對於中國近幾百年來落後的原因，一個流行的說法是中國為大陸文明，固步自封，缺少進取精神。與之相對的是西方海洋文明，勇於創新，向前看，敢於探索和冒險。

中國人真的缺乏進取精神嗎？史實是，從1840年鴉片戰爭起到今日，中國人從未中斷過尋找國家現代化的發展之路。洋務運動，戊戌變法，五四運動，三民主義，新文化運動，共產黨建國，學習蘇聯社會制度，文革及反四舊，四個現代化，中國特色社會主義等等，都是拿國家的命運做賭注來探索，是大冒險。

摸着石頭過河之後

但是，直到鄧小平主政的80年代，中國尚沒有真正找到自己要走的路，因此才有“摸着石頭過河”一說。

從成立經濟特區，到中國成為了世界第二大經濟體和世界經濟發展的主要引擎之一，經過三十多年連續的高速經濟發展，四億多中國人擺脫了絕對貧窮，中國商品遍布世界每一個角落。現在回過頭看，所謂的大陸文明與海洋文明在中國很模糊。中國內陸的條條大河已在不知不覺之間融入海洋。

中國在短短的三十幾年就把兩種截然不同的大陸和海洋文明融合了嗎？這種融合的結果是所謂的中國模式嗎？

當年蘇聯解體之後，福山曾認為美國式的民主政治體制是人類所能找到的最佳政經體制，是各國的楷模，其制度沒有向前發展的空間，歷史已經終結。但現在事實證明這種看法錯了。那麼，現今的中國模式在為中國的經濟繁榮做出空前貢獻之後，是否尚有進化和完善的空間？如果有改善的空間，可能的選擇是什麼？

重新審視西方海洋文明

必須承認，近幾百年來中國落後了，中國一直在學習西方文明。但所謂的海洋文明是什麼呢？為什麼如此輕易地為中國所山寨？

歐州的歷史已經為我們做了很好的詮釋，歐洲經歷過近千年的黑暗中世紀，宗教和愚昧籠罩人民，比曾經的中國有過之而無不及，那是同樣的固步自封，缺少進取精神，那是所謂的大陸文明。

衝破歐洲文明黑暗的是資本主義。

資本家的每一筆投資都是對未來的投資，它需要冒險精神，它需要對風險的評估，它必須向前看，因為只有新的市場，新的資源，新的技術，才能帶來利潤，才能讓自己生存。可以說，如果真有所謂的海洋文明，它實質是資本主義文明，勇於創新，敢於探索和冒險，貪婪冷酷，是資本主義的真實性格，而並非歐美人種的性格。

也可以說，沒有資本主義，就沒有海洋文明。資本主義是一種生產方式，他同農耕和狩獵一樣，是人類的一種生產方式。只不過，這種生產方式更有效率，創造更多的財富。

這就不難理解，短短的幾十年，中國就從所謂的大陸文明中脫胎換骨，游入海洋。因為中國模式的要素之一是資本主義。

中國和平崛起是無稽之談？

資本主義生產方式及其制度創造出了新的科學技術和巨大的生產力，但弊端也很明顯：貧富兩極分化，自然資源大量浪費，經濟危機不斷。

歷史上，西方解決資本主義矛盾的方法是向外擴張。中國現在在全世界搶市場，搶資源，作為後來者，做得很辛苦。但在資本主義生產方式下競爭生存，你別無選擇。

歐美資本在世界上暢通無阻的後盾是軍事力量，中國也在積蓄軍事力量。如果為了生存，中國人會動用武力爭取自己的經濟利益嗎？和平崛起可能嗎？其實，西方政治家們只要簡單地回顧一下自己的歷史，就會知道答案。

中國模式需要進化

中國模式有兩個特徵，集權政治和資本主義。單獨的集權政治和資本主義都其諸多弊端，它們卻在中國社會神奇地結合，並創造出奇蹟。但是，由於集權政治和資本主義固有的特徵，人們對中國模式並不放心。

解決資本主義的弊端不能靠消滅資本主義，資本主義僅僅是一種生產方式而已。集權政治更是集體主義的代名詞，在中國社會也很難消除。因此，在可見的未來，中國模式還將是中國社會經濟制度的主流。

問題是，我們能否在中國或世界文明中，找到一種對沖機制，它能避免集權政治和資本主義的弊端。也許，這個機制本來就不存在，人類必須在不斷的智慧判斷和調整中生存。

無論如何，有了比較堅實的經濟基礎，中國人為自己在道德，文化，政治，軍事等方面的進一步革新開闢出了無限的想象空間。李鴻章曾將中國過去近200年的這個維新過程稱之為“四千年未有之變局”，今天算是結束了第一章。很可惜，他沒法親自看到這個歷史巨變的初步結局。