難忘的紐芬蘭甘德飛行基地之行

文/萬湖小舟

四年前自駕去加拿大東邊瀕臨大西洋的四個省旅遊。曾從西到東橫跨了紐芬蘭（Newfoundland）島。行進中第一晚在Grand Falls -Windsor 一家家庭旅館住宿。這棟民宿的二樓有四套獨立的帶浴室衛生間的睡房。一樓是餐廳和巨大的客廳。價格不便宜$160加元一晚，不過包早餐。年輕漂亮的白人女主人在全職經營這家民宿，帥哥丈夫有一份全職工作，但早上過來幫助妻子準備早餐。民宿一種新形式的旅社形式既創造了就業，也方便了旅客。

繼續向東行駛100多公里是加國很重要的飛行基地甘德（Gander）機場。此地有加國飛行博物館。我們決定去參觀。博物館坐落在公路旁邊，門面簡陋。博物館外面的空地上停放着各式飛機，包括噴氣式戰機，二戰時螺旋漿式飛機，還有水上飛機。

進入博物館讀了有關資料才知道此地在飛行史上的重要性。二戰時，美國和加國飛機在此加油，然後可以飛越大西洋到達德國上空，對德國進行轟炸。以後商業民航機也選擇在Gander加油然後飛往歐洲。這些飛行活動曾給Gander帶來機遇和繁榮。直到現代飛機的出現，航程更遠，不再需要中途加油時，Gander又恢復了歷史上的寂寞。

可是9/11美國劫機事件發生時,Gander的重要性又出現了。當天四架飛機相繼襲擊美國後，美國人不知道天上還有多少飛機要來襲擊美國，立即關閉了領空，讓還在空中的所有飛往美國的42架商用民航機緊急在加國Gander (甘德)機場降落。幾小時內機場擠滿了大約6800人，而且空域關閉了一周。這些滯留旅客人滿為患，食宿都成了問題，是甘德當地的加國民眾自發開上車去機場接應這些旅客到自己家裡留宿和吃飯。加拿大人民的善良又得到了彰顯。

在博物館內看到一份雷達操作員的證書。二戰時急需飛行員和雷達操作員，加國讓一些高中生接受訓練，準備把他/她們投入到這些有關飛行的行列中。下面圖示的證書顯示了這位年青的女學員獲得了雷達操作員的證書，以及她年老時的照片。按證書中的出生年月，她那年已經100歲了。估計已告別了這個世界。希望今後不在有世界大戰。

參觀完航空博物館，手機谷歌還建議去一處紀念公園。GPS將我們帶到一處森林。那裡沒有通常公園裡鳥語花香的景色。我以為GPS把路帶錯了，就開出深林。重新導航。可是GPS仍然固執地把我又帶回那處森林。這次我們下了車，沿着森林小道向河谷和湖邊走去。途經一處莊嚴肅穆的人工搭建的入口，上面寫着和我手機導航一致的紀念公園的名字。

進入公園後，看到一個敘事的碑文，讓我們大吃一驚。這是一處墓園，安葬的是1985年在加國甘德機場最著名的空難中殉職的256名乘客和機組人員。

據有關資料介紹的事故經過：

1985年12月12日的飛箭航空1285號班機是一架包機，當時正載着完成埃及西奈半島維和任務的美國第101空降師軍人返回肯塔基州坎貝爾堡。飛機從甘德機場起飛後不久便失速，隨後墜毀在跑道附近的森林中並起火爆炸。造成機上256人全部罹難，是加拿大歷史上傷亡最慘重的空難。

調查結論與爭議

關於這起空難的起因，加拿大航空安全局（CASB）的調查結論存在嚴重分歧：

官方結論（多數派報告）：認為主因是機翼積冰導致升力不足，以及對起飛重量的估計偏低。

少數派報告：部分調查員（以及遇難者家屬和民間陰謀論）懷疑飛機在起飛前遭到了炸彈襲擊或恐怖破壞，理由是現場發現的部分殘骸有爆炸痕跡。這一分歧最終導致了加拿大航空安全局的解散，並由現在的加拿大運輸安全委員會（TSB）取代。

有些網絡文獻說飛機裝載有軍火。飛機起降過程發生碰撞，出現爆炸，讓飛機墜毀。但這個說法，加國和美國航空安全局都沒有結論。

看時間正是我在國內上研究生的時候。我突然隱約的回想到這個新聞我在學校圖書館的報欄上看過。我當時想今天GPS一定要帶我來這裡，是有緣由的嗎？石碑上刻有遇難者的姓名。可是我和他們都沒有關聯啊。不管怎樣，出於對逝者的尊重，我們脫下了太陽帽，摘下了墨鏡，對着刻有遇難者姓名的石碑深深的三鞠躬，緩緩的離開了紀念公園。

這是我那次去大西洋四省旅遊中印象最深的一處記憶。

（文章特徵圖：孔湃樂 Copilot 製作）