跳擺手，是流傳於鄂湘渝邊區酉水流域土家族的一種祭祀舞蹈。《湖廣通志》關於五代時“擺手舞與普舍樹”的傳奇，生動地記敘了一千多年前土家人圍着普舍樹跳擺手舞的情景。其中所述“生而為英、死而為靈”，是跳擺手敬祖先的最好註腳。

  擺手舞動作粗獷、健美，擺姿流暢、自如大方。其動作主要是“單擺”、“雙擺”、“迴旋擺”。其動作特點是“順拐、屈膝、顫動、下沉”。甩同邊手，走同邊腳則是區別於其它舞蹈的最主要特徵。其舞蹈表現有“狩獵、農事、軍事、生活”等內容，間有鑼鼓伴奏和擺手歌穿唱，是歌樂舞渾然一體的藝術，民族特色濃郁，有極高的藝術價值，是土家人世代創造和傳承的精神財富。

注6: 木葉情歌

  與傳統漢人習俗不同, 很久以前,土家族男女青年就可以“自由戀愛”,不靠媒說 。條件是小伙子能拿樹葉吹奏出動聽的曲子引起姑娘們的注意,能唱山歌,且聲音洪亮,能穿山越水...姑娘小伙靠唱山歌來表達相互的愛慕之情, 所以是“會唱山歌不用媒”。

   不信,看看這段山歌對唱。

小鳳：“山坡滾岩岩滾岩，滾到門前砌花台，兩邊砌起人字路，中間砌個望郎台。”

騾兒：“昨日一夢夢得奇，夢見雞蛋滾樓梯，雖然是個團圓夢，哥在東來妹在西。”

小鳳：“八月十月日正西，照着情人我和你，天有眼來人有情，不怕我倆各東西。”

...

小鳳：“山歌好唱口難開，櫻桃好吃樹難栽，妹戀哥來哥不理，阿哥為何獨徘徊?”

騾兒：“愛妹聰明愛妹久，人窮難把妹妹留，早想和妹結情侶，乾田螺螄難開口。”

小鳳：“哥在高坡打一岩，妹在河邊釣魚臺，釣竿放在沙壩上，願者魚兒上鈎來。”

騾兒：“小河漲水大河流，一對白鶴跟水泅，只有白鶴捨得死，那有情妹捨得丟。”

...

“哥唱山歌妹合音，二人對歌定終身，風流就從山歌起，哥有意來妹有情。”

注7A: 仙佛壁像

  仙佛寺在酉水河畔, 在筆者老家上游約30公里處。沿酉水河西岸石壁上有摩崖造像群，坐西朝東、依山臨水，計有造像31尊，最大者通高6米。傳說建於晉咸康元年，1994年經專家考證，始建於初、盛唐時期，距今已有1300多年歷史，是長江中游、兩湖地區現存唯一的大型摩崖造像，為土家族、苗族聚集區歷史文化精華，具有重要的文物、歷史價值。

注7B: 吊腳樓

  吊腳樓為土家人居住生活的場所，是湘西、鄂西土家族地區最複雜而又最能顯示富有的一種典型的建築形式，距今已有兩千多年的歷史。沿酉水河兩岸, 多處能見。

  吊腳樓多依山就勢而建，正屋建在實地上，廂房除一邊靠在實地和正房相連，其餘三邊皆懸空，靠柱子支撐，分上下兩層，上層通風、乾燥、防潮，是居室；下層是豬牛欄圈或用來堆放雜物。因其廊柱懸空,好似樓之吊腳, 因此得名吊腳樓。