追求自由是人的天性，没有人愿意受约束。人类始祖在伊甸园里就开始行使自由选择权利，吃了那棵智慧树上的果子。不过代价是沉重的，人类从此被逐出乐园。

自由，从古至今一直是人们普遍关注的问题。近代以来，自由和平等、博爱并列，更成为人们极力讴歌的对象，有人甚至为之浴血奋斗，肝脑涂地，在所不惜。裴多菲唱道：“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。”帕特里克•亨利高呼： “不自由，毋宁死”。自由的价值竟然超过了生命的价值，由此可见其弥足珍贵。

自由固然美好，自由也会累人。半个多世纪前，弗洛姆就发现，自由对于现代人而言，已经成了麻烦了，自由的代价太沉重了，已经让人不堪重负。弗洛姆写了一本书，题目就叫做《逃避自由》（Escape from Freedom）。

听起来很奇怪。有人愿意拿命去换自由，有什么比生命更重要呢？现代人为什么逃避自由呢？逃避了自由，人们不是就不自由了吗？

看看弗先生怎么说的吧。人类的中世纪一向被看作黑暗愚昧的世纪，但民风淳朴，人们的心灵有所依靠，有安全感。甚至有很多人至今还在怀念那种“Good Old Days”。进入现代以后，从表面上看，现代人似乎比历史上任何时候的人都要自由，心灵的束缚解除了。然而，挣脱枷锁获得自由的现代人“并没有获得能使他的个人自我得以实现，即他的智力、感情和感官方面的潜力得以发挥这一意义上的积极自由。自由给人带来了独立和理性，但同时又使人陷于孤独、充满忧虑、软弱无力。”现代人并没有享受到真正的自由。自由让人们陷入了孤独无助的状态。

弗洛姆认为，“资本主义制度中的个人活动原则决定了人必然陷于孤独之中。”个人活动原则虽然加快了“个人化”进程，并成为现代文化得以发展的一个重要因素，但“正是这一原则使个人与个人之间的联系日渐减少，并从而使人陷于孤独之中，使人变得孤苦伶仃、孑然一身。”人还没有来得及享受自由，便成了服务于超个人的经济目标的工具。在不依个人主观愿望为转移的经济力量面前，人显得非常软弱无力、无足轻重。“所有这一切人正面临着一股自己无法控制的力量，与这股力量相比，人只是一粒尘埃罢了。” “人摆脱了所有精神权威的束缚，获得了自由，但正是这种自由给他带来了孤独和忧虑，使他被一种个人无意义和无权力感压得喘不过气来。”

随之而来的是心灵的空虚和迷茫，失去了生活的目标。虽然物质丰富了，人们几乎衣食无虑，但是人却活得很累，很不快乐，感到很不自由。为了摆脱孤独、彷徨、无足轻重和软弱无力感，人们常常选择向后退。也就是说，不仅不愿意再去追求自由，反而宁愿逃避自由。这是一个悖论，却又是现实。

焦虑与恐惧大概是现代人的通病，上自政治家，下到市井小民，无不整日忧心忡忡。翻开每天的报纸，打开电脑、互联网，几乎没有什么让人高兴的消息，人的大脑每天都受着来自各方的消极信息的轰炸，如果再加上个人的不幸遭遇，不得忧郁症才怪。目前的人类已经拥有空前强大的创造力量，与此同时人类也拥有了空前强大的毁灭力量。现有的核武器已经足以摧毁地球几十次，还有越来越多的像朝鲜这样的小国家加入有核国家行列。这柄高悬在人类头上的“达摩司”之剑一旦落下，人类的末日就将来临。另外，人类无节制的开发自然造成了人与自然的尖锐对立，环境危机，病毒肆虐，人类的生存面临着前所未有的严重危机。

说说我自己的自由体会。本人生性崇尚自由，出国前对国内体制颇为不满，我把那种生活称作“规定好了的生活”。上大学报专业没有选择专业的自由，填报志愿时只能填系，专业是到学校才分配好的。所以，心里一百个不高兴，觉得自己像个木偶，任人摆弄，可转专业不可能，大学又不能不上，于是就苦闷了四年。参加工作后还是不自由，那种“单位”文化真让人受不了，好像你的一举一动都在别人的眼皮底下。一切都是规定得死死板板的，工资待遇、住房、职称，等等，都是按部就班，没有什么选择的余地。

为了追求自由而来到了北美，这下子真自由了，不过一下子好像非常不适应，有时候甚至会怀念以前那种规定好了的生活，虽然有点闷，但是几乎什么都不必操太多心，大家都这样，跟着走就是了，比现在这样没完没了地选择、决定要轻松多了。来到北美这片自由的土地，自由得没人管你，没人理你了。没有工作时像没头苍蝇一样到处寻找工作，有了工作每天象机器人一样上班下班，买了房子成了房奴，要挣钱还贷款，等还完贷款差不多也该退休了。什么人生意义、价值？活着就是意义、价值？想来想去，现在这种生活也并不是真正的自由。

什么是自由？ 有人认为，自由就是我想干什么就干什么，不想干什么我就不干什么。 其实，在现实社会中，这根本不可能。我们每天都有很多事情想去做，却不能做；有很多事情不想去做，却又不得不做。那怎么样才能自由呢？

有人会想，工作让我不自由，买一注彩票，赢了钱，就不用上班了，彻底自由了，想干什么就干什么，那该多好啊。可是，钱能让人真正自由吗？未必。当人成为金钱奴隶的时候，那后果可能更可怕。那些亿万富翁也未必有真正的自由。据说，那些突然赢了巨额彩票的人没有多少人真正能够享受金钱带来的快乐和自由，反而为之所累，原来好好的人际关系突然紧张了，整天提心吊胆，甚至有性命之虞。钱也不能给人带来自由。

卢梭有句名言，“人生而自由，却无往不在枷锁中。”最早是从一个学法律的朋友那里听到这句话的，理解起来并不费什么劲。人赤条条来到这个世界上，在某种程度上，我们的确可以自由支配自己的身体、思想，甚至行为；我们可以自由地去追求财富、健康、爱情、性，等等。但我们并不能想怎么干就怎么干，不能随心所欲。我们生活在社会中，还得服从社会意志。社会所加在我们身上的“枷锁”包括法律、伦理道德，我们内心还有先天就有的良知。因此，我们实际上并不是自由的。当我们追求上述一切时，还得考虑我们的所作所为是否违反法律，是否损害他人的利益，是否会良心不安，等等。

弗洛姆认为，现代人之所以倾向于逃避自由，是因为人们的头脑和智慧活在二十世纪，而人们的心灵与情绪远远滞后，所以大部分人并不能真正独立自主，无论是理性思考还是客观判断能力都有所不足。现代人的不安全感、无助感、孤独感迫使人们逃避自由。一些人转向权威，从而放弃自由，一些人因放弃自由而成为没有个性的机器人。

现代人如何摆脱生存困境？弗洛姆提倡一种“积极自由的生存状态”。首先，人们凭爱心去工作。工作不再是被迫的劳作，而是一种创造，在创造中“人与自然合而为一”。其次，工作的核心是发展人的自我和个性，实现人的潜能。弗洛姆说:“我们深信,一定是有一种积极自由的状态存在，自由发展的过程不会构成恶性循环,人可以是自由而不孤独的,可以具有批评能力,而不会充满怀疑,可以独立,而仍然是全人类的完整的一部分。获得这种自由的方法,是自我的实现,是发挥自己的个性。”

弗洛姆提出的解决方案听起来不错，但是多少有点不切实际。你怎么样才能让人们凭爱心去工作？爱的源头、动力在哪里？如果人人都追求自我实现，发挥自己的个性，怎么能实现所有人的“积极自由的生存状态”呢？我对此表示怀疑。

人为什么工作？工作的终极目的是什么？工作若没有乐趣，人就和机器人一样，做完了一天的工，一身疲惫，满心惆怅，身、心、灵都没有自由。正像耶稣说的那样，“人若赚得全世界，赔上自己的生命，有甚么益处呢？人还能拿什么换生命呢？”

但是，对基督徒来说，工作是一种乐趣。工作的目的不是完全为了自己生活、生存、自我实现，而是有着更高的目的：服事人、服事上帝。因此，不论工作性质如何，无论工作职位高低，都是上帝的恩赐，都在上帝完美的计划中，因此，他们会快乐地工作，尽情地享受工作的乐趣。总之，工作就是运用上帝所赐的能力来服事别人，使自己得到满足，又能造福社会，并且荣耀上帝。