前不久在萬維讀了平凡往事的博文《做事慢半拍》，不以為然，認為是作者性子急的緣故，急中出錯，和做事快慢節奏無關。我性子不急，做事從來不爭朝夕，不拖三拉四、能按步就班把事做到位就很不錯了，文中講的情況是不會發生在我身上的。老婆性子急，也不信服，說明明是作者做事粗心大意，還推託說慢半拍好。
幾天后的一件事就改變了我們的看法，認識到做事還真的是慢半拍好。
老婆的侄女是小留，父母一般工薪階層，省吃儉用存了點錢送她到美國留學，望子成龍。年初她來到美國東北卡大學學習英語，五月結束。還好她英語學習不負期望，考試通過，被正式接受入學，九月開始上課。在暑假這四個月的期間無事，呆在美國或回國開銷都太大，不如把錢用到學習上，決定到我們這裡度過。我們給她早早地通過Expedia訂好了到加拿大渥太華的機票，五月中旬來，八月中旬回。
到臨起程的前三天，侄女來一電話，老婆接的，說她來不了，要推遲幾天。學校要什麼費用擔保證明，才能發入學通知。她去銀行去開證明，銀行告訴她得需要幾個工作日。老婆放下電話後馬上就給我來電話，叫我改機票，推遲十天，別誤了入學的大事！我問老婆她銀行帳戶上有錢嗎，老婆說有，我說那為什麼銀行不辦，老婆說你問我我問誰去。我說這事你弄清楚沒？老婆說我問她好幾遍了，沒錯，趕緊把改機票這事辦了，別拖。我說我先看看，回家在說吧。
回家前在網上機票已漲到一千多，推遲十天八百多，比原訂的機票多兩百。回家後給老婆作了匯報，說加上改票費，這錢要上千，快接近一張回國的機票了。老婆說有啥辦法，改吧。你先問問Expedia到底多少價，改票費是多少。接着給Expedia打了個電話，詢問下價格，比網上報價要少幾十塊錢，加上改票費，九百多一點，比預想好。老婆說今天得把這事給我搞定。按照我的慣例，這事不急，可拖到明天再說，但想到明天說不定票價又漲了，加上老婆催命似的，就給Expedia打電話，開始改票。
Expedia接電話的是一位帶很重印度口音的年青女士，好像不太熟悉業務，可能是個實習生，光侄女的名字就給她重複地念了三四遍。似乎每個步驟每個問題她都要請教其他人，讓我等待，在電話空聽音樂，好半天才回聲開始下一步驟。大概搞了一個多小時，無繩電話電池無電了，改票還沒有最後完成，不過該提供的信息都已經提供了，包括信用卡號。我不得不把電話剛掛斷，換個電話再打，剛放下，電話鈴響了。原以為是Expedia打過來的，一聽才知道是侄女從美國打來。侄女說證明銀行已經給辦了，她可以按原定時間來。這一下懵頭了，白忙活了不說，還多花了三百多塊大洋。來不及多問侄女細節，忙掛了電話，又給Expedia電話，問改票到底辦完沒有。這次是個小伙子，也帶印度口音，問了我若干問題後又叫我等了十多分鐘後，他竟告訴我沒有改動。
心想今天運氣還不壞，幸好遇到一個不熟悉業務的實習生，只賠了時間但未折銀子。此時鬆了一口氣，又才去問清楚侄女的情況，說是找了一個老留一起再去銀行，銀行就給證明辦了。看來小留英語溝通還有問題，不能責備她，畢竟來美才幾個月。
吃飯時，老婆還是放心不下，要我再去核實下機票是否真的沒有改。我說雷都不打吃飯人，吃完飯再說不遲。但老婆一再催促，犟不過老婆，只得放下飯碗想辦法去查。先到航空公司網上查，見機票已經被改了；又查Expedia早先送來的Itinerary，出發日期也更新了。
看來今天和Expedia幹上了，忙打電話問Expedia能不能取消前面的改票，為什麼上次說機票未改現在又改了，有沒有其它辦法彌補等等。Expedia說取消已不可能，只能再改回來；如再改，得又付改票費，並按現在的票價計算，總共一千多。這次Expedia是一個有經驗的男士，說話不帶外國口音，問我前面和誰通的話，記沒記Service Number。姓名倒是告訴過，但那裡還記得住，何況沒有人給我什麼Service Number。他說今後通話時一定要記下姓名和Service Number，若沒給，要主動提醒，不然遇到這種情況就沒辦法核查。這次通話我寫下了姓名和Service Number，整個通話花費將近一個小時。
現在該老婆焉了，平時總是因為做事拖拉而累遭數落的我終於有反戈一擊之時。但男人不計老婆錯，只能點到為止：這算是虧大吧，就你性子急，多催這麼一下，不僅和Expedia白白地幹了三個多小時，三百多塊大洋打了水飄，飯還沒吃好。更何況侄女還要在美國多呆十天，學校不再管吃飯睡覺，還得另掏錢。要是今天不急着改票該多好，這不真是沒罪找枷戴——自尋煩惱嗎。
隨後想到應該打電話去航空公司再試試能不能把票改回來，死馬當成活馬醫。電話接通之後，隨即飄來航空公司小姐甜美悅耳的聲音。在聽完我敘述故事之後，她很爽快地說你的新機票還未出，也許可以改回去，叫我稍候。幾分鐘甜美悅耳的聲音又傳來，說票已經改回來了，而且不收分文。謝完航空公司小姐後實在不甘心打了水飄的三百多塊大洋，小心翼翼問可不可以把錢退回，航空公司小姐說這事當問Expedia，她管不了。老婆聽說後仍不放心，又到航空公司網上查詢證實無誤後心才落地。
老婆興致來了，堅決要我再給Expedia打電話把那三百多塊大洋找回來。我說我今天和Expedia幹了快幾個小時了，煩透了，何況現在的結果已經不錯了，你不要人心不足蛇吞象，得尺進寸。在老婆的堅持下，又勉強地打電話給Expedia。這次有Service Number，Expedia的代表很快弄清楚了事情的來龍去脈，說需要報告管事的和質詢航空公司才能答覆，要我在線等待。在等了數十分鐘後，告訴我錢在幾天內將返回我的信用卡上。
這時看表已九點過了。就因為性急了一點，從到家五點一直白忙活到現在，四個多小時，事情來來回迴轉了一大圈又回到原點，什麼功都沒做，除了打了一大堆電話。好在電話都是800電話，免費，給侄女電話除外。本來認為這事會給老婆一個教訓，改改性急毛病。但由於都是我在忙活，她毫髮未損，除了當時心情有點大起大落外。事後她一如既往，本性不改。在數落我時，提這事反擊，一點用也沒有。
好啊，相當於免費練聽力和口語，後來侄女聽完這故事如是說。
寫於2012年5月
