◎聖嚴法師
一般人拜佛，多為追求財勢名位及健康等利益，但是，有所求的拜佛，不算是修菩薩行，故對人格的成長亦無助益，甚至還有鼓勵人去投機取巧，走偏鋒的負面作用。修行的拜佛則有三層章義：①懺悔罪過，②修持禪定，③感恩禮敬。
佛教中常有批評只知瞌頭而不知懺悔、只知拜佛而不知慚愧者，那種拜佛不過是如雞吃米、如搗蒜頭。只有動作沒有用心，對於身體健康雖也有用，對於人格的提升則不起作用。真懺悔是發自內心懇切的意念，不拘限在一定的場所，也不一定要在佛像之前。佛像為禮拜的道具，是偉大人格的象徵。對於拜佛的凡夫而言，佛菩薩的聖像具有證明我們正在修持懺悔功德的功能。只是佛與菩薩的法身遍處都是，永遠都在。
拜佛的動作是心誠意敬地將雙手合掌，低頭彎腰，五體投地——兩肘兩膝以及額頭着地，完成頭面接觸佛足的最高的敬禮，又稱為頂禮。
彎腰低頭是表示謙虛，承認自己的福德智慧不足，以致犯了許多的錯誤。一般人是很難向人低頭的，何況還要額頭着地呢!可是，大地是非常偉大的，大地孕育眾生，負載眾生，眾生把大地踩在腳下，把不要的垃圾丟給大地，大地卻提供我們無窮盡的資源，我們如此的享用了大地，無以為報，是否應該心誠意敬來感謝大地呢?其實，我們如果能飲水思源，應該要感謝的人實在很多。
成熟的人格，好像成熟的稻穗，都會往下低頭的，成熟禽飽滿的頭垂得愈低；空心乾枯的稻杆，倒是頭昂天外挺得筆直的。如此想通了，低頭禮拜也就不難了。在很多情況下，頭不低還真過不了身，不肯低頭面趾高氣揚的人，往往會阻難重重．撞成鼻青眼腫乃至頭破血流，還不知究竟錯在那裡。
一般人向位高權重的人土低頭，輕為容易，對於沒有利害關係的人乃至不如自己的人，能夠低頭，就必須具有大修養的工夫了。古時候的一些仁君賢臣，能夠放下高高在上的身段，禮賢下士，給一般庶民禮遇尊重，因面才能獲得賢士們之輔弼效命，這就是敬人者人恆敬之的道理。現代人都是平等的，每一個人還是需要禮貌的尊敬。對長輩及上司低頭，是受大家認同的，對於夫妻之間及屬下之前的低頭禮敬，也不能說是不應當。
犯了錯誤，當以禮佛來懺悔，心緒煩躁，當以禮佛來定心；得到了利益，當以拜佛來感恩。拜佛的動作實在是提升人格的好方法。
（來源：《大相國寺》2010年第1期）
淨空法師談拜佛的意義
我們學佛是接受佛陀的教育，這個要懂，與宗教不相干，釋迦牟尼佛不是神，也不是仙，他是人。佛是什麼意思你得搞清楚，印度人稱佛陀，我們中國人稱聖人，這個佛跟聖意思相同。中國聖的定義，聖是明瞭事實真相，換句話說，聖人就是個明白人，我們凡夫是糊塗人，聖人是個明白人。「佛」的意思是覺悟，覺悟不就是明白嗎？所以印度稱佛陀跟中國稱聖人，這意思是可以說非常非常接近。所以他不是神，也不是仙。
現在後世的這些學生對不起老師，為什麼？把佛陀教育變成宗教，你說糟不糟糕？宗教是迷信的。佛門裡面拜佛、拜菩薩，跟我們中國人拜祖先意思相同，慎終追遠，是紀念的意思，跟宗教裡拜神是完全不一樣，我們紀念這位老師。菩薩是早年的學生，我們的學長，非常有成就的學長。像孔老夫子七十二賢，三千弟子裡七十二個傑出的人才，那是賢人，在佛法裡稱菩薩，不能不知道。這麼好的教育、這麼好的內容沒人知道，依照這個教育來學習的人太少了。我們很幸哂齙椒綎|美先生，才把這個事情搞清楚、搞明白；原來我們都不相信，都以為它是宗教、是迷信。搞清楚、搞明白了，以後我遇到章嘉大師，他勸我出家，勸我真幹，這個責任很大，這個使命也非常神聖，不容易。我們要把佛法平反過來，回歸到教育，釋迦牟尼佛是個思想家、是個哲學家、是個教育家，搞清楚、搞明白，這個教育確實能救社會，能救這個世界。這話不是我說的，七十年代英國湯恩比博士說的，這個話說得是真的，一點都不假。他說「要解決二十一世紀社會問題」，這個問題現在非常嚴重，「只有中國孔孟學說與大乘佛法」。這真知灼見，不容易！
文摘恭錄—淨土大經解演義（第七十三集）2010/7/8 檔名：02-039-0073
