2022-3-21

宋朝人蘇易簡（958年－996年），字太簡，梓州銅山（今中江縣廣福鄉）人。在所作《文房四譜》中記載說：

• 漢興已有幡紙代簡，而未通用。至和帝時，蔡倫字敬仲，用樹皮及敝布魚網以為紙奏上，帝善其能。自是天下咸謂之蔡侯紙。

• 漢初已有幡紙代簡。成帝時有赫蹄書詔。應劭曰：赫蹄，薄小紙也。至後漢和帝元興中，常侍蔡倫剉故布及魚網樹皮而作之彌工，如蒙恬已前已有筆之謂也。又棗陽縣南蔡倫宅，故彼士人多能作紙。又庾仲雍《明州記》云：應陽縣蔡子池南有石臼，雲是蔡倫舂紙臼也。一雲耒陽縣。

這是根據《後漢書·蔡倫傳》中的記載，自古書籍文檔都用笨重的竹簡來書寫，後來出現了質地輕柔費用高昂的縑帛。東漢的蔡倫改用樹皮、破布、麻頭和魚網等廉價之物造紙，大大降低了成本。和帝元興元年（105年），蔡倫把改進造紙的成果報告給了皇帝，皇帝非常讚賞，封蔡倫為龍亭侯，後來人們都把紙稱為蔡侯紙。

• 自古書契多編以竹簡，其用縑帛者謂之紙。縑貴而簡重，並不便於人。倫乃造意，用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙。元興元年，奏上之，帝善其能，自是莫不從用焉，故天下咸稱蔡侯紙。

關於蔡倫造紙的技術，宋應星在明代崇禎年間成書的《天工開物》中，有非常詳細的圖示和記載，並分竹紙和皮紙等類。

• 凡紙質，用楮樹（一名榖樹）皮與桑穰、芙蓉膜等諸物者為皮紙，用竹，麻者為竹紙。精者極其潔白，供書文、印文、柬，啟用；粗者為火紙、包裹紙。所謂殺青，以斬竹得名；汗青以煮瀝得名；簡即已成紙名，乃煮竹成簡。後人遂疑削竹片以紀事，而又誤疑韋編為皮條穿竹札也。秦火未經時，書籍繁甚，削竹能藏幾何？如西番用貝樹造成紙葉，中華又疑以貝葉書經典。不知樹葉離根即焦，與削竹同一可哂也。

• 凡造竹紙，事出南方，而閩省獨專其盛。當筍生之後，看視山窩深淺，其竹以將生枝葉者為上料。節界芒種，則登山斫伐，截斷五、七尺長，就於本山開塘一口，注水其中漂浸。恐塘水有涸時，則用竹梘通引，不斷瀑流注入。浸至百日之外，加功槌洗，洗去粗殼與青皮（是名殺青），其中竹穰形同苎麻樣。用上好石灰化汁塗漿，入楻桶下煮，火以八日八夜為率。

• 凡抄紙槽，上合方斗，尺寸闊狹，槽視簾，簾視紙。竹麻已成，槽內清水浸浮其面叄寸許，入紙藥水汁於其中（形同桃竹葉，方語無定名），則水乾自成潔白。凡抄紙簾，用刮磨絕細竹絲編成。展卷張開時，下有縱橫架匡。兩手持簾，入水盪起竹麻，入於簾內。厚薄由人手法，輕盪則薄，重盪則厚。竹料浮簾之頃，水從四際淋下槽內，然後覆簾落紙於板上，疊積千萬張。數滿，則上以板壓，俏繩入棍，如榨酒法，使水氣淨盡流乾。然後，以輕細銅鑷，逐張揭起焙乾。凡焙紙，先以土磚砌成夾巷，下以磚蓋巷地面，數塊以往，即空一磚。火薪從頭穴燒發，火氣從磚隙透巷，外磚盡熱。濕紙逐張貼上焙乾，揭起成帙。

• 近世闊幅者，名大四連，一時書文貴重。其廢紙洗去朱墨污穢，浸爛入槽再造，全省從前煮浸之力，依然成紙，耗亦不多。南方竹賤之國，不以為然。北方即寸條片角，在地隨手拾取再造，名曰還魂紙。竹與皮，精與粗，皆同之也。若火紙、糙紙、斬竹、煮麻、灰漿、水淋，皆同前法，唯脫簾之後，不用烘焙，壓水去濕，日曬成乾而已。

• 盛唐時，鬼神事繁，以紙錢代焚帛（北方用切條，名曰板錢），故造此者，名曰火紙。荊楚近俗，有一焚侈至千斤者。此紙十七供冥燒，十叄供日用。其最粗而厚者，名曰包裹紙，則竹麻和宿田晚稻藁所為也。若鉛山諸邑所造柬紙，則全用細竹料厚質盪成，以射重價。最上者曰官柬。富貴之家通刺用之，其紙敦厚而無筋膜；染紅為吉柬，則先以白礬水染過，後上紅花汁雲。

• 凡楮樹取皮，於春末夏初剝取。樹已老者，就根伐去，以土蓋之。來年再長新條，其皮更美。 凡皮紙，楮皮六十斤，仍入絕嫩竹麻四十斤，同塘漂浸；同用石灰漿塗，入釜煮糜。近法省嗇者，皮、竹十七而外，或入宿田稻藁十叄，用藥得方，仍成潔白。凡皮料堅固紙，其縱文扯斷如綿絲，故曰綿紙。衡斷且費力。其最上一等，供用大內煳窗格者，曰櫺紗紙。此紙自廣信郡造，長過七尺，闊過四尺。五色顏料，先滴色汁，槽內和成，不由後染。其次曰連四紙。連四中最白者曰紅上紙。皮名而竹與藁摻和而成料者，曰揭帖呈文紙。芙蓉等皮造者，統曰小皮紙，在江西則曰中夾紙。河南所造，未詳何草木為質，北供帝京，產亦甚廣。又桑皮造者曰桑穰紙，極其敦厚，東浙所產，叄吳收蠶種者必用之。凡煳雨傘與油扇，皆用小皮紙。

• 凡造皮紙長闊者，其盛水槽甚寬，巨簾非一人手力所勝，兩人對舉盪成。若櫺紗，則數人方勝其任。凡皮紙供用畫幅，先用礬水過，則毛茨不起。紙以逼簾者為正面，蓋料即成泥浮其上者，粗意猶存也。朝鮮白硾紙，不知用何質料。倭國有造紙不用簾抄者，煮料成糜時，以巨闊青石覆於炕面，其下爇火，使石發燒。然後用煳刷蘸糜，薄刷石面，居然頃刻成紙一張，一揭而起。其朝鮮用此法與否，不可得知。中國有用此法者，亦不可得知也。永嘉蠲糨紙亦桑穰造。四川薛濤箋，亦芙蓉皮為料煮糜，入芙蓉花末汁。或當時薛濤所指，遂留名至今。其美在色，不在質料也。

可是到了唐朝以後，有不少人都對蔡倫發明造紙術提出異議。

• 唐朝張懷瓘在《書斷》中寫道：漢興，有紙代簡，至和帝時，蔡倫工為之。意思是說，早在漢朝初年，就已經用紙逐漸代替竹簡做書寫材料了。到東漢和帝年間（公元105年），蔡倫領導皇家作坊里的工匠，改進和提高了造紙技術。北宋陳槱在《負暄野錄》中說，蓋紙，舊亦有之。特蔡倫善造爾，非創。南宋史繩祖在《學齋拈畢》中認為，紙筆不始於蔡倫、蒙恬，……但蒙、蔡所造精工於前世則有之，謂紙筆始於此二人則不可也。《資治通鑑》中引用毛晃的話說得更加明白：俗以為紙始於蔡倫，非也。

現在考古學的發現，證實了這一些懷疑。灞橋紙和放馬灘紙的發現，年代都直至西漢初年，比蔡侯紙的出現，早叄百多年。

• 西漢有紙毫無疑問，早在公元前2世紀西漢初期我國已經有造紙技術，而且應用於包裝、書寫和繪圖等領域，比東漢蔡倫造紙早兩叄百年。

可是遠在西漢兩千年前，古埃及人就已經開始使用和在西方世界推行莎草紙了。

• 到了古埃及第十二王朝（公元前1991年——公元前1788年）時，莎草紙已廣泛應用於古埃及人通信、抄寫文書、禮讚神明等書寫活動中。在中國造紙術出現的西漢年間，同時代的古埃及托勒密王朝，從種植莎草、製造莎草紙，到收購銷售莎草紙，都形成了一整套制度，當時着名的亞歷山大圖書館裡，也收藏着大量莎草紙圖書。甚至，同樣是在中國兩漢同時期，莎草紙的影響力，也幾乎遍及整個西方世界。莎草紙被大量應用到古希臘、古羅馬等各個地區，幾乎風靡地中海沿岸。特別是在羅馬時代，以美國學者彼得洛斯基的形容說從不列顛到兩河流域的廣袤土地上都使用紙莎草紙。今天發現的紙莎草紙文獻，也包括了古埃及象形文字、羅馬文、希臘文、拉丁文、阿拉伯文、科普特文六種文字。以這個意義說，莎草紙不但是目前已知全世界最古老的紙質書寫媒介，更是古埃及對人類文明的重要貢獻。

莎草紙的使用，類似於盛行於清末十叄行的通草畫。莎草和紙的區別，就在於一個是物理變化，一個是化學變化，兩者有質的區別。都在人類發展的歷史上，推動了文明的進步。但一定要說那個更重要，只能是仁者見仁智者見智了。

叄百年後再回頭，紙張和莎草，都進入了歷史的垃圾堆。或許，莎草會更勝一籌。因為畢竟，造紙會污染環境，消耗能源。而莎草和通草，更接近和回歸自然。