上个星期，奥总领导的“联邦债务削减委员会”公布了一份报告，其中一个主要建议是，大幅度削减国防预算，袮补联邦预算赤字。过去十年，美国国防费用因伊拉克和阿富汗两场战争，火箭式上升，累计费用高达1.12万亿美元。美国政府到处宣讲削减支出，但国防费用一直得到充分的保证。现在，人们想对国防费用动刀子，能动得了吗？ 国防开支 美国的中东战争，加上正常的国防开支，国土安全部，联邦调查局，中央情报局等安全及情报机构的开支，基本上一年有一万亿的支出。这些钱哪里去了？政府从中国等国家借钱，然后通过政府军备合同，大部分流到美国百姓手里，尤其是中下阶层，变成工资消费掉了。笔者在这里是写博客，对数据没有仔细的研究。但估计，美国与战争相关的工作机会可能达上百万之多，很多机会与高科技开发有关，也有很多工作在战区，涉及到直接的生命风险，报酬很高。战争实际成为美国财富再分配的一种方式。 美国联邦出现赤字预算，需要向纳税人有个交代。任何新增赤字，必须有个动人的故事。你总不能同百姓讲，政府需要战争和军备来达到财富再分配的目的。爱国，保卫国土安全，打击恐怖主义份子，促进世界民主与和平，则是一组英雄救美的动人故事。 生活在这组故事里的美国人们，面对耗资数十万亿美元，耗时十年的伊阿战争，房子越住越豪华，汽车越开越高级。除了抽象的联邦债务数字，美国人并没有感觉到战争对日常生活有任何的伤害。 美国借款生存的绝技 按美国政府过去五年的统计数据计算，美国每出口1美元商品，同时进口1.68美元的货物。连续多年出现贸易赤字，意味着美国的财富正在流失。当然，1：1.68的贸易赤字比例只是商品货物交换的赤字，实际的贸易赤字要小的多，也许根本没有赤字，不然美国早就通货膨胀高企，或者干脆破产了。 抵消美国贸易赤字的主要因素有三个，一是美国企业高达数万亿的海外投资，凭借美国的科技和管理实力，这部分投资的回报率很高，高于10%。根据几年前的一份报告，这部分海外投资回报足以袮补美国的商品进出口贸易赤字。宏观上讲，这等于中日沙特等国购买美国国债，年回报率5%以下，美国人则拿着笔钱搞海外投资，回报率10%以上，净赚5%以上。这是美国靠政经实力，在世界上得到的实际利益。 理解这一点之后，你可以懂得美国政府主动请求中国购买美国国债的原因。但美国给中国的好处到此为止。中国多次想利用手中的美元购买美国企业和资产，但频频被美国以国家安全为由阻止，购买失败。 缓解美国贸易赤字的第二个因素是除借贷之外的海外净资本流入，也包括美元贬值对美国债务的稀释作用；第三个是服务收入，包括华尔街银行家们为外国公司理财，收取的高额资产管理费和利润分成，和美国人为世界各国提供的咨询服务。 可以说，强大的金融机器，充分利用债务杠杆，是美国经济的又一条生命线。 有序的市场 人们实际感受到，美国的总体物价虽然在上涨，但与中国相比，物价水平并不高。美国的低价主要得益于其有序的零售市场。在中国企业供应商和美国消费者之间有一层中间商和零售商如 WALMART，TARGET, HOME DEPOT等存在。这些中间商资金充裕，以团购的形式大量采购，掌控着美国市场，维持着美国低价与中国大规模产能之间的平衡。 美国经济的生命线 仔细地分析起来，美国经济目前依然非常强大。本次经济危机虽然使华尔街的金融机器受到一些伤害，但无关大要。美国数十年的全球化战略导致美国失去大量制造业工作机会，但同时海外投资为美国带来大量收益，资本输出的高效率袮补了制造业基地转移产生的贸易赤字。 美国最头疼的问题来自于它的内部，即经济全球化下，阶级分化严重，如何处理中下层人民的生计问题。美国的办法基本上是依靠联邦赤字，搞财富二次分配。人们的日常生活无非是吃穿住行几样，美国持有的资源和生产力足以让全体美国人民过上体面的现代生活，但条件是，财富成果需要一定程度的均分。不管你喜不喜欢，在美国目前的经济发展阶段，客观上需要大政府，需要某些社会主义的措施。 均贫富似乎是目前美国经济的生命线，但它与美国自由市场经济的理念严重悖离，与野性高效率的资本主义背道而驰，导致美国经济政策的左右摇摆。均贫富政策可能导致美国的竞争力下降，坚持传统的资本主义也可能杀出一条血路，最终朝哪个方向走，考验美国人讲故事的智慧。 对中美关系的影响 中国一边购买美国国债，一边中国向美国出口商品。美国消费者手中的美元转到了中国政府手上。从美国负债打伊阿战争这一角度看，中国是美国十年伊阿战争的支持者，也是受益者。美国默认中国在阿富汗开发矿藏，在伊拉克赢得石油开发合同，有其充分的道理。 美国购买中国产品，支付美元。中国耗费一定数量的资源，环境污染，是负面的。但同时中国人建厂搞外销，投资得到回收，工人得到工资收入。中国用美元，大量购买海外自然资源，补充生产需要，壮大了自己的经济。 如果美国政府均贫富的政策失当，美国的消费者负债达到极限，将打破以中美为主的世界贸易平衡，一边是中国的产能大量过剩，一边是美国的高通货膨胀。中美两国内部将出现动荡，世界经济可能会会出现一段非常痛苦的调整期。 目前，中国也是美国经济生命线上的重要环节之一。 |
