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| 人间菩提 |
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47
现在，全所还没有病倒的人只有七八个了，整座大楼变成了一座死城。老百姓说这个废墟有鬼，又说这座大楼风水不好，是个白虎什么的，我向来不相信这些，这时候心中也不免害怕起来了。从远处看，这座楼可不是活像一头老虎？那门，那窗，就是睁大的眼睛和张大的嘴，那阴阴森森的气氛，那些断墙颓瓦，荆棘野草……
剩下的几个人每天默默地孤寂地在一起吃有限的粮食，每天总要从屋子抬走一两个用被单覆盖著的人，抬到那边的山上去，我看见他们在山坡上有气无力地掘著黄土，弄了半天，垂头丧气地拖看沉重的步子走回来，回来以后，就坐著默默相对。母亲叫他们拿水喂药给病人，他们就照办，不叫呢，就成天对坐愁城。
母亲这时候已经身心交瘁，瘦弱得使人害怕，可是她似乎是靠一种坚强的意志在支持她，所以她还没有倒下来。而我，似乎天生有特强的抵抗力，一直到这时候还没有任何不舒服的感觉。说起来这可真是奇迹。不过我想这种奇迹完全得力于几个条件：我天天在阳光下面活动，奔跑跳跃，我很少留在屋子里，唯一停留在屋子的时间就是吃饭和睡眠。同时，我绝不吃零食，花生米，糖果饼干，一概没有兴趣，从我小儿起，母亲就绝对禁止我吃这些零食。再者，我不喝生水，日落以后不到河里洗冷水澡。我洗澡必定是在阳光猛烈的时候。我晚上又不在露天睡觉而且必用帐子。我想这些都是使我们母子不容易陷于这种传染病的原因，并非我们有什么特殊的本领或特别好的体质。
然而，母亲终于也病倒了。那一天上午，她在巡视病人的当儿，忽然觉得不舒服。那时候我在她身边，她叫我摸一摸她的手。
『好烫啊！』我说。
『我头晕得很，『母亲很虚弱地说,『虎儿，你扶我上楼去吧，我要睡一下。』
我发觉她的面色惨白，额上冒著汗珠，眼睛无神，我知道她病倒了。我让她将她的手搭在我的肩上，我扶著她的身走过寂然无声的屋子，两旁都躺著昏昏沉沉的士兵，每一个都像死了一般，事实上，我有一种感觉！我们每人都不知道什么时候会在昏昏沉沉的状态下死去，这些躺著的人，每一个都很可能就是今天下午或明天就被抬到山坡上的人，我不懂得医学，不知道这威胁著我们全体的究竟是什么瘟疫，但我觉得，我们可能谁也逃不了。
我扶著母亲踏上半朽的没有底的木楼梯，从阶梯间的空隙我看见下面满地的躺著和病魔挣扎的人。我心中很难过，难道我们就这样地完了吗？战争毁不了我们，难道病魔会把我们毁了吗？我们走过二搂，二楼上是同样的情形，有些绿头金苍蝇在嗡嗡地飞来飞去，虽然是阳光普照，这里却没有丝毫生气。到了三楼，肥胖的上校和医官们，医官的太太们都像中了邪术般地昏睡在床上，这些景象我天天都看见，但是因为母亲并没病倒，我也就不觉得如何可怕，可是今天，母亲终于支持不住了。这一切事物的意义就不同。
我扶母亲回到她那用军毡挂著围起来的小房间，让她躺下。
『妈妈您觉得怎么样？』我问母亲。
『发烧，头晕。』她说，『身上还发冷，要发抖。』
『是什么病呢？』
『大概是疟疾，『母亲说：『希望不是恶性的才好。』
『不会是虎列拉吧？』
『不会，我们这裹没有人患虎列拉。都是患的疟疾，如果是虎列拉，所有的人早就完啦！都是疟疾。』
『疟疾不会有危险吧？』我说。
『那些死的人都是患了恶性疟疾。』母亲把被子盖在身上，『如果我患的也是恶性疟疾，那就糟啦！』她的眼睛无力地看著我，『虎儿！你知道，妈是不甘心的！你还这么小……』
『您不会是患恶性疟疾的！』我努力地隐藏著心中的忧虑，这样地安慰她。其实我在剎那间已经想起了那些死人被抬出去的景象，我真害怕。不过我比从前是镇定得多。我不再随便地哭泣，我的意志力已经渐渐能够控制哽咽的冲动。我明白得很，我必须冷静地应付未来的局面，我很可能是这两百多人最后才病倒的人，我必须照料母亲和我自己。
『但愿不是！』母亲说，』我已经叫人拿公事到龙川老隆那边去向别的部队求救了，我请他们派医官来，运医药来，送粮食来。怎么去了这末多天还没有音信呢？已经三四天了，是不是他在路上病倒了？是不是龙川给敌人佔领了？是不是找不到？还是人家不肯帮助呢？再没有人来，我们全所都完了。』
『会有人来的，』我说，『您不要担心吧！一定会有人来的。』
其实我毫无把握，我连有人去求救的事都不知道，哪会知道救兵是不是能够找得到呢？
『只好这样希望吧！』母亲说，『我本来以为我可以支援到有人来，谁知远是不行，唉！我们不知道走的什么运！这一次我能逃得过这一关不能呢？』
『您不是常常教我坚强吗？』我很奇怪一向坚毅的母亲怎么会忽然软弱下来，『您自己怎么反倒不坚强啦？』
『是的，我应该坚强的。』母亲努力装出一个微笑，『我真不应该，我把你吓著了？』
『才不会呢——』我也装作若无其事的样子，其实心中深深地有著不祥的感觉。可是要掩饰这种死亡所给予我的恐怖感是很不容易的，于是我故意地转开话题：『我去从药柜替您拿一些药来，好么？拿那些黄黄的，您给人家吃的药丸。』
『阿的平么？』母亲说，『早就没有啦！』
『怎么没有了呢？前天还看见您给人吃的。』
『都分给他人吃光啦！一粒也没有了。』
『那还有别的药可以用么？』我说，』我去一瓶一瓶拿来给您看，好不好？』
『用不著！我知道得很清楚，什么药也没有了，连阿司匹灵，苏打片都没有了。』
『岩下有卖的么？』我想了一想，出了－个主意：『我到岩下去买。给我钱，我立刻就去。』
『妈没有钱了。』
『您不是留著有一些钱么？那天我听见……』说到第二句，我顿住了，觉得很难为情，我偷听别人的谈话。
『不错，妈本来留著有点钱，是预备给你读书用的。』母亲眼睛望著楼顶，那上面是蒙满灰尘结满蜘蛛网的朽梁，阴黑的瓦底，『可是，妈都拿出来叫人买了阿的平啦！』
『妈！』我现在开始瞭解母亲为什么会软弱了，公家的药用光了，没有补给，她拿出自己全部的钱来买药给别人吃，可是轮到她自己病倒的时候，竟然没有一颗药丸！没有药，没有医生，没有希望，又放心不下我，她怎么能不软弱呢？
我坐在她的床沿上，默默地想，思索著每一种可能解决当前困难的方法。从辣椒汤，姜汤，烧艾到上庙烧香许愿，我都想过了，就想不到一种有效的。可是我不能眼巴巴地看著母亲病下去，我怕那我所不敢想像的后果。我认为最好的方法当然是去找医生，但是这个鬼地方哪来的医生呢？那黄埠街上是有一个中医的，中医里面有很多神医大国手，但这一位却不属于大国手之列。这个江湖郎中也替我们的几个士兵看过病，结果他们都在那山坡上的黄土中长眠。我是绝不会去找他的，何况我没有钱。最后，我还是回到买药这个念头上来了。
『妈！』我转过头问母亲，我一直在望著地板胡思乱想。
母亲已经开始打摆子了，她浑身像都在抽筋地颤抖，她的灰白的脸转变成了暗黑色，嘴唇铁黑，指甲也紫黑。她没有听见我喊她。
『妈！』我再喊。
她的眼睛紧闭，呼吸急促，鼻腔透出轻微的呻吟。我摇摇她的身体。又用手指扳开她的眼睛，我没想到她会那末快就陷入昏迷状态之中。我害怕极了。
『妈妈！』我有一些沉不住气了。
她看见我了。谢天谢地，她并没有我想像中病得那末厉害。
『妈！』我问她，『您不要睡，有一句话问您。』
『是什么样的问题？』她注视著我，眼神非常软弱无力。
『假如有阿的平，您能吃得病好吗？不要医生看可以吗？』
『只要是普通的疟疾。』
『那末我去买药！』我说，『您不要怕！我到岩下去买！』
『你哪来钱呢？』
『我有办法！』
『你，你有，什么办法？』
『这个您不必管！』我说：『我总之有办法就是了！您只要告诉我，什么药最好！』
『阿的平，要是没有就是扑疟母星吧！』
『您休息吧！我现在就去想办法！』
『虎儿！』母亲疑惑地看著我，『你究竟有什么办法？妈不要你去做偷骗的行为？』
『我才不做那些事呢？』我说：『我自己剩下有一点点钱。』
『怎么来的钱？』
『是您在龙南给我早上吃豆浆油条的钱省下来的。』
『你还是都没有吃早餐就上学呀？』
『没有！』
『唉！你！你这个孩子！』母亲的眼睛湿了，『一点儿也不知道……爱惜身体！』
『现在不是蛮好的吗！』我说，『不吃豆浆还不是一样长大。』
『那又能剩下多少钱呢？』母亲叹气说，『你这个孩子，真是！』
『有将近二十块钱呢！』我将我的私房钱拿出来。
『只够买五六颗阿的平。』
『我就先去买五六颗。』我说，『马上就去！』
『光买几颗有什么用呢？』
『我再去买！』
『钱呢？』
『去赚！』
『怎么赚法呀？』
『我有我的办法！』
『你这个孩子！唉！弄什么鬼呀？』
我没有再答她的话，我急不可待地就奔到楼下。我要立刻向岩下出发。
我没走这条路，但是我从士兵的口中知道：在废墟的后面的山路就是通往岩下的。我再不迟疑。我带上我的自以为可以防身的武器——我的童军刀，以防在路上被人抢劫我的财产——一共二十八块三毛钱。
通过那鬼域般的废墟的时候，我无视于那些素来使我恐惧的阴森恐怖景象，断墙颓瓦和老百姓置放的瓷质棕色骨坛，已经吓我不著了，因为我心中只有一个念头，赶快赶到岩下去，到西药房去买阿的平，想到母亲的病，我觉得自己很有勇气了，这时候，即使山中跳出来一只老百姓和士兵传说的山魈来拦阻我，我也会用我的刀戮它几刀的。
路上只有我－个人独自行走，小路渐渐领我走向高高的山峰。我知道岩下和黄埠之间只隔著这一座高山，越过山脊就到了。可是这段路要走两个多钟头，我半跑半走前进，渐渐到了山颠。看见河水在山下，好像一根带子，河里没有船，这一带是很少有船航行的，这些是像原始森林般的地方。
越过最高点以后，我沿著一条在杉木林中蜿蜒伸展的路前进，那遮日的森林颇带给我一些恐怖，幸而我听见森林深处传出来了空洞的伐木声音。』咚！咚！』的声音使我获得安全感，我知道森林中有人，而且有不少的人。
大约走了一个半小时，我终于到达田野上来了。一路上没有山魈，也没遇到强盗，我吐了一口气。当我看见岩下的街市就在对岸的时候，我立刻飞步快跑。这时候的我真能跑，走了一个半小时路若无其事，依然能跑，真不知道哪来的气力，我那时候正是猴子和小鹿的年轻。
我一口气跑到河边，找著渡船，跑上去，让梢公把我送到对岸去。当船靠岸的时侯，我的气喘已经平复了。
上一次船靠岩下的时候，我曾经上去逛过，所以我毫不费力地就找到了西药房。
『买阿的平！』我向药房老板说，』我要买二十八块钱，可以买几颗？』
『六块钱一颗，你可以买四颗。』
『不是四块一颗吗？』
『涨价了！』老板说，『现在来源很困难。』西药都是从香港走私进来的……』
『好吧！就是四颗！』我说：『不！二十八块买五颗行不行？』
『那怎么行？我这是照本钱卖的。』
『二十八块三毛！』我把所有钱放在他面前，『行吧？』
他还是摇摇头。我没法子，只好买四颗算了，临走的时候，我问他：『老板，鱼多少钱一斤？』
『什么？』他愕然地看著我。
『鱼卖多少钱一斤？』
『你去问卖鱼的吧！』他说，』我不知道。』
他怎么会不知道呢？这个可恶的人！他生长在这裹，米多少钱一斤，鱼多少钱一斤也会不知道吗？我真气愤。
我跑到卖菜的街上，看见卖鱼的一个男人，我问他。他说草鱼三块钱一斤。三块钱一斤！我谢了他向码头飞跑。
『嗨！你不买问个屁价钱么？』卖鱼的在后面叫骂。
这就是这些地方做生意的态度。我很气。但是我没有时间去和人家吵架。我要赶回黄埠去。
回到家里，已经是下午两点多了。我一共跑了四个小时的路，有些疲倦，可是仍然有足够的力量一口气地奔上三楼。
母亲睡著了，两个没有生病的士兵正在她床前站看，忧虑地看著她。
『你到哪儿去啦？』他们问我：『你妈妈病了你知道不？到处找不到。』
『我到岩下去买药回来了，』我说，『赶快帮我扶她起来喂她吃药吧。』
『你买的药对不对？』
我没好气地说：『她告诉我药名的嘛！』
『她现在睡看了！』
『把她叫醒！』我说：『吃药要紧！』
我实在不耐烦和这些人多讲废话。我自己去推母亲，推了半天，她没醒，我著急起来了。
『捏人中吧！』一个卫兵说，『一捏就醒。』
我不愿意把母亲捏痛，但没法可想，只好用力捏她。这一下很有效，她醒过来了。
『妈妈！』我喊了她几声。
『什么事？』她讲话了。
她似乎病得并不严重，只是发烧发冷和昏迷而已，她的神志还是很清醒的，不像上一次在雪地中病倒。我安心了许多。
『我买药回来啦！』我说，『快吃一点吧！』
『你真的跑到岩下去买啦？』
『不远嘛！』
『怎么不远呢？唉！这个孩子！真亏你跑那末多……』
『快吃药吧！』
『现在几点钟啦？』
卫兵告诉她时间。
『到这时候还清醒得很，我大概不会是患恶性疟疾啦！』母亲望著我说。
知道母亲不是恶性疟疾以后，我完全放下了心，我只要每天供给她足量的药，她慢慢地就会痊癒了。我不再焦急。我现在要做的事就是筹药费。我已经有了方法了。那天下午，我到警卫排的房间去。我所熟悉的卫兵们都在铺上昏昏沉沉地打摆子，少数的两三个没精打埰地坐著发呆，我向他们说我要一枝步枪和二十发子弹。
『干什么用？』他们问我。
『我要去打鱼！』
『去打鱼？这个时候？』
『不，明天早晨。』
『打鱼干什么？』
『拿去卖？卖了钱买阿的平给我妈治病。』
他们笑了：『你能打到几条鱼呀？打一天也不够买一颗药丸嘛！你以为这是用炸弹炸鱼么？』
『我要试一试！』我被他们笑得很腼腆，可是我反而更加坚决起来。
『好吧！拿去！』一个卫兵从枪架上拿下一枝七九步枪，递给我，『你背得动？枪比你还高！』
我两手接过来，觉得的确很沉重。但我在龙南的时候已经跟卫兵们学过打靶，也背过一阵子，我现在比在龙南的时候似乎坚强得多，我想我没问题地可以背动它的。我将它斜挂在背后，我知道用大背的方法是唯一减少重量压力的方法。他们看著满意了。
『假如要打游击，小虎也可以凑上一员啦！』他们说。
他们给了我三十发子弹。
第二天四点半钟左右，我就起来了。我看一看母亲，她睡得很好。我悄悄地背上我的枪，带了童军刀和子弹，和一个从前炸鱼用的小捞网。
现在已经没有卫兵站岗。那几个尚未病倒的人每日侍候病人也累坏了，这时候睡得正熟。我经过他们的铺位，他们一点也不知道。这使我很高兴，因为我不愿意他们知道或者陪我去打猎。我要自己独个儿去，做我所想做的事。
我走过小桥，经过尚在睡眠的黄埠街，一直走向著我所知道的一道山涧和河流汇合的地方，我曾经看见过那河口之处有鱼，在太阳未出来之前，鱼类都到水面来呼吸新鲜空气，我想我必然会大有收获的。
运气还不坏，在晨光中，我看见静止的水面上有一动一动的东西。我知道那些都是鱼。我抑压著心中的紧张和狂喜，把步枪从背上拿下来，装上子弹。我拉动枪膛的声音并没有把这些未见过世面的笨鱼惊走，这些原始森林地带的笨鱼啊！多可爱的笨东西！
跪在一块石头上，我举起枪，用不著瞄準，只向著这一群鱼的中间就行了，我一扳枪机，砰！一声巨响！我的肩头捱了重重的一下，水里翻起了很多鱼。它们在努力地挣扎著，显然晕眩的程度不及用炸药炸的大，我连忙放下枪，拿了我的小捞网，冲到水里去！
哗啦啦啦！我跑进了齐腰的涧水中，迅速地捞鱼。当我走近的时候，我所鼓起的波澜使很有些鱼借著力量逃走了，幸而我还捞著了大部分。我把捞著的掷到岸上去。这是我第一次自己用手捕捉这些肥美的鱼，我从来没想到它们这样的肥大，它们的身体是那末的柔软，当它们在我手中轻轻地挣扎的时候，我觉得非常舒适，那是说不出来的感觉，啊！美极了！没有比这更美的经验了！
这第一次的出猎的收获是令人兴奋的。一共有三十一尾鱼，远超过我的预期。我怀著狂喜的心情，用一根野藤穿进鱼腮，再从鱼嘴里穿出来，把它们拴成一串。然后放在水中洗涤干净它们身上的泥沙，那是它们被扔上岸上以后挣扎打滚弄来的。
三十一尾鱼！大的像手掌，小的也有几寸长，捉在手中，沉甸甸的，总有五六斤呢！啊！我开心极了！这第一次出猎的成功增加了我的信心。我知道这一带地方，子弹很值钱，一颗子弹也许可以卖十块钱，但是我不愿意卖子弹，那是违反规定的，被捉到要枪毙的。我用子弹捕鱼的罪名就轻了，用一颗子弹又可以换来三十一尾鱼！可以卖十多二十块呀！多么好！
时间还早著呢，我离开这个地方，向著森林和石崖区域的上游前进。我的腰边挂著一串鱼，肩后是步枪。为方便计，我已经背在肩后了。
我踏过一片沙滩，走到石崖的边缘，看见昔日带我来的涂班长被自己的炸弹炸死的地点，心中有些惊惧，于是我决定再溯游而上，走远一点。
天色已经大亮了。石崖上传来阵阵的鸟语和残余的唧唧虫声，河水在这一带是近乎停滞般地静止的，清澈见底，我可以看见水中有不少黑背的鱼，但是我不会游泳，在这水深的地方，打著鱼也无法下去捞，我只好惋惜著放弃了。
行行复行行，好不容易才找到水浅的地方，我站在岩石上用心察看，发现了四五尾在一块儿的鱼，我再不迟疑，立刻向它们放一枪。这一次的成绩并不理想，一共只有五尾鱼，而且其中最大的一尾给子弹打中了，切成两半，真可惜。我知道一般人不愿意买枪打或药炸的鱼，他们说这样得来的鱼有毒，真是无稽之谈。然而我必须迁就他们，否则鱼就卖不掉了，像这样的断作两段的鱼，只好留著自己吃啦，如果拿去卖，人家一看就知道是用枪打来的。
我走了大约五六里，踏过沙滩，踏过嶙峋的岩石，为了拾鱼，我闯进及胸的水流中，忘了自己并不会游泳，为了拾鱼，我的短裤子给岩石的棱角擦破了，我的腿部也破了几处皮。当太阳高高地升起在山头顶上以后，鱼儿已经深藏了，很不容易再看见它们。森林里已经传来咚咚的伐木声音，我的腰旁一共挂了四串鱼，我的右肩痛得厉害，这一个早晨的行猎已经到了尾声，我逦迤地走向归程，在回程上，我偶尔还发现一丛树影下面的河水中有鱼，但是为数不多，我珍惜我的子弹，不打了。
疟疾真是个奇怪的病症，当我回到家里的时候，母亲清醒地靠坐在床上，正和一个卫兵谈话。我起先还以为那几颗药有那末大的效力，使她立刻复原呢。
『妈，您看这些鱼！』我非常高兴地把枪放下，把鱼举起给母亲看。
『我早就看见了！』母亲微笑著说，『你在那石崖走过来的时候我就看见了。听说你去打鱼，我一直都在盼望著……』
从母亲坐的地方望出去，可以看见上游的景物，原来母亲一直都在看我呢。
『我多担心呢！』母亲继续说，『你一个小孩子，背著枪乱跑。。』
『不会出什么事的，』我说，『您看，我不是好好儿回来了么？还带著这么多鱼，有十多斤呢！够买一两天的药了！』
母亲轻轻叹气。我不明白她这是什么意思。
『您不高兴么？』我问她。
『为了妈，你去冒险。』母亲说。
『妈，您怎么一病就变成老太婆啦？』我说，『那么唉声叹气的，您平常不是这样子的嘛！』
『妈是有一点老态啦！你说得不错，不过……等妈好一点，你就不要再去冒险啦！』
我走了两个半小时的路，把鱼带到岩下去。用野芋叶遮盖著的鱼并没有受到多少阳光的影响，在岩下的渡船上，我先将它们放到河水里泡一泡，使它们看起来新鲜一些。
打鱼是一件事，卖鱼却是另一回事。我从来没有卖东西的经验，提著鱼在街上走，似乎比独自在森林里还要心慌。幸而这种慌张的情绪很快就消失了。只剩下了难为情的感觉仍然在支配著我，我提著四串鱼在街上走了两三个来回，竟无法使自己安定下来开始卖，我那样子羞怯地走来走去，简直就有伪装自己是卖鱼的人的企图，我真不能原谅自己。母亲还在家里等著药吃呢，我必须在中午以前赶回去，她的摆子可能又发作了，假如在发作之前给她药吃，她就会少一点痛苦。我必须赶回去为她做一点吃的东西，打摆子是要吃得好的。是的，我必须在中午之前赶回去，带著药和一些猪肝猪肉回去。那么我为什么要难为情呢？
想到了母亲，我的勇气就恢复了。我摒除了心中的一切的羞涩。壮著胆，走到一个鱼贩面前，我想把鱼一下卖给鱼贩比较省事一些，使我可以早一点回家。
『老板，这些鱼卖给你，要不要？』我问鱼贩。
鱼贩不屑地看一眼我的鱼，鼻子哼一声说：『不要！』
卖鱼并不像打鱼那末容易，可以说是远比打鱼困难得多了。我碰了一下钉子，勇气都消失了，我呆呆地望著来往的人，过了好一会儿，才能收信得足够的勇气去找第二个鱼贩，这一个是一个女人。
『老板娘，』我装出一副笑脸，『这些鱼卖给你，要不要？好新鲜的鱼呢！』
有精明外貌的女贩打量了一下才说：『你这些鱼是用炸药炸来的，没人要？』
我心跳了一上。好厉害的女人！怎么看得出来的呢？可是我立刻想到她是唬我的，于是我理直气壮地说：『不是炸来的，是用鱼笼子装到的。』
『哦？』她不相信地再打量。
『你闻一闻看有没有火药味吧！』我举起鱼给她，『要是火药炸的鱼身上是有炸药味的，身上有破烂的！』
我也不知道哪来的这些鬼计多端的解释，居然把她唬住了，她半信半疑地真的抓起一尾鱼放在鼻子下面嗅。
『算你讲得对！』她说，『你要卖多少钱一斤？』
我心中放下了一块大石。她终于要了！谢天谢地！我说：『算四块钱一斤，便宜卖给你吧！』
这女人勃然变色，两手叉在腰间：『放屁！这是什么鱼？草鱼我卖出去才六块一斤！这是什么鬼头鱼呀！』
『是什么鱼？』我也不懂，我反问她。
『是最贱的土鲮鱼嘛！我卖出去才四块一斤，你卖给我也要四块？混帐！』
『那么，三块吧！』我把一切的屈辱都忍耐下来了，目的只要把鱼卖出去，可以早一点回家。
『笑话！三块钱！』
『那末多少？』
『最多一块！』那婆娘说，『不卖就算！』
我气坏了！一块钱一斤！你这吃人不吐骨头的老妖精！我心中暗暗骂一声，回头就走。
其余的鱼贩也不要我的鱼，有些说要，可是价钱比一块钱还低。我急得几乎哭出来了。我站在人潮中的又湿又乱的菜市中，提著我的鱼，看著人来人往，没有人要我的鱼！人们从我身旁走过，带著菜筐的太太，挑著箩筐的士兵……
『太太！买我的鱼吧！』我抬起头，向经过我身边的太太们叫卖，我经过好半天的努力，才能挣扎出来这一句话的。
我忽略了这个地方是以多鱼出产著名的。我的鱼虽然肥美，但在菜市中并不算一加速回事。太太们一个个连看都不看一眼就走过去了。
也许挑箩筐的士兵比太太们慷慨一点吧！我拉住一个伙夫，他有些诧异地看著我。
『买我的鱼吧！同志！』我说，『最新鲜的鱼！』
『我还有鱼可以卖给你呢！』那个伙夫笑了，『你的鱼带回去自己吃吧！』
第二个采买的伙夫说：『当兵的还要买鱼吃哇？随便抛一个手榴弹到河里，几百斤都有啦！』
伙夫，太太，一个个都走了，我仍然站在街心，在这些大人当中，我是那末地渺小，和这些鱼贩子的鱼一比，我的鱼多么小，我怎末办呢？母亲在家等著要吃药啊！可是现在，阿的平、猪肝、肉……都没有希望了。
我再折回去打那个女鱼贩，一块钱一斤就是一块吧！可是那个婆娘把眼睛一翻，说：『刚才你不肯卖，搭臭架子，现在我不要了！』
『帮帮忙吧！』我简直要掉眼泪了。
『五毛一斤！』她又瞪我一眼，粗声气地叫喊。
我已经放弃了一切自尊了。我再也忍受不住了，我简直是回头来自取其辱，我以同样兇恶的眼光狠狠瞪她一眼，嘴唇颤抖著说：『留著你的臭钱吧，不卖给你！』
我以无比的骄傲转身走开了。但是我无法留保得住盈盈下坠的泪珠。我不敢回头，我不会让那些可恶的鱼贩看见我的软弱，我极力忍著泪，从人丛中走出菜市。我漫无目的地走著，一直到我已经完全能够控制自己的情绪为止。
当我停步以后，我发觉自己站立在河边，回去么？拿著这十多斤鱼回去？阳光已经把鱼皮晒干了，我提著十多斤鱼走一个半小时回去？没有药？没有猪肝和肉？我心中矛盾极了。不！我不能回去，但是，鱼卖给谁呢？
母亲等著药吃！我不能懦怯！我必须设法把鱼卖掉！现在我抬头看见一家酒楼：『临江楼『。我为什么不鼓起勇气去再试一次呢？
并不抱著太大的希望，我踏进了酒楼的大门。在那儿大师傅正在当众表演他的技艺，炉灶和菜肴都是放在饭店入口的。
『大师傅！』我非常委屈自己，向胖胖的厨师深深鞠躬。
『什么事？』这个胖胖的师傅是个广府人，一听口音就知道。他笑嘻嘻地看著我，虽然已经被我的礼貌感动了。
『请买我的鱼吧！』我立刻换了家乡话向他说，『这是我自己捉来的，最新鲜的鱼。』
『你自己捉的？』他怀疑地问，『你不像是个卖鱼的呀！』
『本来不是的，』我说，『请你买吧！算便宜一点好了！我等著要钱去买药呢。』
『买药？你家有人病了？』
『我妈妈病了！』我说，』我立刻要买药回去。』
大师傅说：『你一共有多少斤鱼？』
『不知道，请你秤一秤吧！』
『一共十三斤五两！』他的伙计秤了我的鱼向他报告。
『好的！我看这些鱼很新鲜很好！』大师傅说，『大小也正好做客饭的菜！我都买下了！』他问伙计：『这种鱼外面是不是卖四块一斤？就给他四块一斤好啦！这是个好孩子。不要为难他。』
伙计照他的话给了钱给我，现在我看出来他非但是掌锅的，也是这饭店的店主。我高兴极了，也感激极了。
『我明天还有鱼，再来卖给你好吗？』我临走的时候问他，他正在预备炒一样什么菜的。
『好的！你拿来吧！』他一只手提著锅铲，另一只抽下肩上的毛巾擦脸上的汗，『百合我也要，你会采百合吧？新鲜的百合。』
『会采的！』这意外的好运使我狂喜不止，百合，那不是那漫山遍野的白色的百合花的根部吗？这时候已经是七月了，正是百合盛开的季节呀！
拿著我有生以来第一次自己赚来的钱，我买了药品，还买了一点猪肝和肉，踏著飘飘然的步伐越过森林和大山，回到家中。
母亲还没有开始打摆子，我让她吃了药，找几块砖头，在走廊砌成临时的炉灶，把厨房里的一口小锅拿来，弄些枯枝，我就动手烧菜啦。我一面哼著在学校学来的歌曲，七手八脚地做出了一个猪肝汤和煎肉饼，还煎了一尾半截两段的鱼，煮了一锅上生下焦中间烂的饭。
当我看见母亲吃我做的汤和菜的时候，我的快乐是无法形容的。母亲表现出吃得很香的样子，使我对自己的烹调技术十分有信心。我差点儿就自以名厨自居了。直到母亲吃完，我将饭菜吃进自己嘴里的时候，我才发觉，原来我的菜是那么难以下嚥的。肉饼咸得要命，鱼则奇腥无比，饭是用不著推荐了。幸亏母亲并没吃多少。我非常感激母亲所表示出来的态度。
『妈，您装得好像呀！』我惭愧地说：『这些束西我自己都吃不下！您怎么吃得下呢？』
『可是这是我儿子第一次做的饭菜呀！』她微笑著说：『即使是广州的名厨师做的也不会比这更好吃的！』
吃完饭，我并没有休息，立则就把童军刀插在身旁，带了一个布袋，向外面走，母亲问我又上哪儿去。
『上山挖百合呀！』我说。
『挖百合干吗？』
『卖钱呀！』我说，『比打鱼还容易，您看，这满山的百合花，看见花就挖就有了！』
『哎！你不如温习一下功课吧！』母亲叹息著说，『你还不是赚钱的时候！你是应该上学的，到九月你到龙川去念书吧！』
『到那时候再说吧！』我指著远处山上星散的随风摇动的白色百合花，『妈妈你看那些百合花多美，我去采一把回来放在您的桌上好么？』
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