這些年馬耳他經常飄入我的耳朵，但它的位置一直不清楚，直到看到這次遊輪的航線圖。其實馬耳他是一個迷你國，看看下面的地圖：

和撒丁島，西西里比一比，就可以知道馬耳他有多麼小！

但是這個迷你國卻吸引了無數的遊人前來度假。 為什麼呢？我想：

第一是它的歷史悠長：7000年 （各種民族打仗，占領，又打，又換主人）

第二是溫度：夏季 25度C, 冬季 15 度 C，全年平均21度C。

第三它是一個英聯邦國家， 1974年獨立，英語是第二官方語言， 馬耳他語是第一官方語言。

第四它是可以和意大利， 希臘的一些著名島嶼比美。

我們本來也是準備只漫遊首都瓦萊塔 （Valletta), 在上岸前夜看到介紹MDINA， 它是馬耳他古老的首都， 11公里離首都瓦萊塔。所以就想去了。那天是10點才靠岸，天氣特別好。我們在船上已經看到首都這邊，和對面的3個小城市的壯麗景色。

在海關清理後，大批的旅客擠在出艙口附近，都想早點出去，從海港到瓦萊塔一般是乘電梯上到市中心。我們不想和其他人一起擠，就準備現在港口轉轉，因為這個港口的海景是非常有名的。這時馬上有出租車司機上來攬客，商量之後，決定立刻去MDINA！司機當然知道遊人愛去哪裡，告訴我們先去一個大花園，然後去MDINA，最後帶我們shopping （他以為我們是大陸的大媽呢）！我們不 shopping，他馬上改口是去一個玻璃加工廠。這裡是英國的左行車，很快就到了花園，San Anton Palace & Garden，這個植物園出乎意料的好。

大批的遊客進來了而我們只有2小時，很快轉了一圈就向MDINA出去。

MDINA是世界上有名的安靜城市，城內沒有汽車通行，只有馬車。司機說這裡的房子很貴，都是幾百年上千年的小街和土色的房子，好像穿越了幾千年。

從MDIANA 的城牆看外邊

古城門

街道都是這樣的

2小時的游完後，司機把我們送到首都瓦萊塔的老城市中心。瓦萊塔是一個英雄的城市， 這裡聖騎士團在1530年打敗了奧斯曼強兵，在這裡安家。直到最後被英國人占領 （看看這幾個地中海戰略要地都和英國有關，海上強國），1974年獨立。在上岸花園裡，我又一次邱吉爾的塑像屹立以前有巴黎， 哥本哈根，這次是馬耳他！

著名的雄獅

就在這個市場附近一座平常的房子卻是著名的：St John's Co-Cathedral.門票加上語音介紹是10歐元。我事前不知道這個景點，跟着進去後就買票。進去一看，驚訝無語！這麼金碧輝煌的大教堂，地面都是有畫面的花崗石，可以和梵蒂岡的大教堂相比美，當然是小一些。這裡有許多和騎士團有關的故事，有來自 西班牙，葡萄牙，意大利，德國，英國，法國等國的小堂。 我不懂歷史，驚嘆：為什麼這個小地方有這麼好的教堂。

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下面是來自網上關於這個 聖約翰大教堂（馬耳他教堂）的介紹，這個教堂的背景。從而使我解開了上面的疑團。

聖約翰大教堂是世界上最著名的大教堂之一，原稱耶路撒冷聖·約翰騎士團女修道院教堂，位於首都瓦勒塔市內。建於1573－1578年，是一座巴羅克式建築，部分模仿哥特式。內部裝飾華麗，各種大理石雕刻極為罕見。教堂整個圓頂內部是大壁畫。大教堂的地下墓穴中安放着聖·約翰騎士團首領的遺體。全世界有多處聖約翰大教堂，其中以馬耳他，香港，紐約，拉特蘭等地最為著名。

　　聖約翰教堂是以聖約翰騎士團的守護神命名，由著名建築師卡薩爾設計。教堂是騎士團首領拉·卡西爾本人出資興建的，為的是瓦萊塔能夠完全取代當時的首都伯爾古。1578年教堂建成，標誌着騎士團由伯爾古正式遷都到瓦萊塔。

聖約翰教堂是騎士團自己的教堂，教堂外觀潔白、樸素，但內部裝飾卻豐富多彩。大教堂內部又分小禮拜堂，分歸騎士團的“八語”騎士（騎士來自法、德、西、意、英、葡等六國，當時法國騎士來自三地，所操語言不同，按語言分支共8個小堂）供奉自己的守護神。

教堂中最有名的藝術品是卡拉瓦喬的《聖若望被斬首》。建都大團長Valette和其他騎士團成員也埋葬在這座教堂里。 

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裡面的油畫博物館有著名雕塑家米開朗基羅的作品

最後來到上巴拉卡花園 Upper Barrakka Gardens ，既然我們上午去了Anton 花園，這裡就太遜色了。但是下午4點前面的炮台要模擬古代的防守放炮一枚，我們等在那裡，看到了這一幕。

上花園

邱吉爾的雕塑

步行回到碼頭

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