2003年3月，我在日本東京偉識外國語學院讀預科班，準備兩年之後在日本考大學。異國生活真的很辛苦，第二年，我租的舊公寓到期，房東再也不肯續租。當時已經是冬天，風寒料峭，東京的天空下起了清雪。頹喪地坐在川崎市新丸子車站的長椅上，越來越暗的天色里，我哭了起來。
     直到一位老人坐到我旁邊，微笑着說：“孩子，你這麼年輕，有什麼傷心事一定會過去的。”傾訴的渴望讓我不管不顧，滔滔不絕地把全部的惶恐和委屈說給她聽。
     老人無法止住我的哭泣，她拉起我的手離開車站。像是被催眠，我任由她牽着，一直走到她的家裡。那是一座破舊的市營住宅樓，房間擺放的用具都屬於上個世紀。老人生硬地叫着我的中國名字，說如不嫌棄就請我留下來。遇到這樣的好人，像是奇蹟發生。
     兩個星期過後，我仍然找不到房子，情急之下，我斗膽請老人將我借住的房間租給我。老人同意了，然而不肯要那麼高的房租，我執意這麼做。她說那好吧，不過每天早上讓我為你準備早餐，我總算再次安定下來了。

我還很年輕，錢可以再掙。
     老人從不去超市買菜，下午5點後她會到附近的野菜屋買當天的剩貨，只有和我共進早餐才不吝惜菜的數量。在日本，我還是第一次見到比我更窮的人。老人從不提及自己的丈夫，只有一個兒子，住在大阪，一年才看她一次。老人的糖尿病綜合症引起腿腳不便，卻堅持不肯去醫院複查。我一再追問，才知道她很久沒有交國民健康保險了。
     我偷偷地去辦她辦理了國民健康保險，當我把黃色的國民健康保險證交給她時，老人捧住我的手哭了起來。第二天，我請假陪她去醫院複查糖尿病。醫生當着她的面責備我這個孫女，老人的糖尿病綜合症相當嚴重，馬上會雙目失明，而且很可能轉為尿毒症。回家的路上，老人安慰我，一個孤老婆子活與死對這個世界的意義都不大，不要緊。
     第二天清早，我把僅有的78萬日元的存摺塞給老人：“阿巴桑，用這錢去住院吧。”我沒給老人推辭的機會，我告訴她我還很年輕，錢可以再掙。到了醫院，才知道我那可憐的78萬日元只夠她全部住院費的4/5的開銷。
       2005年初夏，為了支付住院費，我日夜地打工。這期間她兒子來看過她一次，扔下為數不多的錢就走了。第二個月，老人失明，並發的尿毒症開始呑噬她最後的強健意識。
    

我等回了你，這不是天意麼。
     8月的一天，我去醫院看她，一位陌生的男子見到我如釋重負地塞給我一張紙說，他是公立律師事務所的藤山一行，已根據老人的意願為她起草了遺囑，只等我核對。這遺囑讓我哭了起來——老人已經把她全部根本不能叫財產的財產給了我。
     律師走後，老人從她那滿是皺紋的脖子上把一條笨掘的的銅項鍊摘下來，戴到我脖子上：“這條項鍊跟了我50多年。它的主人是九條道孝的外孫，日本最著名的華族(即貴族)里年輕有為的一個軍人。他在參加了對華戰爭後陷入了一種癲狂狀態，自甘墮落，每日流連於藝妓之間。我就是一個藝妓，就是在那時瘋狂地愛上了他。懷孕後，他給我贖身。可胎兒六個月時，他忽然叫我引產，哭着乞求說，他是一個罪人，孩子生下來只會不幸。無奈，我做了引產，是個女孩。在我最絕望時，他把一直戴着的這條項鍊送給了我，這也是他留給我的全部。
   “昭和二十一年二月十二日傍晚，他說去新丸子附近買東西後就沒再回來。幾天后，人們在川崎的海里打撈到他的屍體。後來，我在車站撿到了一個快凍死的嬰兒，他就是我的養子，長大後發現我不是他的生母就此對我冷淡。
   “天氣好的時候，我偶爾到新丸子車站坐一坐。孩子，你記得不？那一天是2月12日，正是57年前他離家出走的日子，我等回了你，這不是天意麼？”
     臨睡前老人輕聲問我，可不可以叫她一句媽媽。淚水衝出了我的眼眶，我抱住她，喊了三聲“媽媽”。她對我說：“我57年前的女兒又回來了。”
     2005年10月，老人辭世。她的養子拒付母親的住院費，理由是遺產的繼承人也該同樣繼承債務。那時，我還欠醫院20萬日元的治療費。
    

將來不知你兒子會如何待你。
    簡陋的喪葬之後，我又開始忙着找房子，報考專門學校。我和醫院協商，住院費可否再緩半年，因為我必須沒日沒夜地靠打工賺來學校的入學費。
     兩個星期後，藤山律師找到我說：“正田先生懷疑母親是否藏有巨額財產，為了免去麻煩，我看你還是同意正田先生過目一下老人的遺產吧。”我打斷律師，笑道“您看一看我現在的生活窘況就應該知道我是否繼承了什麼巨額財產。請正田先生儘管來，他什麼都可以拿走，除了這條項鍊，因為這是老人留給我的紀念。”
     一個星期之後，西裝革履的正田同藤山律師來到我新搬的破舊不堪的公寓。正田先生仔細過目了他母親的所有遺產以及那條項鍊，說了聲“打擾”掉頭就走。我叫住了他，慢慢地說“你母親一生貧苦，只撫養了你一人，你也為人父，將來不知你兒子會怎樣待你。”正田默默地在“財產放棄說明”上簽字，轉身離去。
      2006年4月，我考入了東京NEW　TECH專門學校，專攻電腦專業。直到2007年5月，我才還清醫院的債務，成為自由人。
   

恕我直言，你是相當富有的人了。
    2007年9月，我在東京港區王子飯店舉行的一個二戰老兵的聚會上當服務生。一位老人一直盯着我脖子上的項鍊，他對我說：“我在京都讀書時，一位好友戴過一條同樣的項鍊，後來我們都上了戰場，聽說他死在了滿洲里。”

“不，他是死在了日本。”
     老人驚異地看着我，我向他講了項鍊的來歷。老人老淚縱橫：“九條君終究沒有逃過戰爭的劫難啊！”老人說，這是九條家族的傳家寶，恐怕不止一條項鍊那麼簡單。
     回家後，我帶着項鍊去了東京最權威的古董店。店主用放大鏡端詳了老半天后告訴我，銅皮里可能包裹了基他東西。洪子夫人臨終前曾對我說，最珍貴的東西不要憑表面來判斷它，是在暗示我什麼嗎？我下定決心讓店主打開了那層“銅皮”。銅皮里有一顆碩大的鑽石，大約三克拉大小！店主在測量了鑽石的純度與色澤之後對我說：“小姐，恕我直言，你已經是一個相當富有的人了。”
     我用手帕將項鍊包好，在恍惚中回到公寓。我始終不解，為什麼她臨終前不肯對我說明真相。直到一天，從藤山律師口中才知道，老人怕我清楚真相後在她兒子跟前露出破綻，她知道我不擅撒謊。
     2007年11月1日，我到川崎給老人掃墓，反反覆覆哭着只會說一句話：“謝謝您，母親。”