对于中国近几百年来落后的原因，一个流行的说法是中国为大陆文明，固步自封，缺少进取精神。与之相对的是西方海洋文明，勇于创新，向前看，敢于探索和冒险。

中国人真的缺乏进取精神吗？史实是，从1840年鸦片战争起到今日，中国人从未中断过寻找国家现代化的发展之路。洋务运动，戊戌变法，五四运动，三民主义，新文化运动，共产党建国，学习苏联社会制度，文革及反四旧，四个现代化，中国特色社会主义等等，都是拿国家的命运做赌注来探索，是大冒险。

摸着石头过河之后

但是，直到邓小平主政的80年代，中国尚没有真正找到自己要走的路，因此才有“摸着石头过河”一说。

从成立经济特区，到中国成为了世界第二大经济体和世界经济发展的主要引擎之一，经过三十多年连续的高速经济发展，四亿多中国人摆脱了绝对贫穷，中国商品遍布世界每一个角落。现在回过头看，所谓的大陆文明与海洋文明在中国很模糊。中国内陆的条条大河已在不知不觉之间融入海洋。

中国在短短的三十几年就把两种截然不同的大陆和海洋文明融合了吗？这种融合的结果是所谓的中国模式吗？

当年苏联解体之后，福山曾认为美国式的民主政治体制是人类所能找到的最佳政经体制，是各国的楷模，其制度没有向前发展的空间，历史已经终结。但现在事实证明这种看法错了。那么，现今的中国模式在为中国的经济繁荣做出空前贡献之后，是否尚有进化和完善的空间？如果有改善的空间，可能的选择是什么？

重新审视西方海洋文明

必须承认，近几百年来中国落后了，中国一直在学习西方文明。但所谓的海洋文明是什么呢？为什么如此轻易地为中国所山寨？

欧州的历史已经为我们做了很好的诠释，欧洲经历过近千年的黑暗中世纪，宗教和愚昧笼罩人民，比曾经的中国有过之而无不及，那是同样的固步自封，缺少进取精神，那是所谓的大陆文明。

冲破欧洲文明黑暗的是资本主义。

资本家的每一笔投资都是对未来的投资，它需要冒险精神，它需要对风险的评估，它必须向前看，因为只有新的市场，新的资源，新的技术，才能带来利润，才能让自己生存。可以说，如果真有所谓的海洋文明，它实质是资本主义文明，勇于创新，敢于探索和冒险，贪婪冷酷，是资本主义的真实性格，而并非欧美人种的性格。

也可以说，没有资本主义，就没有海洋文明。资本主义是一种生产方式，他同农耕和狩猎一样，是人类的一种生产方式。只不过，这种生产方式更有效率，创造更多的财富。

这就不难理解，短短的几十年，中国就从所谓的大陆文明中脱胎换骨，游入海洋。因为中国模式的要素之一是资本主义。

中国和平崛起是无稽之谈？

资本主义生产方式及其制度创造出了新的科学技术和巨大的生产力，但弊端也很明显：贫富两极分化，自然资源大量浪费，经济危机不断。

历史上，西方解决资本主义矛盾的方法是向外扩张。中国现在在全世界抢市场，抢资源，作为后来者，做得很辛苦。但在资本主义生产方式下竞争生存，你别无选择。

欧美资本在世界上畅通无阻的后盾是军事力量，中国也在积蓄军事力量。如果为了生存，中国人会动用武力争取自己的经济利益吗？和平崛起可能吗？其实，西方政治家们只要简单地回顾一下自己的历史，就会知道答案。

中国模式需要进化

中国模式有两个特征，集权政治和资本主义。单独的集权政治和资本主义都其诸多弊端，它们却在中国社会神奇地结合，并创造出奇迹。但是，由于集权政治和资本主义固有的特征，人们对中国模式并不放心。

解决资本主义的弊端不能靠消灭资本主义，资本主义仅仅是一种生产方式而已。集权政治更是集体主义的代名词，在中国社会也很难消除。因此，在可见的未来，中国模式还将是中国社会经济制度的主流。

问题是，我们能否在中国或世界文明中，找到一种对冲机制，它能避免集权政治和资本主义的弊端。也许，这个机制本来就不存在，人类必须在不断的智慧判断和调整中生存。

无论如何，有了比较坚实的经济基础，中国人为自己在道德，文化，政治，军事等方面的进一步革新开辟出了无限的想象空间。李鸿章曾将中国过去近200年的这个维新过程称之为“四千年未有之变局”，今天算是结束了第一章。很可惜，他没法亲自看到这个历史巨变的初步结局。