毛澤東整死和整倒一大批和其在行政上對立的人，包括赫赫有名的彭德懷和劉少奇，這兩個人都被毛整死。而鄧小平作為劉少奇在“包產到戶”行政理念上的同盟，卻最終活了下來，並在以後的時間裡，才有機會開啟了永垂中華史冊的改革開放。

有人認為，在鄧小平受到批判時，是鄧小平的那篇“永不翻案”的表述騙過了毛澤東，才使其自己有機會活了下來。

這樣的猜想是個表面現象，和事實完全不符，毛澤東不是個弱智的孩子。真正的事實是：鄧小平和毛澤東之間的深厚的情感和友誼才讓鄧小平最終逃過文革的劫難。

1927年8月7日，中共和共產國際在漢口召開會議，會議決定由毛澤東領導湘贛邊界的秋收起義。在這次會議上，鄧小平是書記員。通過此次會議，鄧小平和毛澤東有機會第一次相互謀面。兩個人對當時時局的看法可以說是完全相同，一見如故，一見面就交談甚歡，很談得來。

時光流逝到1932年的江西蘇區。在此之前，毛澤東運用實事求是的務實思想指揮了三次反圍剿，並獲得勝利。但是，由於毛澤東和蘇聯主導的共產國際之間的分歧矛盾，在第三次反圍剿後，毛澤東失去了紅軍軍事指揮的崗位。也是因為毛澤東在政治上的跌落，同時也在蘇區，並全力支持毛澤東軍事思想的鄧小平也受到了嚴厲的處分。當時，堅決擁護毛澤東主張的，包括鄧小平在內，一共有四個人，他們被稱為擁毛派團伙，鄧小平被認為是這團伙的“頭子”，其餘的三位都在長征途中陣亡了。

鄧小平因為這個處分，也失去了軍內的一切職務，被下放到基層，但是，很快又被調到紅軍政治部，任政治部秘書長，主編《紅星》報。而毛澤東被靠邊站直至遵義會議。在此期間，毛澤東的家幾乎沒人上門來，大家都躲着毛澤東，害怕被牽連。按毛澤東的話講：“那時候，不但一個人也不上門，連一個鬼也不上門…”  但是，鄧小平卻時常出現在毛澤東的家中，來向毛澤東約稿，在《紅星》報上發表毛澤東的文章。毛澤東的這些文章的發表擴大了毛澤東的主張的影響力，為遵義會議後的毛澤東的復出起了重要作用。有一部電視劇就真實地講了這段情節，劇中毛澤東對前來約稿的鄧小平說：“你的這份情誼我領了。” 從此，鄧小平和毛澤東彼此結下了深厚個人友誼。毛澤東把鄧小平看作毛派的人，視為自己人和嫡系。

鄧小平也是筆桿子出身，和毛澤東一樣，善於寫文章。鄧小平的原名鄧希賢，鄧小平這個名字其實是他辦《紅星》報時的筆名，這個筆名以後就這樣叫下來了，成為了正式的名字，使用至今。

當年韓戰時，在毛澤東的眼裡，鄧小平還曾是帶兵入朝的合適的人選。最後，毛澤東選擇彭德懷作為帶兵入朝的主帥。其實，彭德懷也是毛澤東的人，但是，彭德懷和毛澤東之間的關係沒有鄧小平近。入朝打仗也有風險，毛岸英不就是被美國飛機炸死了嘛。所以，我認為毛澤東因此派彭德懷出場，就是為鄧小平着想。

文革之前，鄧小平和劉少奇主張包產到戶和積極發展生產，這就和毛澤東產生了分歧。毛澤東堅決反對包產到戶政策。兩個陣營進行大決戰，最後，毛澤東通過發動文革，打倒了劉少奇和鄧小平。劉少奇不斷地挨批鬥，最後，被整死。而在處理鄧小平的問題上，毛澤東親自批示指出，鄧小平在蘇區時和他一起挨整，是毛派成員，應與劉少奇區別對待。鄧小平一家被下放到江西某拖拉機廠勞動，其實，這是毛澤東有意所為，目的是讓鄧小平遠離當時北京的政治風暴和衝擊，是對鄧小平的保護。江西也正是毛澤東和鄧小平結下深厚友誼的地方。毛澤東還親自給江西省委作出指示，要求給鄧小平分配的活不要太重。從此到1973年鄧小平復出，鄧小平一家都受到江西省委和所在拖拉機廠的照顧。工廠還專門修了一條從小平家到工廠的道路，這條路後來被叫做小平路。整個文革期間，鄧小平從未被批鬥過，這都是由於當時的毛澤東的指示。他們之間雖然有政治上的分歧，但是，當年種下的彼此之間的情感始終不渝。鄧小平的子女在此期間的升學讀大學都在毛澤東的親自過問下順利成行。毛澤東通過汪東興和鄧小平都始終保持着密切的聯繫。

1976年，因天安門的四五運動，鄧小平再次被打倒。江青一夥想趁機對鄧小平進行清算，欲置其死地而後快。這時，毛澤東指示汪東興把鄧小平一家轉移至秘密的地方，並調用8341衛戍部隊將鄧小平一家保護起來。8341衛戍部隊就是毛澤東的御林軍，能被這支部隊保護的那都是被毛澤東視為自己人的人。毛澤東還指示：不得批鬥鄧小平，更不能把人抓走。

粉碎“四人幫”，結束文革，鄧小平在徹底否定文革的同時，又旗幟鮮明地舉起毛澤東思想的旗幟。鄧小平高明、偉大，他這麼做，不僅是維護他和毛澤東之間的友情，更是想利用毛澤東思想來統一全體共黨黨員的政治思想和保持政治穩定，避免混亂，從而能夠在安定和團結的氛圍中開始他的改革開放舉措。但是，鄧小平的這個毛澤東思想的內涵已不是階級鬥爭思想，而是被鄧小平解讀為“事實求是”的思想。當年的毛澤東正是由於“事實求是”的思想，才獲得反圍剿的勝利。鄧小平說，“實事求是”是毛澤東提出來的。引進外資和一國兩制理念的政治基礎就是這“實事求是”。鄧小平的這些政治上的動作堪稱完美，一舉兩得。

毛澤東的長子被美國飛機炸死；鄧小平的長子在文中被搞成截癱。鄧小平和毛澤東二人的命運彼此有點像，而且他們彼此間的性格也很像，都喜歡游泳，喜歡大風大浪，喜歡面對困難、迎接挑戰。但是，鄧小平較毛澤東更勝一籌，他原則性強，而且執行起來靈活、變通，舉重若輕，對於任何讓別人都卻步的難題，他都能迎刃而解，對於這一點連毛澤東都感望塵莫及。毛澤東評價鄧小平做事的風格和他一樣，而且能文能武，是個難得的奇才。

正是由於難得可貴的全才的鄧小平，中華才有了今天的局面，再現貞觀盛世。鄧小平聚太宗李世民和魏徵於一身。人們有時也親切地稱鄧小平為“鄧大人”。

儘管鄧小平和毛澤東有着這樣深厚的友誼，但是，他們各自在民族大義和個人虛榮面前卻選擇了截然相反的道路。