不久前，我写了一篇关于中国护照申请申庚签证的博客，里面专门提到英国和爱尔兰不属于申庚签证国家。但是昨天传来好消息，在英国外长访问北京时，他提出简化中国访客赴英签证手续的一系列措施。

　　英国外长宣布的数项具体措施包括推行新的试行方案，允许一些指定的中国旅行社在申请英国签证时，只需提交欧洲申根签证申请表，而无需另行提交两份单独的申请表格。这些指定的旅行社在安排游客前往英国和申根地区国家时，将无需重复提交不同的申请。与此同时，英国考虑将目前在北京和上海推行的“VIP上门签证服务”范围扩展到全国。这一服务可以派签证团队亲自前往申请人办公地点，收集填写完整的申请表，采集申请人生物识别信息，整个流程用时不到5分钟。

为什么英国突然要改革签证方法，容许中国人容易进入英国呢? 当然是出于经济原因！申庚签证国已经覆盖了欧洲20多个多家，签证简单，一个多星期就可以签好，在这20+国家有效。 而英国签证表复杂，收费贵，还要三个星期的时间，使许多游客知难而退。　

作为仅次于巴黎的全球最具价值免税购物目的地，伦敦却未能像英吉利海峡对岸的欧洲同胞一样吸引中国游客。旅游金融服务公司环球蓝联（Global Blue）称，2012年英国仅吸引了中国赴欧旅游游客总数的7%，2012年有21万中国公民访问英国，而法国2012年吸引中国游客140万人次，相当于英国的6倍。

现在中国人是世界上最能买豪华产品的游客，中国访英游客的人均消费达到1676英镑，接近全球平均水平的三倍。英国各大零售商和旅游业者想尽办法要吸引中国游客，包括接受银联卡，设置中文导购，当然也包括向英国政府施压要求简化签证申请政策。刚过去的中国国庆黄金旅游周以有大量中国人访问了英国并且进行了大采购。
　　

请注意：英国签证的简化并不意味着不需要签证。以后可以使用申根签证的申请表，不用再分别准备两份资料，但是并不意味着可以使用申根签证，两个签证还是分开的，英国已明确表态不会加入申根协议，但将继续与中国的旅行社紧密合作，寻找同时申请赴英和赴申根国家签证的精简办法。

因此，签证程序简化对单独去英国一地的游客基本上没有多大的简化意义，但是对计划多国游如欧洲十国游之类的行程，这一简化就可以带来便利，不用分别准备两份资料。

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