在最近的政治敏感期，北京守望教會會眾連續兩次於4月10日和4月17日，在大批警察的包圍下，堅持進行戶外敬拜，遭到當局驅散，扣留和打壓。4月10日拘留了170位會友，17日拘留了二三十位會友，其中包括三位牧師。據悉有許多會友在10日後，被迫離職，租房被強迫搬遷。如果守望教會繼續堅持戶外敬拜，那麼可見的狀況是，當局必將採取更為嚴酷的手段打壓，徹底拆散守望教會。

那麼守望教會的信徒們為什麼要冒着這樣的危險，堅持戶外聚會呢？既然聖經所說：“你們要順服在上掌權者”，那麼守望教會為什麼不能完全聽從政府的命令，停止戶外聚會？實際上，守望教會如此做，實在是迫不得已。

守望教會建立於1993年，目前有信徒1000人左右，主要是白領和學生組成。在其發展過程中，守望教會曾經是小組型，後來人數不斷擴增，從2005年開始租用寫字樓進行主日聚會。2006年7月，教會向政府申請登記，試圖成為一個透明的、公開化的教會。但2006年8被政府拒絕。其後教會試圖上訴宗教局，然而沒有得到政府的回應。

最近幾年守望教會在華傑大廈聚會，引起海淀區宗教部門的關注。2008年奧運會前，借整頓安全為由，北京海淀區宗教與公安部門於5月11日衝擊了守望的主日聚會，試圖取消教會在那裡的聚會。一年多以後，2009年10月，有關部門通過各種手段脅迫房東就範，將守望教會從華傑大廈趕了出來。由此導致了2009年11月守望教會在戶外的兩次敬拜。

第二次戶外敬拜後，在問題沒有實質性解決的情況下，教會帶領層相信了有關政府人員代表政府表達的允許守望教會回到室內進行敬拜的承諾，相信了給政府留出時間就能夠解決場所問題的願望，於11月15日的主日重新回到室內敬拜。

2009年12月22日，教會全額支付了大恆科技大廈二層的房款。由於政府部門的介入，開發商始終拒絕交付房屋的鑰匙，且無法給出理由。2010年，教會周日租用老故事餐吧。人數增多，並且老故事經營方受到政府壓力，多次提出讓教會離開。教會考慮這樣的因素，在今年3月底，不得不改租錫華商務酒店進行主日聚會。然而，22號酒店的負責人分別以不同理由說明教會已經合同租用的會議廳不能交付使用。

因此，教會一方面支付了二千七百萬的房款卻無法使用本當屬於教會的場所，另一方面又不能不支付高額的租金租用臨時聚會的場所。三月底的情況是：不僅進入教會所購置的場所看不到任何的希望，教會租用新的臨時場所也遭遇重重困難。於是守望教會與3月27日宣布，4月10日開始戶外聚會。

由此可見，守望教會並不是為了政治目的，選擇這樣一個敏感時期進行戶外聚會。實際上，守望教會尋求的，無非是可以按照現有的規模，進行室內敬拜的權利。然而教會租賃的場地一再被政府壓制而不能使用，逼得守望教會不得不進行戶外敬拜，維護一個基本的，在上帝面前敬拜的權利。

除了繼續堅持戶外敬拜，直到教會租賃的場地可以安全使用，守望教會確實還有兩個選擇。一是掛靠政府的“三自”教會，二是分散成為小組，十至二十人。那麼守望教會為什麼不願意這樣做呢？

1.  家庭教會與三自教會

基督教傳入中國已經超過兩百年。1949年前天主教徒約有270多萬人，基督教徒約有70多萬人。自新中國成立以後，政府開始了“三自”愛國運動，即“自治、自養、自傳”，切斷基督教會和普世教會的關係，完全由政府領導，並且組成了“中國基督教三自愛國運動委員會”，它是一個從屬於政府宗教局的政治組織。

有相當一部分信徒在宣傳和壓力之下轉入“三自”，而那些不願意進入三自體系的傳道人和信徒，則面對着十年或者二十年的監牢和勞改。其中有著名的教會領袖王明道，袁相忱等。

文化大革命之後，政府的宗教政策有所鬆動，地下教會開始發展，由於人數較少，且多在家庭里聚會，被稱為家庭教會。二三十年來家庭教會不斷發展壯大，人數已經超過三自教會。家庭教會認為他們和三自教會有重要區別，因此不願加入政府的三自體系。比如說：

三自教會以政府為首，以宗教政策為原則管理教會。家庭教會以基督為元首，以聖經教導為依據治理教會。

三自會實行政教合一，順從政府宗教政策，並參加政治運動。家庭教會主張政教分離，在合乎聖經的原則下順服政府，但當兩者牴觸時，是“順從神而不順服人”，並願為順服神付上代價，走十架道路。

三自教會只能在登記的教堂內進行各種宗教活動。家庭教會則遵行耶穌的大使命，以各種機會傳福音、建立牧養教會。

“作為一個家庭教會，守望教會願意向政府登記，表明自己是一個徹底的自治、自傳與自養的本土教會，擁護憲法並愛這個國家，但守望教會不願意在自己的信仰立場上有所妥協；不能夠加入一個非教會性質的官方機構，即“三自愛國會”；也不認同有關部門對《宗教事務條例》中有關宗教團體就是指“三自愛國會”的解釋。”

2.  聯合敬拜與分散聚會

那麼，教會為什麼不能分散成為小組敬拜 ？

守望教會經過堂會轉型已經成為了公開的和整體性的教會；這是一個發展了20多年的教會的必然要求。而且教會人數已經達到一千人，教會事務的處理效率、會友之間的感情、信仰聯繫，也讓他們認為整體而非分散聚會是上帝的旨意。

另一方面，教會若要廣傳福音、影響文化，則必然要進行整體和公開的敬拜。如美國基督教學者劉同蘇牧師所說：“秘密地躲在家庭裡面聚會，對基督徒本身的靈命並沒有什麼本質的影響，但是，卻肯定無法將福音帶給整個社會。在這個時代，上帝已經命定教會要將福音傳至中華民族的各個人群，僅僅守在社會邊緣或者躲在隱秘地方是不可能完成這一使命的。在這個時代，上帝已經揀選了家庭教會作整個民族的守望者。福音不再是在邊緣區域悄悄傳遞的‘小道消息’，而是在空曠明亮之地向全城喊出來的主流聲音。”中國家庭教會不斷發展壯大，從農村走向城市、邊緣成為主流，這時，公開、整體性的敬拜無論從教義上、還是從公民信仰權利上來說，都是自然而然的。由歷史上看，公開、整體才是基督教會敬拜的正常狀態，而破碎、隱藏是教會敬拜的非正常狀態。

因此，守望教會基於信仰的純正性，“順從神而不順從人”，為了基督福音的使命，而做出目前的選擇。教會明白這很容易被政府或其他不了解的人解讀為是要參與到當下敏感的政治活動,也必然會帶來更嚴厲的打壓。然而教會及其會眾除了面對神面前的良心以外，別無其他選擇。

這次守望教會戶外敬拜事件，是家庭教會法律意義上的“合法性”問題以聚會場所的形式爆發出來。政府過時的宗教政策，不斷以一種不定期打壓和逼迫的方式對待教會，而無視教會在社會和諧與穩定方面所作出和即將作出的貢獻。以“寬容”和“愛”為本的基督教，不但不會是政府的敵對力量，反而會成為道德滑坡的中國社會的一劑良藥，引發社會對於靈性和價值的重估，在過分物質化的世界，帶來健康的生活態度和方向感。

“解決問題的主動權一直在政府部門的手中。如果政府部門有誠意，帶着服務信教公民、為信教公民解決困難的心，那麼當下的這個問題是可以解決的。”只要政府將守望教會購置、作為崇拜之用的場地鑰匙交還，或者書面保證今後不再阻撓教會租賃聚會場地——之所以要求書面，因為2009年政府人員的口頭承諾沒有真正落實——會眾有了場地，自然就會回到室內，與任何政治敏感事件脫鈎。

中國的憲法賦予公民宗教信仰自由。中國福音會研究員陳漁博士指出“中國需要回歸憲法。不僅是基督教團體，中國其他任何宗教團體、民間組織，都在期待回歸憲法。因為中國憲法的設立包含了基本的民主自由精神。”

普世的基督徒，請為中國家庭教會的“合法性”以及與政府之間的協商來禱告，為福音在中國的廣傳，為普通信徒敬拜的權利，為這個國家的未來禱告。