“我是保送生。”揚揚眨了眨眼睛說。
“保送生也要複習啊。”
“保送生不用考試。”
“我看你還是參加考試好。檢驗一下你的真實水平，檢驗一下你六年學習的成果啊。”
“對，我贊成你爸的意見，還是自己考更好。”
揚揚詫異地看着媽媽，媽媽是同意自己被保送的。楊看看爸爸又看看媽媽，只好點了點頭。“那我還要聽聽馬老師的意見。馬老師說全校只有兩個名額，這是一種榮譽。”
“好吧，聽聽馬老師的意見。”
第二天，揚揚早早地到了學校，等馬老師一來就趕忙到辦公室。“報告。”
“馬老師。”
“楊亦君，找我有什麼事兒？”
“我爸爸說，讓我參加升中學的考試，可以檢驗我的真實學習成績。還讓我聽聽您的意見。”
“嗯。”馬老師看了對面的女老師一眼，接着說：“好啊，回來我跟校長說一下。你好好複習。”
“不那麼簡單吧。”女老師說。
“事在人為嘛，什麼事兒都沒有一成不變的。再說，保送生的兩個命額是定了，但具體這兩個人是誰還沒最後決定。”馬老師對女老師使了個眼色。
揚揚上課去了，她要好好複習功課。
沒有不透風的牆，消息不知從哪兒傳到了揚揚的耳朵里，爸爸是反革命。反革命？壞人？這個年僅十一歲的小女孩兒無法承受這突如其來的打擊，她迷惑了。回到家一頭扎在床上，偷偷地流淚。媽媽走過來，坐在床邊輕輕地撫摸着女兒的頭不語。
揚揚像變了一個人，上課時低着頭，耷拉着耳朵，也不舉手回答問題了。下課呆呆地坐在自己的位子上，下學一個人溜回家，很少和王強、小球說話。一次王強問她怎麼回事兒，她也只是淡淡地說，沒什麼。
馬老師看在眼裡，急在心上，可又不知道怎麼幫助揚揚。出身是不能選擇的，馬老師從揚揚的身上看到了自己的影子。
1957年馬從南開大學物理系畢業，一心想報效祖國的他遇到了意想不到的問題。班裡的同學有的分到了科研單位，有的分到大學，也有的分到了國企，因為父親的牽連，他分配到一個偏僻的鄉下小學校教書。那裡沒有電燈，沒有公交車，冬天沒有煤爐取暖，條件十分艱苦。後來一個偶然的機會，他調到了縣城小學，母親病重，作為獨生子的他才調回天津。
成績一貫優秀、處處受到好評的揚揚，第一次受到沉重的打擊。保送重點中學被取消了，因為爸爸是歷史反革命。什麼是反革命在她年幼的心理並沒有答案，她只知道那是一個不被人們喜歡的壞名詞。他有點兒恨爸爸，為什麼要當反革命？為什麼要做壞事兒？他也有點兒恨媽媽，為什麼要把他生在這樣一個家庭里？如果她能像王強那麼幸運，爸爸是革命幹部，爺爺是戰鬥英雄，那該多好，她的保送就不會被取消了。但當他看到爸爸疲憊蒼老的身影，媽媽憂鬱哀憐的眼神，揚揚動搖了，她想他們是愛她的，她痛苦地掙扎。
揚揚神情恍惚心神不定，上課經常走神。中考成績不好，再加上家庭出身，分到了地處郊區的一所“搓底兒校”。好強的她判若兩人，噤若寒蟬，如履薄冰，把自己禁錮在只和書本打交道的天地里。
然而風華正茂、青春初現的她內心仍然倔強，她不甘心如此齷齪地生活。她還有理想，她要做一個像白求恩一樣的醫生，救死扶傷。
為此她刻苦學習，上課時絕不會像有的同學那樣開小差，搞小動作或接下茬。她嚴格要求自己，認真聽講，力求把老師講的話都記在筆記本上。作業工工整整，認認真真，老師批改過的錯誤都一一改正。每次考試前都認真複習，答卷一絲不苟，做完了總要檢查三遍，絕不會像有的同學那樣，急急忙忙草草了事，答了卷子就出去玩兒。
她上學踏着點兒來，規規矩矩地坐在自己的位子上，靜靜地觀察周圍的一切，她有自己的看法，但從不向人透露。她沒有知心朋友，雖然她很喜歡班裡的某些同學，羨慕他們有說有笑，無憂無慮，積極回答問題。但卻不和她們接近，她怕她們討厭自己，也怕她們談起各自家裡的事兒。她雖然孤獨，卻又慶幸沒人知道她的家庭情況。她過早地成熟了，和她的年齡不相稱。她不斷地在心裡重複媽媽的話，少說少道，不惹事兒。是啊，媽媽夠累的了，不能再讓他操心。
“撮底兒校”的三座樓——行政樓、教學樓和宿舍樓，孤零零地佇立在前不着村後不着店的一片荒野上。沒有公交車，一條土路在下雨天格外泥濘。臨近校門的一段，一邊是冰窖，另一邊是通往大葦子坑的一條小河溝。一次下雨，避開大馬車軋出的車轍，推着自行車在河溝邊走的地理老師，一不小心掉進了河溝里，一個學生把她救了上來，總算保住了命。如此艱難的條件，揚揚沒有請過一次假，也沒有一次遲到。她暗下決心，一定要以優異的成績高中時考到重點校。
