人算不如天算（2）: 困局 蒋闻铭 （二） 袁磊在范德比尔特，博士后指导是A教授。A教授是德裔，个头不高，很和蔼也很健谈。袁磊从他那里，听到不少阿波罗的故事。据他讲，阿波罗登月计划的至暗时刻，是一次登月舱起火，几名宇航员牺牲。起火的原因，居然是舱内充多了氧气。如果没有这个事故，第一个登月的，就肯定不会是尼尔阿姆斯壮 （Neil Armstrong）。A教授说阿波罗计划，当时没被取消，是因为有情报说俄国人的登月计划有新进展。袁磊从这件事上学到的教训，是无论多聪明的人，又无论如何谨思慎行，都可能犯没有常识，愚蠢透顶的错误。 不幸没过多久，A教授就渐渐走出了袁磊的日常。这是一个命运无常伤痛无比的故事。A教授有两个儿子，小儿子十二岁的时候，顽皮爬树，居然给摔没了。袁磊到范德比尔特半年左右，他刚过四十的大儿子，被确诊肝癌晚期。 谁都能理解，对A教授，这是什么样的悲痛绝望。袁磊自然不能再拿自己的这点事去烦他。 刚到新地方，第一年不宜大规模发申请找工作，但可以找几个有希望的地方试水。做这个事，西北自然是首选。不过那一年沙教授刚刚把夏同学弄回西北，袁磊琢磨着等一年，那里机会会好很多。接下来他觉着有希望的地方，一处是科罗拉多，另一处是明尼苏达。科罗拉多的尹教授，袁磊前面开会，有不少接触，一起吃饭聊天，格外友好。袁磊跟他说起找工作，他说你把申请发过来，我帮你争取。明尼苏达当时的系主任，研究方向是天体力学。事实上袁磊的第一篇文章，是在他的变量变换上做的改进提高。克教授和明尼苏达，有历史渊源，他去辛辛那提之前，是明尼苏达的副教授，在那里颇有些人脉。 不过这两处，这一年袁磊什么都没得着。其实袁磊当时，也还是图森图森破。实际上全世界哪里招他都有可能，就是这两个地方万万没可能。科罗拉多的那一位，如果真帮他争取，第一件必须告诉系里的同事，袁磊的研究做得好在哪里。他怎么说？我前面做错了的猜想，被他做对了？明尼苏达，就更没指望。自己的专长，这么重要的结果就在手边没看着，被你一个名不见经传的学生得了去，见到袁磊，他不踢你就算跟你讲客气，怎么可能把你弄到身边来添堵。 麻教授让袁磊去一趟普林斯顿，惠英看着挺高兴，说老公蛮能耐有希望，不过袁磊回来后跟她讲接下来需要做到什么，她就意识到这个事很渺茫。如果袁磊下一年再找不到工作，一家三口的生计，还真就是大问题。两人商量这个事，惠英叹口气，说看起来老天爷是死活不让我偷这个懒。前面说过，没什么大不了，我来找工作。 于是惠英开始自己写简历找工作。写着简历，同时给在芝加哥的张朋友打电话。张朋友说刚巧我跳槽到新公司不久，前面的老板这几天还问我，有没有合适的人介绍给他。你把简历写完送过来，我帮你递。简历今天送过去，那边明天来电话，要她去面试，面试刚回来，就又接到电话，说你来吧，工资三万八一年。惠英说我这里课没教完，还有一个月，学期结束上完课去上班行不行，那边老板说没问题。 回来到系里，遇着跟袁磊同来的博士后，说我找到工作了。大家吓一跳，说你这不几天前才说写简历吗？怎么就找着工作了? 在哪里？工资是多少？回答说在芝加哥，工资三万八，哥儿几个听着一齐叹气，说真想不明白我们这么累死累活地做这个数学，到底为的是什么。这个事对袁磊也有刺激，心理上一时不大转得过弯来。 不过转得过来转不过来，老婆能干找到工作总是好事。下一年自己即使再找不到去处，大不了就也去芝加哥找公司上班。 问题是惠英要去芝加哥，下一年四岁不到的儿子怎么办？办法自然是办袁磊妈来美国帮忙带孩子。给家里打电话，老妈说我去没问题，是不是该把你爸捎上。你爸那人你知道，在家里万事不会，啥事不干，我去你那里把他留给你弟弟两口子照顾，不大合适。再说我去美国他不能去，在邻居朋友面前，他下不来这个面子，肯定要起矛盾。惠英说理解，当然要一起办。下面发邀请信，一通忙活。芝加哥那边的事，都托给了张朋友。 过去这五年，这两口子出双入对形影不离，一下子要分开，自然是老大的难受。芝加哥到纳什维尔，惠英回家只能周末坐飞机。不过坐飞机每周来回，机票还真是有些负担不起，所以下面她只能每两周回家一趟。不说其它，就说隔两周才能见一次儿子，惠英想想就忍不住会掉眼泪。那个时候见不着就是见不着，没有网上视频这一说。
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