走进新世界（4）: 影视

蒋闻铭

（四）

袁磊读书做学问，理解力蛮强。他的短板，是不会死记硬背。遇到不需理解只要背，就能力平平不怎么搞得定。结果他的英文，怎么就也学不好。他当年在国内读博士的如意算盘，是先在国内拿学位，再到美国做博士后，这样就不用考托福GRE。这个事从根子上，是他偷奸耍滑，想取巧把考英文这个难事绕过去。

袁磊刚来美国的时候，英文听不明白也说不明白。不过听不听得明白说不说得明白，不少事必须讲英文必须立马办，那叫一个费劲。租房子，到系里办入学手续，办银行账户社会保险卡，整个是和美国人打哑迷。就说辛辛那提（Cincinnati）这个词，袁磊好多天都说不清说不准。回答人家，说我刚从中国来，是辛辛那提大学数学系的研究生，别人听不明白他说什么。

接下来好长一段，袁磊的日常，还是陷在中国留学生的圈子里，跟周边的美国人，搭话的机会都少。与其说是在美国留学，倒不如说他是每天上学，路过美国。结果他的英文，说这一项，就不怎么好提高。开头两年，袁磊和周边的美国同学教授，没有过真正意义上的聊天交流。一开口就磕巴， 他（He）和她（She）乱用，单复数不分。

一个人英文表达有没有问题，自我识别其实超简单。如果你说英文，要从中文开始，在脑子里中翻英，就不过关。袁磊是在第三年的后一半，有一天突然发现，自己想事情开始用英文，再不用在脑子里中翻英。这个英文表达，就勉强算过关。这个事与发音准不准，口音（accent）重不重，没太大关系。英语在印度是官方语言，印度人的英文发音，不英不美，口音奇重。不过在美国，没人会说这些人口语有问题。袁磊有一段上课最怕遇到印度教授，印度教授说话特顺溜，一串一串像打机关枪，就是口音重，袁磊有好一阵子，一句都听不明白。

当然人在美国，英文的语言环境，和在中国，自然还是不可同日而语。虽然说话交流的环境不好，听和读就不一样。听有电视读有书。打开电视，球赛只看不听都能明白，其它节目，开始的时候，包括新闻，都听不大明白。 不过也有相对容易的，比如游戏节目。幸运之轮（Wheel of Fortune）和冒险游戏（Jeopardy）。后来渐渐地，像《酷似比》（Cosby）这样一段一段的搞笑故事，袁磊也能听得看得一半明白。没过多久，他就成了酷似比的粉丝。当时还有一个短剧节目，叫《成长中的烦恼》（Growing Pain），袁磊也是每集必看，是真开眼界。中文传媒，直到几年后，才有了葛优和吕丽萍主演的《编辑部的故事》。

袁磊是科幻迷，接下来就追看星际航行（Star Trek）这样的科幻剧。这个系列一集不拉。兴趣再扩大，从电视扩到电影。电影也有难易。故事片最难，容易懂的是动画片。刚好那几年，迪士尼的动画长片，一年一部，先是《美人鱼》，然后是《美女和野兽》，再下面是《阿拉丁》，《狮子王》。就说那里边的歌，真的把此曲只应天上有，搞成了人间到处天天闻。 下面往回看，《教父》，《音乐之声》，《卡萨布兰卡》，好电影看不完。不过说到好电影，上世纪八十年代，才刚开头，九十年代的好莱坞大片，精彩纷呈越出越奇。

中国后面的这几十年，所有有热度的电视剧目，都是直接从美国搬去的，包括各种各样的脱口秀，明星名人访谈，非诚勿扰这样的相亲节目。不过这个脱口秀，体制相关，中国到现在也只学会一半。 美国最有名的脱口秀，是NBC的《午夜访谈》（Late Night Show），每晚十二点开播，几十年如一日，开头十分钟主持人讲笑话，专拿总统副总统，高官名人开涮，嬉笑怒骂，无所不用其极。这个事在中国自然是没人敢做。

八十年代，对初到美国的中国留学生，帮助最大的，是以台湾移民为主体的华人教会。华人教徒，开车带袁磊们在路边捡旧电视旧家具，周末去教堂，去Yard Sale，到中国超市买菜。你有什么事需要帮忙，随叫随到。开始一段，帮袁磊最多的那一位姓姚，大家都称他姚先生。不过这些帮助，目的性太过明确，所以不多久，袁磊和姚先生们就开始疏远，不再去华人教堂。