所謂轉基因就是人類試圖對動植物的基因進行改造,去除貌似對我們不利的不想要的,轉入對我們有利的想要的基因,以得到高產,快熟,抗病,反季節,長得甜美等等優良性狀。以後發展下去也會對人本身進行改造,期待人人健康美麗勤勞智慧勇敢堅強長命百歲。
這個本身對人類來說的確是個美好的願望,然而也真是個天真的願望。人力渺小,自以為我們的所謂科學可以操縱自然,其實我們只是自然的一員,怎麼可能高於自然呢。
轉基因最大的問題是我們不知道經改造過的基因除了預期的功能還會帶來別的什麼異變。也許什麼事也沒有,也許有什麼要很久以後才發現。而自然的基因經過很多年的篩檢,我們對他們的優缺點相對熟悉。 轉基因作物除了對人還對環境也有不可預知的影響。因為可能會打破環境平衡,後果可大可小。
科學界對轉基因有很大的爭議。支持者相信人類有能力深入全面理解基因密碼及其表達,因而能夠掌控對基因的改造。反對者說我們不能瞎搞八搞,人類對基因的理解有限。比如雖然我們自以為完成了人類基因的全測序,但實際上我們只解讀了1.2%的基因序列。這1.2%的序列負責我們身體內所有蛋白質的表達。還有98.8%的序列對我們來說仍然是密碼。以前我們稱那98.8%為垃圾密碼。但是稍微具有懷疑精神的人都會想到它們應該不是垃圾。果然最近有假說認為這些密碼大有意義。比如其中就可能包括最神秘的引導胚胎組織分化的基因。受精卵在形成的最初3到5天內處於一個叫桑椹胚(morula)的階段,由10幾到30幾個未分化的一模一樣的細胞組成。人工受精時甚至可以從桑椹胚中抽取一個細胞拿去做基因檢測而不會影響其發育。但是此後細胞就開始分化成不同的組織。掌控這個過程的指令可能就藏在“垃圾”基因中。由此可見我們對基因了解還太少太少。
有個有趣的現象是現在支持和反對轉基因的雙方都拿證據說事兒。支持者說沒有確鑿證據證明有害,反對者說沒有確鑿證據證明無害。可是要得到確鑿證據要付出巨額的時間金錢和生命的代價。要理解這個尺度只需想象一下我們經過多少代人才選育出今天的普通食物。
但是轉基因啊克隆啊是不會停止的。 一方面是因為轉基因作物在數量和某些特質上的優勢,另一方面是由於人性好奇探索自然奧秘的宿命。連本人都十分想辭了目前的工作重新受訓成為一個certified Geneticist專門診斷基因疾病。因為基因是造物主的密碼,那個領域有着神奇的吸引力。
Manipulate基因是福是禍都將是人類的宿命。
Science is fun, enjoy the game of God.
|