《追北極熊之旅（1）：為什麼是丘吉爾鎮？》 文 / 若敏 旅行，是一場獨特的投資。它需要花費金錢，卻回報以心靈的豐盈。對於真正熱愛行走的人來說，目的地從來不是終點，而是與陌生文化的相遇、與自然生命的對話，是在跨越邊界和時區的過程中，一次次打開新的視野。 
(攝影：小潔） 【為什麼選擇丘吉爾 Churchill】 
加拿大的北方，藏着這樣一座小鎮： 
（網絡照片： 丘吉爾的Fireweed island） 1. 北極熊之都：它雖在北極圈外，卻被譽為“北極熊之都”。每年出沒於此的北極熊，比小鎮居民還多。 
（攝影：小潔） 
（若敏攝影於國家公園） 
（攝影：小潔） 我們8月初到訪時，幸運地看到了兩大兩小的北極熊。 
（攝影：小潔） 2. 北極光之都：一年約有300個夜晚可以目睹極光，我們在滿月的夜晚，也看到北極光在天空翩翩起舞。 
（小潔攝影） 
（感謝導遊Taylor拍攝） 3. 白鯨王國：夏季，近六萬頭白鯨聚集在哈德遜灣，其中約2萬頭在此嬉戲。 
愛唱歌的白鯨，被稱為“海洋中的金絲雀”。 
我們兩次出海觀鯨，每一次都收穫滿滿。 
加拿大曼尼托巴省的 Churchill 鎮名字，源自 約翰·丘吉爾（John Churchill, 1650–1722）——他是英國貴族，第一代馬爾伯勒公爵（Duke of Marlborough），而不是二戰時的英國首相溫斯頓·丘吉爾（Winston Churchill, 1874–1965）。 
1717年，哈德遜灣公司在此建立貿易據點，命名為“丘吉爾堡”（Fort Churchill），以向當時擔任公司總督的約翰·丘吉爾致敬。隨着聚居點擴展，小鎮沿用“Churchill”作為正式名稱。溫斯頓·丘吉爾雖與約翰·丘吉爾同屬一個家族，是重重孫子，但與小鎮命名無直接關聯。有趣的是，約翰·丘吉爾的父親，也叫溫斯頓·丘吉爾，名字在歷史中輪迴延續。 
我第一次知道丘吉爾鎮，是在YouTube上看到觀熊視頻，這麼多的北極熊，讓我吃驚。 
（網絡照片） 我在2017年與Jack 在挪威斯瓦爾巴（Svalbard）周邊地區，乘坐Quark Expeditions（夸克郵輪）極地探險船隊所提供的北極郵輪體驗，通過 Zodiac 小艇等方式觀賞冰川、冰山和極地野生動物（如北極熊）。 
（攝影：陳醫生） 
（攝影：陳醫生） 我們大約見過5次北極熊。只有一次離得比較近。我當然願意再看看北極熊。 
（2017年，北極郵輪尋找北極熊） 隨後讀到海外文軒筆友 Beinan 的遊記，更是心嚮往之。 
（網絡照片） 2024年，我和小潔在意大利旅行時談到丘吉爾鎮，一拍即合，開始計劃這趟遠征。 
（導遊熊三隻的作品） 正巧，微信好友晶瑩星宿分享了她在丘吉爾的經歷，提到當地唯一的華人導遊“熊三隻”，他既帶團，也經營家庭旅館。小潔聯繫的，正是他。於是，一個六人小隊順理成章地組建起來： 
小潔找來了在德國和瑞士工作的同學小敏和小寧。 
在一次朋友聚會中，我隨口提及我的丘吉爾觀熊旅行，Shawna 立刻響應，還帶上旅伴海東；不到一周，團隊成型。後來事實證明，我們默契十足。 
【丘吉爾的秘密】 丘吉爾坐落在哈德遜灣畔，是北極熊的天堂： 
（網絡作品：熊季的丘吉爾） • 食物：海豹是北極熊最愛的食物，冬季結冰後，它們便能輕鬆捕獵。 • 繁殖：苔原地區為母熊提供理想的產仔和育幼環境。 • 地理：哈德遜灣鹽度低、封凍早、冰期長，為北極熊創造了優越的生存條件。 因此，每年10至11月，大批北極熊會聚集在丘吉爾等待海灣結冰。自20世紀80年代起，就有人專程前來觀熊，如今旅遊業已相當成熟。 觀熊方式 1. 自由行：自行飛抵或乘火車前往，再參加當地團。最經濟，需要坐苔原車到國家公園裡，才能看到熊。 
2. 苔原車客棧：住在特製的苔原車中，可近距離觀察熊，但住宿條件較艱苦。40人共用上下鋪，如果有睡眠問題，不推薦。 
（網絡照片） 
（網絡照片） 3. 極地木屋：遠離人煙的木屋客棧，每日外出尋熊。體驗舒適獨特，但需提前15個月預訂，價格昂貴，每人大約2萬多加元。 
（網絡照片） 4. Lazy Bear Expeditions（懶熊探險）：丘吉爾特色探險公司，沉浸式體驗。夏季最佳線路是坐遊輪到 Fireweed Island（烈火花島） 看北極熊，熊兒漫步於火絨草叢中，光影斑駁、背景宛如夢境。機場就有照片展示。此行程需提前一年預訂。 
Beinan當年選擇了“極地木屋”，但2024年12月只能訂到2026年的行程，我們希望在2025年出行，所以決定跟隨“熊三隻”的路線：住小鎮民宿， 
（我當主廚做的美食） 乘船觀白鯨. 
坐苔原車進入保護區追熊， 
追北極光、 
走沉船徒步、 
看花海， 
訪北極熊監獄， 
以及跟豬小姐見一面（飛機殘骸）。 
【丘吉爾的交通】 小鎮幾乎與世隔絕： • 火車：溫尼伯出發約40多小時，每周兩班。票價相對經濟，但時間成本高，如果沒有臥鋪，舒適度大打折扣。 
• 飛機：航程2.5小時，由 Calm Air 獨家執飛，雙渦輪飛機體驗獨特。往返票價約2500加元，現已漲至3200加元。機票必須提前預訂，是行程最大開銷。 
六人順利出票，才算真正鎖定行程 
（在火車站看遠處的郵輪） 郵輪：Hapag-Lloyd Hanseatic Nature 2025年8月9日 - 13日 作為行程中的停靠點（Port of Call），我們遇到很多船上的乘客在小鎮散步，因為郵輪公司把9、10日兩日的苔原車都包了，我們只能訂到11日的苔原車。 Silversea Cruises Silver Endeavour 2025年7月24日 - 26日 丘吉爾鎮作為中轉港（Turnaround Port），同時完成上一個航程並開始下一個航程。 · 如果希望進行長途跨洋探險，可以選擇 Silversea的Silver Endeavour 從冰島到丘吉爾，或從丘吉爾到格陵蘭的航段。 · 如果希望進行深度且專注的丘吉爾地區探索，可以選擇 Hapag-Lloyd的Hanseatic Nature 的5晚航程。 【啟程溫尼伯】 一）出發與插曲 8月6日清晨，Uber準時送我至機場。9:45抵達，卻無法在線值機，只能前往櫃檯。 一位櫃檯女士冷淡地說：“去國際航站樓的 West Jet 辦理。”可我明明是在達美官網購票，也是兩段Delta的航班。無奈，我匆忙趕搭擺渡車。 途中與小潔通話，她遇到同樣問題。我提醒她快點，她在最後一刻跳上半個小時一趟的擺渡車。 West Jet櫃檯空無一人。隔壁加航櫃檯的女士告知：“今天沒有 West Jet 航班。”她建議我們回到國內航站樓，這時間上不允許，也絕不可能。我們只好拖着行李去國際航站樓的達美櫃檯。 幸運遇到一位熱心中年男先生櫃員，發現原直飛是達美與Wet Jet共享航班取消，系統改簽到兩段美航班轉機，改簽後信息出錯。他重新安排行程，並因我是鉑金會員，慷慨升艙。對的人，才能辦對的事。非常感謝這位男士的幫助。 過安檢後，登機時間所剩無幾。順利起飛，經停明尼蘇達，在PGA休息室簡單用餐，再次轉機。 2）初抵溫尼伯 前往溫尼伯的小型飛機行程僅兩小時，升艙後還不錯，提供小點心。出機場叫Uber，不一會來到Fairmont酒店。 
酒店位於市中心，Fairmont大堂水晶吊燈投下溫暖光暈，映照大理石地面。前台女士熱情推薦：“中國城文化中心今晚有民族舞表演，步行十五分鐘。” 
我和小潔來到中國城，門票僅9加元。溫尼伯有三萬多華人，這一天獨舞新疆舞和蒙古舞的女演員非常專業，舞衣翩躚如雲. 
川劇變臉則是從四川請來了專業演員，功夫了得，驚艷全場。 
觀看演出的加拿大人很多，演出之後，也紛紛來到大廳，購買禮品，了解中華民族傳統文化和藝術。 
散場後，我們信步街頭，本想光顧“金冠酒家”，卻未營業，轉入旁邊正在營業的“福滿樓”。 
德國來的小敏和瑞士來的小寧也抵達，很快加入晚餐。我們點了蝦餃、蝦腸粉、牛肉腸粉、清炒芥蘭、豆腐煲、蝦茄煲、蒜苗小炒皇……蒸汽氤氳中，大家笑容格外明亮。旅途疲憊瞬間化為滿足。 
人均僅二十多加元，溫尼伯比想象中更經濟實惠。 
第二天清晨，我在酒店頂層健身房完成一組瑜伽。九點，大家結伴出門，去尋找溫尼伯的早餐風味。旅程，才剛剛開始。 下面是我們的行程表： 8/6: 晴，從亞特蘭大飛到Winnipeg，住Fairmont酒店，看表演，在中國城“福滿樓”吃晚餐。 
8/7: 晴，打卡Winnipeg著名景點，Esplanade Riel 人行橋， 聖博尼法斯大教堂（St. Boniface Cathedral），The Forks 市集，下午參觀曼尼托巴博物館（Manitoba Museum）。 
8/8: 雨，乘飛機從Winnipeg到Churchill。下午3點到達，晴，住在熊三隻家庭旅館，漫步Churchill小鎮海邊和中央大道，觀日落。晚上觀北極光。 
8/9:晴，上午出海觀白鯨，下午隨導遊Taylor Local Tour。
8/10 ： 晴，上午出海觀白鯨，下午沉船徒步。 
8/11:雨，坐苔原車看北極熊，一共看到四隻，一隻孤獨的母熊，一隻熊媽媽帶着兩支小熊。 
8/12:大風，參觀愛斯基摩人博物館，到郵局寄明信片，出發去機場。從Churchill飛到Winnipeg。住機場旁酒店。 
8/13，Winnipeg 飛回美國Atlanta。 
（完稿於：2025年8月29日，美國亞特蘭大） （攝影：若敏、感謝小潔、小寧、小敏等提供照片）
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