剛進加拿大時，我是劉姥姥。不僅有劉姥姥的新奇勁兒，還有劉姥姥的愚鈍。

2001年的初春，我捂着厚重的棉衣來到了加拿大。在霏霏細雨中的溫哥華，我不知冷也不知熱。迎面而來的摩登女郎，身着短衣皮裙，肚皮露在外面。穿着棉衣的我痴痴地盯着那顫動中的肚臍，不由得呆了。女郎走近我的時候，大聲打招呼：嗨！嚇了我一跳----我沒準備陌生人會同我說話。看到我吃了一嚇，她友好地笑了笑。好在我沒看到當時我自己的表情，不然我會覺得很難堪。

同學告訴我，乘公車最好先買一本車票，這樣會便宜些。上公車記得跟司機要張車票，在一定時間內可以免費乘坐其他公車。我一口應承，她當然跟我說的都是漢語。我來到Sky train 旁邊的一個雜貨店。店主是個南亞裔的中年男子，英語說得我幾乎聽不出是英語。不管他在說什麼，我只是硬着頭皮一遍又一遍地說：I want tickets. 看他說了一堆話，還沒拿出車票來，我只好說：for the bus, for the sky train. 雖然雞同鴨講 ，最後我還是拿到了車票，上面寫着：Fare Saver. 上車我還真的記得跟司機要票（當時溫哥華還不是自動打票機），原來這種票叫transfer。遇到查票的他說的是pass, 到我去買月票時，我不敢說month ticket., 只好東瞧瞧，西望望，在眾多商品標識牌中找尋我要的東西：fare card. 對，我就是想要fare card！我在國內傻傻地學着ticket，原來加拿大人都不會說英語----我學過的英語！

走在Downtown的大街上，一位男士跟我說coffee money，我不知所以，一遍一遍Pardon? What？最後他沒耐性，不理我了。我一邊走，一邊念叨coffee money…….噢，恍然大悟，原來他跟我要錢，他是乞丐，他要錢買咖啡！搞什麼搞，我還沒工作，我還沒坐在咖啡店裡喝咖啡。其實這事一點不賴我，他的穿着和氣質不像乞丐（我對乞丐的印象還停留在國內），難怪我沒往那兒想。

公車站的牌子上寫着Bay1, Bay2, Bay3…. 直覺告訴我溫哥華是個海濱城市，這輛車到1海灣，2海灣….. 後來才搞清楚，原來是1站台，2站台…… 可憐的我！

第一次接到工作面試通知，我在電話里仔細問對方地址。對方告訴我什麼街多少號，什麼街夾什麼街。我請她一字一字拼給我聽，她很耐心地回答了我。當我來到面試地點Downtown海濱高大的寫字樓前，我明白我又犯了個低級錯誤，就像在北京人家告訴你在長安街和西單交界，我還問人家哪個長，哪個安……

只聽人家說外國怎麼好，怎知開頭有多難！剛開始，我就是那走進了大觀園的劉姥姥，不知深，不知淺。我真感激加拿大人，他們真誠，寬容，耐心地對待着我們這些外來的土老帽兒。女兒剛上學，ESL老師教她一首歌：When I first come to this land, not much money in my hand, I work hard…… 那是唱給我們這些父母聽的啊！