我家後院有一塊面積約30平方米的菜地，我管它叫“自留地”。我自多年前搬來此居住後年復一年都要在這塊菜地上過一把“種莊稼”的癮，我主要是種一些蔬菜和瓜果之類的植物。對別人來講也許算不上什麼，不就是一塊菜地嘛，有什麼好談的？但在我眼裡，它除了具有自然的可種植蔬菜的功能外，還帶給我一種莫名的、旁人可能無法領悟的感受，那就是：每當我“勞作”於這塊土地時，就會自然而然地聯想到三十多年前我在中國四川的知青生活；聯想到那場曾經在中國大地上轟轟烈烈持續了數年之久的“知識青年到農村去，接受貧下中農的再教育”、“廣闊天地，大有作為”的“偉大運動”；聯想到我那曾經擁有的卻永不再回的“苦難”而又寶貴的青春歲月；聯想到十年前我們全家移民來到加拿大初期時的艱辛時光；聯想到……。

我是七十年代中期高中畢業後下放的，地點在四川的農村里。那時我們那裡都是按照你父母親一方的單位下放的，我隨了我父親的單位。我現在還清楚地記得當年我父親的單位為我們那一批知青開歡送會時的情景；記得會後我已經上了年紀的父親與他們單位分管知青的人一同爬山涉水將我送到接收我的農戶的家裡時的情景；記得與我分別時父親那雙微紅的眼睛。我在農村呆了兩年零四個月，後來由於工廠招工而返回城裡當了一名工人。

說來也真是有點巧，我家後院現在這塊菜地的面積與我當初在四川農村時生產隊分給我的那一塊“自留地”的面積竟然相當。俗話說觸景生情，這塊“自留地”自然而然地就勾起了我對當年知青生活的無限回憶。

當年當知青的那個苦沒有親歷過的人可能是無法體會和想像的。我那個時候在農村里完全和當地的農民一樣地干，起早摸黑，披星戴月，沒日沒夜地干。遇到農閒的時候可以稍為輕鬆一下，但到農忙的時候你就得拚命地干。我記得“大戰紅五月”是最忙也是最辛苦的時候。白天下田“插秧苗”（水稻），晚上則上山“挖夜地”（種玉米等）。總之，基本上和農民一樣是忙着掙“工分”，因為那“工分”基本上是當時唯一的生活來源。

其實，那個時候年輕氣盛，身體上的累還不是主要的，要命的是肚子經常是處於嚴重的“缺油”狀態，有時一個月都吃不上一次肉，要想吃肉基本上是必須回到城裡自己的家裡去才能“享受”到，那真是叫“打牙祭”。當然也有例外的時候，那就是每年過春節前的一個月，農村稱之為“臘月”。那個時候的農民很多人家都養豬，到臘月的時候他們就要殺豬，稱為“殺年豬”。這常常是農民兄弟們一年中最為喜慶的日子，一年中也只有這個時候是他們最為風光的時刻，宴請賓客也只有在這個時候最可顯示主人的“富有”和熱情。記得我在農村每逢臘月的時候是吃了東家吃西家，那個月的“食肉量”可能比平時一年的總量都還要多。所以，可以說那一個月的日子是一年中最滋潤的了。但只可惜的是“好景”不長，春節一過，該幹什麼還得幹什麼，該吃什麼也還得吃什麼。那個時候每個知青的糧食（俗稱口糧）是按你掙的 “工分”的多少來分配的，並且分粗糧和細糧。粗糧主要是玉米和紅薯之類；細糧則主要指大米和小麥（可換成麵粉或掛麵）。記得那個時候生產隊分給我的細糧是少得可憐（可能是我的工分掙得不夠多吧），粗糧占絕大多數。因此細糧你得悠着點吃，你得“手下留情”，如果這個月你“稍不注意”，其細糧的消耗量超出“定量”的話，你下一個月可能就得全吃粗糧，如果到了那個地步你就慘了！

說實在的，如今時過境遷，當初在農村里那種粗茶淡飯、辛苦勞作的日子在今天看來真的是有點不可思議。但那個時候年輕，社會相對簡單，人的思想也單純，日出而作，日落而息，和農民兄弟一樣，似乎也沒有多大的怨言，因為與你年齡相仿的城裡人基本上人人都是如此，沒有什麼可比性。另外，那個年代農村里商品是極度的匱乏，城裡情況要稍好些，但幾乎所有東西都是憑證供應。記得我有時回城後再返回農村時會帶上幾包在現在看來是非常劣質的香煙（憑煙票買的，那個時候還根本沒有現在這種過濾嘴的香煙）送給我的房東，他會一蹦三尺高，高興的像個小孩。

當然，知青生活並非都是“苦難”，也有歡樂的時光。那個時候生產大隊或公社會不定期地召開知青大會，學習文件或傳達誰誰的指示等，另外就是一年一度的基幹民兵訓練。每每這種時候知青們就能聚在一起，不光是有說不完道不盡的話題，更重要的是，你所在的生產隊須按你的全額給你記工分，爽啊！記得那時我們也有忙裡偷閒的時候。春耕農忙時，白天忙完了，晚上大家就聚在一起，點着火把，用自製的竹夾下到水田裡去捉黃鱔。有時運氣好一晚上能捉七、八斤。對我們來講，在那個什麼都缺的年代裡，這絕對是一筆非常寶貴的“財富”，可以想像我們彼時彼刻是多麼的幸福與滿足！當然，最興奮的時刻還是莫過於你得到了被招工回城的指標。想到你從此即可脫離那“面朝黃土背朝天”的“苦海”；想到你的“城籍”即將被恢復從此又可以堂堂正正地做一名城裡人了；想到你從今以後可以“拿工資、吃皇糧” 了；想到……，那興奮勁在今天看來是完全不亞於後來我考上大學“金榜題名”的時刻；不亞於當年我們在香港通過加拿大移民官的移民面試以及稍後我們全家獲得加拿大移民簽證的時刻！

我現在在家裡也時不時地把我過去在中國農村的經歷講給我太太和兒子聽。但每每此時，我太太（她沒有下過鄉）就會說，又在講你的“革命史”了，又在給我們上“憶苦思甜”課了，我耳朵都聽起繭了……；我兒子則是根本不相信我講的，他會說，You are a liar, I am tired of hearing your so stupid stories…。當然，每當此時，我除了無可奈何付之一笑外，我還能說什麼呢？沒有受過苦的人怎麼能體會到今天的幸福！人啊，不能忘本啊！“忘記過去就意味着背叛”，這是我從小就被灌輸至今仍牢記在心的“革命道理”。

有人說，知青是苦難的一代，他們不堪回首往事：因為天真，留下了他們受傷的心；因為狂熱，留下他們破滅的理想；因為年輕，留下了他們磋砣的歲月。此話也許有些過於籠統，但我得承認這是對那一代知青們今日心態的大致而又較為客觀的寫照。當然，任何事物都不是絕對的。我並不認為當年的知青生活完全是一無可取的，相反，我認為它對磨練我們的意志以及對艱苦生活的認識方面還是大有裨益的。

我剛來加拿大時，和大多數人一樣，也是大致經歷了“一年大苦，二年小苦，三年不苦”這種絕大多數獨立技術移民都要過的“門檻”。所謂“大苦”一般指的就是打工，我當時是在一家意大利人當老闆的食品廠打工。打工的日子當然是不好過的，早出晚歸，還有體力的付出，加上那時我還沒有車，得付車費給朋友Car Pool去工廠上班，的確是比較辛苦。但對於象我這種曾經有過知青經歷的人來講就好像就是“時光倒流”，再次當起了“知青”。所不同的是這次是“洋插隊”，而且就其艱苦程度來講遠不能和我當初在四川農村當知青“土插隊”的時候相比，生活條件方面更是不能相提並論。所以，我是隨遇而安、居安思危，較順利地度過了那一段時間雖然不長但至今令人難以忘懷的打工時光。由於我的不懈努力，加之“上帝的照顧”，雖然我並無北美的學歷，但在登陸加拿大兩年多一點的時間內就找到了多數技術移民夢寐以求的專業技術工作。要知道，那時加拿大的失業率大概是現在的兩倍。在隨後一年多的時間裡我又連續三次跳槽，現在這份從事工程諮詢設計的工作我從7年多前一直做到現在。

時間過得真的是很快，不知不覺我們全家定居加拿大已十年有餘。回想我們這十年的加拿大移民之路，實在是有點感慨萬千。我個人認為這十年的人生之路無疑是我一生中到目前為止最為精彩的十年，其經歷也是我一生中不可多得的一筆寶貴的人生財富。為什麼這麼說呢？我們知道，並不是每個人在其人生旅途中都有機會移居到他國去生活；都有機會嘗試這種全新的異國體驗；都有機會經歷這種在異國他鄉漂泊和創業的酸甜苦辣。想當初我來到此地是兩手空空，再看看我們今天在這裡所擁有的一切，的確在很大程度上對此是有自豪感的。人嘛，有多大的能力就做多大的事。俗話說得好：量體裁衣。我歷來都是以這樣的眼光來審視這世間所有的人和事：在這繁雜的社會裡，有人能呼風喚雨、八面威風，那是人家的“本事”；有人能吃香喝辣、受人吹捧，那是人家的“福氣”；還有人能如魚得水、遊刃有餘，那是人家的 “老道”。別人能搞掂的事你不一定幹得了，或者說是肯定幹不了；你能做成的事別人也不一定幹得成，或者說是肯定幹不成，世上的事有時就真的是很簡單。我們到目前為止雖然還遠談不上就此可以高枕無憂了，但能在異國他鄉這遍當初對我們來講是舉目無親和完全陌生的土地上，在這個語言和文化環境完全不同的國度里，靠我們自己的雙手和能力，一切從零開始，打出一片屬於我們自己的天地，真的不是一件容易的事。

當然，我們都不否認，打工只是不少人在移民初期為了眼下的生存和將來的發展所必經的一個過程，而絕非移民的最終目的。但我也注意到我們周圍始終存在着這樣一種人：儘管他們從小也受到“熱愛勞動光榮，不勞而獲可恥”等教育，但由於種種原因，“勞心者治人，勞力者治於人”等觀念在這些人的頭腦中是根深蒂固。這種人不屑於 “打工”，視“打工”為不齒，沒有面子。“勞心者貴、勞力者賤”是此類人的生存和社會價值觀。這種人自命不凡，自認為高人一等，對他人，尤其是對體力勞動者是不屑一顧。凡有過艱辛經歷的移民朋友都知道，這類人不管走到什麼地方都不會取得成功。原因很簡單，因為他們那種習慣於高高在上，不願屈身去做與自己 “身份不符”的“卑賤”之事的態度註定了他們無論身處何處，都只會永遠停留在人生的同一原點上，不會有質的飛躍。他們不懂得要想獲得成功就必須付出相應的努力，儘管他們也渴望有所成就，但卻不願經歷艱難的道路；他們盼望得到勝利，卻不願意付出任何犧牲。說穿了，在這類人身上處處表現出的實質上是一種投機取巧的心態。投機取巧是一種比較普遍的社會心態，成功者之所以成功就在於他們能夠超越這種心態。

投機取巧的人通常表現為眼高手低、急功近利，恨不得搖身一變即成富翁大款。三心二意、朝秦暮楚，高不成、低不就是這類人的共同特點。他們也許不明白：對大多數新移民來講，從你離開故鄉踏上加拿大土地的那一刻起，就意味着你的一切都必須從零開始；在一個擁有不同文化和語言的國家裡，一切都須要從頭做起；你以往的輝煌、曾有的榮譽，以及其他所有的一切都已成為過去；無論當初你在國內擁有多麼顯赫的背景、多麼高的學歷或是多麼令人嚮往的頭銜，但在加拿大，你都會像一滴水掉進大海一樣被迅速淹沒，沒有人會對你的過去再感興趣。我們新移民來到加拿大後，面對現實須要及時地調整自己，以適應新的社會和新的環境；如果只是一味地患得患失、瞻前顧後，成天罵罵咧咧，怨天尤人，沉湎於過去，最終只會是一事無成。我們應當明白：從一無所有到有所收穫，證明的不僅僅是自己的能力，還有實現自身價值的一種驕傲和滿足感。在這個價值實現的過程中，你可能會歷經千辛萬苦、飽經風霜，但你所付出的一切都會變得有意義且最終會富有成果，生活也會因此而變得五彩繽紛，人生也會變得色彩斑斕。從此意義上來講，我們每個人都應該懂得：金錢的多少並非是衡量一個人是否成功的唯一標準，而在困境中能不斷地戰勝和超越自我、活出精彩、實現自我價值才是人生永恆不變的主題！