半江紅 2013.4.28

左宗棠是我喜歡的歷史人物之一。他從一介書生到一品大員，都在做一個真正的人，其品格和精神始終閃爍着光亮，初如黑夜熒火，終如當空皓月。左宗棠生活的時代，恰逢國力衰退、中華慘遭列強蹂躪，左宗棠的存在給了中華民族抗爭的勇氣和希望，時人曰：“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”

左宗棠天性穎悟，少負大志，然而中舉之後，三試進士不第。他轉而留意農事，打算“長為農夫沒世”。他博覽群書，熟諳中國地理、兵法。新婚之日，曾出壯言：“身無半畝，心憂天下；讀破萬卷，神交古人”。(我所認識的湖南人好象都有此特點，愛豪言壯語)

1837年，兩江總督陶澍回鄉省親，途經醴陵，在縣公館的一副對聯：

春殿語從容，廿載家山印心石在；

大江流日夜，八州子弟翹首公歸。

歡迎陶總督回鄉。走進公館，迎面是一幅山水畫，配上小詩兩句：

一縣好山為公立，兩度綠水俟君清。

稱讚他一腔凜然正氣如傲然屹立的山峰。陶總督感慨不已：小小醴陵，居然有我的知己。當即提出要縣令召見作者。

　　該對聯和詩的作者就是時年25歲的讀書人左宗棠。它們讀起來頗感溜須拍馬的味道，實際上的敬仰之意發自作者內心。陶澍為官很有建樹，左宗棠一直自視為其弟子。即便是拍馬，也拍得高明，一下子拍出了自己的才名。

1849年，名震寰宇的林則徐途經湖南，尋見左宗棠。兩人一見如故，相談甚為投機，至通宵達旦。林嘆道：“他日竟吾志者，其唯君乎”，便將自己在新疆整理的寶貴資料全部交付給左宗棠。臨別時，林手書詩人袁枚所寫一幅對聯贈左。對聯曰：

此地有崇山峻岭，茂林修竹；

是能讀三墳五典，八索九丘。

　　1852年，太平軍圍攻長沙。左宗棠聽從朋友勸勉，應聘出山，加入保衛大清的陣營。左宗棠的一生功業就從此開始。後來他興辦洋務、平定陝甘回變、收復新疆，為維護中國的領土完整立下卓越功勳。

不論是布衣書生，還是一品大員，其剛直清廉的秉性從未改變。中法戰爭後期，主和的李鴻章與法國簽訂中法新約，左宗棠十分不滿，直言不諱的批評：“李鴻章誤盡蒼生，將落個千古罵名”。

左宗棠一生學以致用，吸收中華文化之精髓，絲毫不染八股文章之酸腐，倍受後人稱道。

　　不過，左宗棠一生留給人們談論最多的大概是“左公柳”。左宗棠兩次率部西征。湘軍一路前進，一路修橋築路，沿途種植榆楊柳樹。不過數年，從蘭州到肅州，從河西到哈密，從吐魯番到烏魯木齊，凡湘軍所到之處所植道柳，除戈壁外，皆連綿不斷，枝拂雲霄，這就是被後人所稱的“左公柳”。清代詩人肖雄作詩讚道：

十尺齊松萬里山，連雲攢簇亂峰間。
應同笛里迎亭柳，齊唱春風度玉關。

　　文行至此，如水到渠成，再跟杜老師學騎驢一次，以贊左公。

七律·左宗棠

――次韻杜甫秋興韻之五

籌邊大將到天山，鷹鷂盤旋天地間。

楊柳輕拂哈密道，春風徐入玉門關。

身無半畝憂天下，第落三回生汗顏。

致用為學剛且峻，卓然自立鄙朝班。

杜甫秋興韻之五

蓬萊宮闕對南山，承露金莖霄漢間。

西望瑤池降王母，東來紫氣滿函關。

雲移雉尾開宮扇，日繞龍鱗識聖顏。

一臥滄江驚歲晚，幾回青瑣點朝班。