终身学习才是成功人生的关键

刘以栋

一个人的成功，取决于许多因素，但是我认为，在这些因素当中，个人的终身学习（Lifelong Learning） 是关键因素。

成功人生的经验应该由成功人士来谈，否则是人微言轻。因为我不是成功人士，没有资格来谈成功经验，所以这里仅根据我自己的学习和观察，编译一下我的观点和看法，期望起个抛砖引玉的作用。

在英文里，终身学习的定义是，为了个人兴趣或者职业的目的，自愿主动地持续学习。终身学习的目的是多样性的。它可能是社交的需要，也可能是提高个人前途发展条件，或者做个好员工的要求， 甚至可以是为了保持自己的竞争优势或者保住自己工作饭碗需要 的技能（Lifelong learning is the “ongoing, voluntary, and self-motivated” pursuit of knowledge for either personal or professional reasons. Therefore, it not only enhances social inclusion, active citizenship, and personal development, but also self-sustainability, as well as competitiveness and employability)。

在过去的几十年里，随着科学技术的进步和发展，我们已经不再可以把人的一生简单地分为学习知识阶段（上学阶段，Acquire Knowledge）和应用知识阶段（工作阶段，Apply the knowledge acquired）。

相反，在现代社会里，工作和学习已经融为一体。我们在工作中，通过跟周围的人打交道，不断地提高自己的知识和认识。这种工作中的学习，可以是正式的，也可以是非正式的，当然也包括自己有意识的去学习一些关键技术。

现在终身学习的途径很多：去高等院校去选课，考职业方面的证书，参加职业培训，买书自学，到网上去听讲座等。当然，也可以单位出钱，秘书写论文，自己去混个博士学位。开个玩笑，混文凭应该不算终身学习的一部分。

个人的终身学习目的确实是多种多样的。有的人是为了学习工作技巧和工作知识，有的人学习工作态度(对工作的认知和看问题的角度），有的人学习做一个合格的公民，也有人学习是为了实现个人的理想和抱负。

有人把终身学习归纳为四大支柱：关心周围的事物 (Larning to know)，掌握工作技能 (Learning to do)，完善个人品格 (Learning to be)和融入主流社会（Learning to live together)。

终身学习很重要，但这个概念本身似乎显得比较抽象。现在我想通过我个人的亲身感受，用生活中的人和事来说明一下终身学习的重要性。

我在国内上研究生时，我们的老所长是个单身老人。他终身未娶，也没有听说过有什么绯闻。我上研究生时，他已年近七十。根据当代著名数学家丘成桐的评论，在近代中国数学史上，能超越或者跟国际先进数学水平并驾齐驱的中国数学家有三位：陈省身，华罗庚和这位老所长。

那个时候，这位老先生还在踏踏实实地做研究工作，跟他的研究生和研究助手们定期一起参加讨论班。当时就有人纳闷，这么一把年纪的老人，也没有老婆孩子，有名有地位，干嘛还要继续做学问？后来他跟他的助手说，做学问可以维持他的头脑思考能力。如果不做学问，他的脑力和身体很快就会垮下来。后来听说他在工作中去世，那时我已经出国。

无独有偶，我孩子上小学时，一位老人自愿给他们免费课后讲数学。他让学校老师推荐几个爱数学的学生，然后他免费教。当时我们不能理解，世界上还有这么好的老人。后来知道，这个老人以前是大学数学老师，退休以后，他找到现在已经做老师的学生，发挥其所长，给小孩子们讲数学。他这样免费教了许多年。他不能教课以后， 很快就去世了。

这里我们知道，终身学习最好是自愿主动地学习。这样的自愿主动过程，才会心情愉快，也容易取得出乎预料的回报。

工作中的持续学习，更是司空见惯。我以前一位同事，六十多岁，身体健康，反应敏捷。我有一次跟他去吃午餐，聊起来持续学习的事。

因为他是公司中层领导，所以他有黑莓手机（Blackberry)。 用过黑莓的人都知道，黑莓用户界面很不友好，要经常切换，键盘也很复杂，所以它被智能手机 取代一点也不奇怪。 令人叹为观此的是，我的那位年长同事对黑莓运用自如。

我就问他，你上大学时，手机还没有被发明。现在你能跟随科技发展的步伐，有什么窍门。他说，开放思维，勇敢去学（Open Minded，Go to do it)。 然后，他跟我说，他老婆跟他是大学同学，但是她没有跟着科技的步伐。他老婆要给朋友发电子邮件时，要让他先把电子邮件调整到输入状态，然后她输入内容。她键入内容以后，我那同事再把电子邮件发出去。

我同事和他老婆是同时代的人，生活在同一个屋顶下，一个持续学习新科技，一个没有学，技能就很不一样。感谢乔布斯，发明了用户界面很方便的智能手机，使得大家都可以随便操作微信功能。但是要学习有深度的知识，而不仅仅是微信中的八卦新闻，最好静下心来读一些有价值的书。

在成功故事（Outliers: The  Story of Success)一书中， 作者格兰维尔（Malcolm Gladwell) 提出了“一万小时“理论。 就是说，各人成功的途径可能不同，但成功人士有一个共同点，就是他们在本行业投入了大量的时间，超过一万小时。当你在一个领域投入大量时间以后，你就会成为这个领域的专家，并为你的成功奠定了坚实的基础。

这”一万小时“理论，可以对应于曾国藩和小偷的故事。曾国藩曾经要背诵一篇文章，朗诵许多遍也记不住，恰好那天有个小偷想上他家偷东西。小偷躲在门外，想等曾国藩睡着以后好动手。无奈曾国藩总也背不上课文，小偷最后实在等不及了，就推开书房门，把曾的文章从头到尾一字不差地背了一遍，留下一句 “这样的智力还读什么书“以后，扬长而去。 智力不好的曾国藩后来成为一代宗师，而那位 智力极好的小偷却默默无闻。

当今社会，许多人为子女的升学煞费苦心。但是我们知道，成功人士并非全部毕业于名校，他们也不都是高中毕业班的尖子学生。

人生几十年，有无穷无尽的知识需要掌握。在高中和大学里学到的那些知识，在一个人的知识积累的长河中，是非常小的一部分。

我个人认为，大学教育的根本价值在于，学会学习新知识的方法，并通过大学教育建立合理的价值体系和知识体系。 知道什么知识是重要的，并有切实可行的自学方法去掌握那些有用知识，才是教育的真谛。

文凭和学历仅仅是知识的表现形式，并非知识本身。

一个愿意学习的人，穷几十年光阴，可以轻而易举地学会大学里的那点知识，赶上甚至超过当年的尖子同学。

相反，停止学习的人，知识老化，思想乏味也是非常正常的事。

有的时候我在想，中国的科技落后，可能是中国人在终身学习方面做得不够。第一，中国文化讲究学而优则仕，而工匠是劳力者治于人，所以终身做工匠显得不光彩；第二，中国当权者拥有一切，让做技术的人感到自己的努力没有取得足够的回报；第三，中国文化倾向论资排辈，特别是在政府机关和国有企业，提升不太重视个人业绩，结果是大家失去钻研新技术的动力。当然，其它因素还有很多，就不一一列举了。

从建立个人知识体系和自学能力这一点来看，本科学历多少有点欠缺。本科四年，学了不同领域的知识，深度未必够，自学能力也未必成熟。如果自己以后努力，或许可以进一步完善自己的知识体系和自学能力。如果自我控制能力差的话，那么研究生教育可以帮助未来自学能力的培养。

或许有人会说，现在许多成功人士也仅仅是本科学历，甚至本科都没有毕业。但是，现在的知识量比几十年前多很多，大学录取的标准也低许多。而现在的大学毕业生的数量却比以前多许多倍。在这样的情况下，本科生的知识水平，未必能应付未来工作的挑战。

五十年前，一个高中毕业生就可以应聘很多职位。现在高中学历明显不够。许多工作都需要大学学历。同样，在未来的社会里，本科学历也会显得单薄。

我有的时候想，王国维的读书三境，完全概括了终身学习的内涵，甚至有所超过。

第一境界：昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。

这是告诉我们，做事和学习都要有正确的方向。方向比速度重要。方向搞错了，就会走许多弯路，甚至南辕北辙。

在人生中，首先要有正确的世界观，价值观和人生观。 培养自己的是非辨别能力，合理的判断力，和多种选择中的决策力。

第二境界：衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。

这是告诉我们，遇到挫折和困难时，不要放弃，要继续努力。 如果我们自己不接受失败，我们就不会失败。

成功的人也不是一帆风顺的。成功者和失败者的唯一区别是，失败者放弃了，成功者坚持了下去。

第三境界： 众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。

我们生活中的目标，会因为我们自己的品位提高而升华。 作为一个普通人，我们都需要挣钱和社会的认可。 但是当我们沉浸在自己的学习中以后，学习和工作本身就可以变成极大的享受，以前追逐的功利目标可能就不重要了。

比尔-盖兹和巴菲特，挣了很多钱以后，想着把钱捐出去。巴菲特捐钱，名都不要。

我们需要钱生活，但我们不需要仅仅为挣钱生活。

我们开始为名利学习，但后来为享受学习而学习。学习本身，将成为我们人生中的一部分。这应该就是终身学习的意义。