文明简史：14.1 钱和个人利益

蒋闻铭

每个人的自身利益, 因时因地，五花八门各不相同。资本主义的经济制度，将社会能够给个人提供的一切，全体转化成了在自由市场上明码标价的商品，将五花八门的个人利益，统一简化成了钱。要得到你想要的东西，得有钱。要娶颜如玉，先有黄金屋，有了黄金屋，自然就有颜如玉。钱从哪儿来？靠自己做事去挣。不过挣钱和发财有黄金屋，是两码事。挣钱养家不难，人人都做；想发财就另说了。要发财，你得有别人没有的招，要聪明勤奋，还要有好运气。

现代社会，将政治交给了分权制衡，直接选举的民主制度，交给了选票；将经济交给了自由市场，交给了钱。现代社会的经济制度，提倡个人主义，将个体极端自私的行为本能，通过商品市场的运作，转化成了人类智慧和创造力无穷无尽的源泉。 商品市场上，每个人都在努力挣钱，八仙过海，各显神通，尽其所能，为自己同时也为社会创造财富。这样的经济社会制度，像魔法一样唤醒了个人的智慧和创造力。短短的三百年几十年，全体人类就走出了历几千年不变，衣不遮体，食不果腹，生存物质极度贫乏的旧世界。

在有复杂行业分工的社会里，以物换物的交易方式行不通，所以人发明了钱作交易的媒介。有了钱，就有了商品市场，有了游走四方，倒买倒卖，靠钱牟利的商人。在社会大众眼里，商人不事生产，投机倒把，坑蒙拐骗，是寄生虫。这些人也不招神待见，耶稣说有钱人进天堂，有如骆驼穿针眼。他们没得跑，死后肯定下地狱。但是，寄生虫有寄生虫的用处，经济生活，没有商人真不行。所以社会大众，虽然讨厌这帮子寄生虫，但又不能真拿他们怎么样。对这些人，儒家劳心劳力的分类也用不上。他们不事生产，肯定不是劳力者。但说是劳心者，他们又没有治人的资格。

这个不被社会大众认可的商人的群体，在欧洲，大多数是犹太人。基督徒不会做惹神厌恶，死后下地狱的事。犹太人不信耶稣，社会道德认可的正经营生，也轮不到他们，只好经商糊口。商人没有社会地位，但有些钱，日常用度，比常人宽松些。政府需要钱，就煽动公众对商人的羡慕嫉妒恨，去抢他们。西方社会对犹太人的歧视迫害，由来已久，不是希特勒纳粹德国的专利。莎士比亚的戏剧里，阴险狡诈，坑蒙拐骗的坏人，大多是犹太人。在中国，经商没有下不下地狱的考量，但也是全社会歧视商人。韩非子说他们是五蠹之一，社会的蛀虫；贾谊说商业是末业，要压制；共产党毛泽东，说他们投机倒把，要打击。两千多年，不管哪一朝哪一代，政府的政策，都是重农轻商。再穷的读书人，也比商人的社会地位高。万般皆下品，唯有读书高，只有元朝是例外。明清两朝，商人不能有读书人的穿戴，明朝的商人戴方头巾，假冒斯文，是要挨板子的。

人类社会几千年，大家都歧视商人，但却没人不喜欢钱。社会的日常运作，虽不是有钱就有一切，但有钱好办事，有钱能使鬼推磨。 秦琼卖马杨志卖刀，一文钱难死英雄，不少的时候，没钱真不行。政府公权力，很多事也是有钱好做，没钱难为。用钱，是用自愿的方式调动社会资源。这种方式，不胁迫不强加于人，相对温和。当然，公权力的本质，是胁迫不是自愿。旧文明的社会里，政府对私有财产的尊重，是有限度的。刀最大钱第二，刀比钱大。马云马化腾有钱，共产党有枪杆子，比比看谁厉害？

现代社会不一样。市场是社会经济活动的中心。在买卖自愿的商品市场上，政府公权力没有用刀动枪胁迫别人的能力。没有刀，就是钱做主。 在以钱易物， 以物换钱的市场上，每个人的自身利益必须通过钱，而且只能通过钱来实现。钱是自身利益，自身利益就是钱。 社会的经济活动，完全围绕着钱在运作。人人为钱忙，就是人人为自身利益忙。商品市场上，大家全神贯注挖空心思，所思所想的，都是如何赚钱，八仙过海各显神通。独立宣言里，说每个人都有追求幸福的权利。这个话说了，其实跟没说一样，因为谁也说不明白幸福是什么。幸福和时间一样，不想都明白，一想就糊涂，越想越糊涂。不过这个话，把幸福换成发财, 说每个人都有追求发财的权利就对了。

现代文明和近代中国 （全书目录链接）