到梅爾克的時候是正午。 前兩天維也納陰雨連綿，鬱悶的緊。上午在維也納火車站的時候還在擔心天氣，下了火車卻被陽光溫暖地包裹起來，走在去旅店的路上，心情爽朗了許多。
初識梅爾克 
教區教堂和小廣場
源於黑森林的多瑙河在下奧地利進入峽谷，以片麻岩為主要構成的河道蜿蜒廻轉，在河水的沖刷下陡峭俊逸，成為易守難攻的軍事要塞。千百年來人們在這裡修建水利工程、構築城堡和修道院，種植葡萄和釀酒，是名副其實的文化遺產【注1】。 她就是瓦豪河谷，有四十公里長，源於梅爾克Melk、終於克雷姆斯Krems。今明兩天我們在瓦豪尋古探今。 梅爾克小鎮數千居民，市中心的客棧也只有三數家，我們選了Abbey腳下的梅爾克城市旅店（Hotel Stadt Melk）。
梅爾克城市旅店
在中世紀小廣場的Kalmuck餐廳吃午餐
市政廳
石階小巷和石拱
今天的重頭戲是看Abbey。從旅店出門，沿石子路Sterngasse小街東行、過市政廳，左拐進入石階小巷拾級而上，再拐三數道彎，穿一條石拱，猛一抬頭，Abbey就在眼前了。 古人用“長江險，蜀道難”來形容易守難攻的天然要塞。滔滔的多瑙河在梅爾克進入瓦豪峽谷、兩側是Dunkelsteinerwald的群山，而Abbey所在的位置正是其第一道峽口，一千多年前開創奧地利的巴本堡家族在這裡築起城堡，用這道天然屏障來抵禦西邊強大的巴伐利亞王朝。 在這之前，幾位來自意大利南部Monte Casino的本篤僧侶來到梅爾克傳播、修行本篤教義。在奧地利王朝穩定之後，巴本堡在1089年將城堡贈予本篤會修士，算起來梅爾克修道院（德語Stift Melk，英語Melk Abbey）已經上千年了。 1683年奧斯曼帝國入侵奧地利時、修道院被徹底燒毀，現在看到的修道院重建於1702年，已經成為巴洛克建築的典範。修道院主要由博物館和花園兩部分組成，中間的北堡 Northern Bastion 是一座小巧的圓形堡壘、將博物館和花園連為一體。
修道院示意圖，中間（4）是北堡
主花園步道從北堡直通涼亭、數條小徑打成十字，中間是圓形噴水池，仔細修剪的球形海棠、錐形阿爾卑斯塔松點綴在白色細石子步道兩側，大片的綠草極細軟、毛茸一般。右側的大花園一般，不過大花園下面有一個“世外桃源Paradise”完全復原公元九世紀的布局、奇花異草甚多，據說有延年益壽的效果。
修道院花園
但是絕大多數遊人來梅爾克卻是要看祂的巴洛克修道院及其三絕：大理石廳Marble Hall、圖書館和教堂。大理石廳以色彩斑斕的stucco大理石裝飾，門框和石柱是天然大理石。教堂以保存聖徒Coloman的遺骨聞名，天頂畫則是天使與眾信徒護衛下的聖徒本篤、由保羅查勒Paul Troger 1731年所作。圖書館不僅精美，更主要的是其大量的原稿和手跡收藏、有些可以追溯到九世紀；著名中世紀學者，意大利人翁貝托·埃可Umberto Eco在小說（和同名電影）《玫瑰之名》中的一連串兇殺就是圍繞着如何修行和守護這些手抄本展開的。
修道院的中央庭院courtyard
教堂
圖書館
不過我倒是認為修道院第四絕更好，它是連接大理石廳和圖書館的巨大露台。樓台屹立於多瑙河東岸懸崖，背後是明信片上的雙塔；在樓台上漫步，一覽多瑙河及其衛河、瓦豪峽谷以及梅爾克小鎮，令人想起當年范老夫子登岳陽樓的豪氣： 【銜遠山，吞長江， 浩浩湯湯，橫無際涯； …… 然則北通巫峽，南極瀟湘， 遷客騷人，多會於此， 覽物之情，得無異乎？】
修道院露台攬勝
2007年歐盟發行的梅爾克修道院�10紀念幣
小鎮不大，倒是擁有自中世紀始的眾多建築風格，最古的可以追溯到一千年前，為此小鎮專門設計了一條紅色路線，1500米的步道上有四十餘個“歷史遺蹟”。在客房稍事歇息，我們決定在天黑之前尋古。 酒店西鄰多瑙河、背靠梅爾克修道院，面對的小廣場就是最早的集市、所以稱為“中世紀的梅爾克”，也是紅色步道的起點。我們從酒店出後門、下台階，沿石子巷向東走上數步，右首的一棟小房子是早期梅爾克教區牧師的住所。別看房子不大，卻有七百多年了，而外牆的壁畫在五百多年的風吹雨淋中竟然保留下來了。 
中世紀小廣場 
七百年的牧師老屋
 紅色步道及中文介紹
市政廳廣場，背後就是修道院Abbey
市政廳廣場噴泉，噴泉中央是聖 Koloman雕像
穿過市政廳廣場和噴泉，登上一道峭壁去看“梅爾克美景”（D1），這時聽到夫人大呼amazing，急急趕下來我也被amaze了： 對面是長長彎彎的一堵牆，介紹說是城牆（C）。城牆由碎石和白灰漿砌就，四百多年後、白色已經變成了霉斑。奇奇的是，夕陽打到城牆上變成了黃褐色，原本黯淡無光的碎石有星星點點的琥珀光射出；牆頭有細藤蘿倒掛着，風吹過去，枝葉搖曳，那些琥珀光忽閃忽閃的竟有些神秘了。 “城牆”也是小巷的高點。站在寬僅及錯肩的巷口，下面的護林人舊屋在斜陽下成了一幅高反差攝影作品，除了尖屋頂和圓弧窗餘下的儘是霧靄般的白色。 我一向相信美景需配好辰光，在夕陽和微風的襯托下，這道石牆成了紅色步道最美的景點。 
斜陽、小巷、城牆 
老郵局
河邊、升降橋和Abbey
教區教堂（F，照片見本文開篇）也極有特色。最早的禱告堂出現在九世紀的卡洛林時期，現在看到的白色哥特式教堂是1847年重建的；在我看來，祂雖不大，美麗倒也不遜於修道院。
穿過小廣場還有一棟漂亮的建築，老郵局（21）號稱是奧地利最漂亮的郵局，銅鏽綠屋頂、圓弧大門，外牆上的浮雕以信使神墨丘利為中心來強調郵局信息傳遞的作用。 不知不覺中，天色暗下來了。 
夜色中的梅爾克 
在驛站飯店吃晚餐
【注1】：梅爾克這個鎮名早在831年就出現了，而始於梅爾克的瓦豪河谷在兩千年被教科文組織（UNESCO ）命名為世界建築和農業文化遺產。
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