二十世纪的伟人中，最让我钦佩的是美国前总统里根（Ronald Wilson Reagan），不仅他是美国人的英雄，也是世界上所有热爱自由的人的英雄。没有他，邪恶的苏联不会垮，柏林墙不会塌，东欧不会有“苏东坡”，没有他，美国还将深深地陷在“滞胀”的泥潭中，更不会有牛气冲天的八十年代，也不会孕育出信息革命。
我们都知道，里根从政之前曾是电影演员，像好莱坞明星一样，年轻时，他还是民主党！二战期间，里根服兵役，因为视力问题，没有被派去海外，而是留在加州拍摄军用电影。在制作影片过程中，他发现官僚机制很无能也低效，从此他对官僚机构非常厌恶，以至于后来，他宣誓就职总统时候说：“政府不是我们问题的方案，而是问题本身。”
1964年，里根的政治观念发生了巨大的转变。他开始支持亚州参议员巴力戈德华特（Barry Goldwater）竞选总统。在助选演讲中，他呼吁进行税收改革，批评大政府主义。他对邪恶社会主义的警告，引起了美国社会广泛的关注。这段演讲后来被历史学家认为是美国最伟大，最重要的政治演讲之一。演讲之后，他退出民主党加入共和党，进了保守派的政治圈。1966年，里根成功当选加州州长。1980年，里根以压倒性的多数击败卡特，成为第40届美国总统。
里根上任时，美国经济正面临着严重的衰退，通胀率高达12.5%。经过里根八年，也就是1988年，美国的通胀降到4.4%，失业率也从最高的9.6%，降到后来的5.5%，整个里根时代，平均失业率在7.5%左右。
美国经济是如何在走出阴霾的？里根上任后他第一步就是大刀阔斧地减税。为了让国会通过“经济复兴税法”（又称：Kemp-Roth法案）。他做电视演讲，敦促选民给议员们施压，同时在国会中不停地寻求支持，他是一个了不起的“公关家”。终于，在里根总统的推动下，Kemp-Roth议案奇迹般的，在民主党掌控的众议院通过了。最后，里根签署成为法案，该法案要在三年内削减边际税率25％，(最高税率从70%降到50%，最低税率从14%降到11%)。正如“拉夫曲线”原理所解释的那样，里根的八年减税，反倒让政府税收增加了96%。
里根在减税的同时，也提出要控制财政开支，里根说：“政府项目是我们在地球上看到的最不容易死的东西。”1987年，因为一项建设高速公路的政府计划，内含100多个earmarks，立刻遭到里根的否决。但是，由于美国处于“冷战”这个特殊的历史时期，国防开支等大政府项目和开支，没有得到有效地缩减。不过，回顾里根的八年，我们是能清晰地看到，“里根经济原理“，所谓大幅减税以及一系列的小政府政策，确实成功让美国摆脱了长期滞胀的阴霾。
在1984年，70多岁的里根竞选连任。在他的竞选广告中，有一段叫做“早安美国”，广为流传。今天是2月6日，也是他的百年诞辰。在此，我把这段视频分享给大家，愿这个熟悉的声音永远在我们的耳边回响。
Full text of the ad:
“ It’s morning again in America. Today more men and women will go to work than ever before in our country’s history. With interest rates at about half the record highs of 1980, nearly 2,000 families today will buy new homes, more than at any time in the past four years. This afternoon 6,500 young men and women will be married, and with inflation at less than half of what it was just four years ago, they can look forward with confidence to the future. It’s morning again in America, and under the leadership of President Reagan, our country is prouder and stronger and better. Why would we ever want to return to where we were less than four short years ago? ”
