题目采用十八世纪末英国作家简奥斯汀的长篇小说名《Sense and Sensibility》。奥斯汀是我少年时喜欢的一位作家。她终生未婚，长于描述浪漫关系和嘲谑市民心态，笔力灵巧爽朗，颇能带来阅读的快感。她的后期作品《傲慢与偏见》（Pride and Prejudice） 与《爱玛》（Emma）一脉相承，显示出本人在爱情纠葛里窥测众生的闲趣、犀利和那么一点点刻薄。《理智与情感》描述两姐妹的爱情遭遇；姐姐埃莉诺头脑冷静，谨言慎行，代表着理性；妹妹玛丽安冲动随性，充满罗曼蒂克幻想，代表着感性。她们各自在寻求爱情的过程中遇到的种种矛盾与碰撞成为故事的主干。

不管故事结局如何，人们总是在理性与感性的维度里塑造和经历着自我；品味着丰富及繁杂的情感依赖，基于知识、推测和愿望的相对独立，和这两者间动态的联结与制约。

在潜意识里，人怎样看待理性和感性的角色很大程度上会决定人怎样表达自己，把握人生方向。我比较同意“人是有理性的感情动物，而不是有感情的理性动物”这个说法；即情感因素是人生活最主要的基点和动力，情感方式决定了人生主要的选择――比如如何和选择怎样的另一半，也由此铺设了人生价值的主道。我想这并不仅仅适用于女性――基本的人格架构对两性来讲是类似的，虽然在细节和方式上会有相当的差异。

如果人的生存本质是以感性为主，理性为辅，那么人们应当花更多时间来省察自己的内心世界，触摸一切有益无益的情感信息，探索、丰富和肯定自我的感情，最后可能达到一种相当清晰的自我回归和认同――即我是谁，我的情感动力是什么。这样，理性就被用来适当规范感性这个主体。而以感性为主体的进一步探索会导向宗教的关怀和艺术化的表达，文学、音乐、美术―― 所有不可重复的，为想象力所主宰的，能够挑起情感共鸣的飞越。

遗憾的是，很多时候社会过度推崇理性，特别是在物质主义盛行的时代。因为理性思维是公共性的，在利益的衡量上总有绝对的优势。因此理性被认为是有用的，一切理性导向的科学和实验性方式，针对物质的和非物质的，都被更多的夸耀和欣赏。理性所倚仗的通用的，可重复的逻辑，正是当今世界缺乏感性共知后的大势所趋。而感性在大的社会构架下和个人利益选择中都可能是无用，甚至是麻烦的；同时也难以被理性所招安，加以量化、研究和强制遵行。

在我看来，过分强调理性会导致感性和人格的萎缩。当个体感性未能寻求到一个温暖舒适的处所，当中需要理性来充实的那一部分就会因受到的疏离而任加肆虐，或者迅速干枯。而健康的感性含括着众多细腻的，丰富的，独特的美的元素；因为无用而美，因为自然流动而深沉，因为不知所知而奥妙。

我特别喜欢诗篇二十三篇里的一句“他使我的灵魂苏醒”。灵魂最深处的奥秘，绝非理性可以到达和诠释。而人之生活、爱、痛、忧伤与盼望，全在这感性的潮流中不断地迂回和更新…