从清军参加世界陆军比赛想到的

万湖小舟

   小时候听大人讲过一个故事。说有一年清军接到一份参加世界陆军比赛的邀请。其中有一个项目要比赛军人如何执行命令，服从指挥。

   在这项比赛中，只见德军指挥官命令一群德国士兵向山崖边正步走去。当前排士兵到达山崖边时，指挥官没有下达停止前进的命令。前排的士兵就踏着正步，掉下了山崖。后排的士兵前赴后继直到指挥官下达停止前进的命令为止。其它国家的士兵比赛这个项目时，走到山崖边都望而怯步，队伍自动停了下来。当清军表演这个项目时，士兵们走到悬崖边时，虽然前进的命令仍然有效，但士兵们却自动将正步前进的命令变成了原地踏步。

   比赛结果德军理所当然得了世界冠军。裁判们认为”原地踏步”比”停止前进”要好，所以清军得了世界亚军。

   这显然是逗孩子玩的一个笑话。可在我心中留下了德国人认真，有纪律；中国人聪明，有智慧的印象。后来去德国学习，生活和工作了多年，想起了这个故事，就对德国人是不是认真和守纪律多留了一份心。

   初到德国见德国人过马路，规规矩矩地等绿灯。那怕马路上没有车，马路又很窄几步就能跨过去，只要是红灯，德国人也从不偷步。对此感到很新奇。以后去过欧洲和北美多个国家旅游，观察过民众过马路，发现德国人可能是最守纪律的。

   一次和研究所我的师弟一位德国同事去几百公里外的一个城市去做实验。途径纽伦堡(Nürnberg)。纽伦堡是德国巴伐利亚州的第二大城市，仅次于首府慕尼黑，世界著名的西门子公司就诞生在那里，也是二战后盟军审判纳粹德国战犯的地方。所以实验做完回程的路上我提议去参观一下，并提到了纽伦堡审判引起我的兴趣。他尊重我的建议，我们的车就下了高速到纽伦堡市区停顿了一个多小时。回所的途中，德国师弟很认真地给我说，回所后不要和人提起我们去参观了纽伦堡，他说因为那时还属工作时间。看到这位比我还小几岁的德国师弟有那样严格地守纪律的观念，顿时让我有些汗颜。在国内时看到很多人出差，顺道公费旅游“天经地义”，就是绕道公费旅游也振振有词。心想德国人守纪律果然名不虚传。

   在德国时见到很多中国留学生愿意打德国交通部门的一种工作(轻松，工资又高)。就是在德国的地铁，有轨电车上记录不同季节，时间段(如早，中，晚，高峰期，空闲期，工作日，周末)每站上下车的人数，要持续好几周。交通部门根据这个统计结果调度车辆，制订车辆运行时刻表。用这样细致，认真地调查研究取得的数据来调度车辆，其运作效率和经济效益当然就好。

   笔者还见到有一个德国大学的研究所研究红绿灯在城市区域内如何运作才能有效地指挥车辆和行人。研究不仅要考虑单个路口，还要同时考虑区域内多个十字路口的交通状况。这可能涉及统计学，随机过程，运筹学，线性和非线性规划等数学以及控制系统设计的问题。表明德国人做事认真和仔细。

   有一年我所在的德国研究所接待了一位来自中国著名单位的一位年轻三十出头的工程师。大概是他所在的中国单位买了德国公司的产品，由德国公司出钱来培训中国的技术人员和介绍这些产品的用途（当然羊毛出在羊身上）。经德国公司介绍，这位年轻的工程师来到我们研究所参观。所里安排我给他介绍情况。等参观，介绍情况结束时，他说了一句你们怎么才做这样的研究，这些工作我们单位都在做，有些工作我们也能做。他讲这个话我完全理解，因为那个研究所是德国在那个行业里最有名，在欧洲和世界上也有很大影响的研究单位。为何干一些中国人也在干和也能干的课题，他有些奇怪。其实没有什么好惊讶的，凭中国人的智慧，世界上没有什么不能干，或干不出来的。可是为什么做同样的研究工作，德国人的产品质量就好，我们的产品质量总上不去呢? 记得有一年著名的德国汉诺威工业展览馆开幕，我看到德国报纸这样评价德国产品: "Die meisten deutschen Produkte sind die erste Klasse in der Welt"(大多数德国产品都是世界一流产品). 现在有些中国产品也是世界第一了，值得欣慰。但现在大多数中国产品还不能像德国人那样理直气壮说是世界一流产品。当然有很多原因，但其中有一条我觉得是工作认真程度上的差异。

  用认真和守纪律的视角观察中国两岸三地的民众过马路的行为，结果非常有趣。很多情况下大陆人过马路不看灯，交通灯形同虚设。没车就过，或聚众过路。司机也常违规，车不让人，人不怕车。过马路叫人有些胆颤心惊。台湾民众过马路守规矩得多，但在窄马路上，没有车时，有些民众也常常闯红灯。比较起来香港民众在三地中过马路最守纪律。

   就个体而言任何特性在一个民族中都能找到。相信不守纪律，不认真的德国人也能找出来不少。只是从统计学的角度来说，多数德国人办事比较认真，守纪律，机械，死板。有好的一面，也有不好的一面。

   在认真办事，守纪律方面，我们中国人在有些部门做得很好，如航天工业等。不认真，不守纪律卫星上不了天，航天器进入不了月球。但放眼望去，我们中国人又有很多工作不认真，”豆腐渣”工程比较多。举一个例子，有一年我陪几位德国人去国内一个新的特区城市考察。我很自豪地告诉他们这里是中国，我们周末商店都开门比德国方便得多(我在德国时商店周六只开半天，周日不开门)。那天刚好下雨，新修的很多商店和房子都漏雨，房主用水盆在房中接雨滴。德国人笑着给我说，你看看修的新房子漏雨就知道这是中国。真让我哭笑不得。

  能从几千年存活下来的中国文明一定有其博大精深之处。我想其中之一可能就是中华文明善于吸收外来民族优秀的文化，取其精华，去其糟粕。现在的中华文明包涵了五十六个民族的优秀文化。把眼光放宽一些，中华文化也一定会,也一直在吸收和借鉴西方文化的一些优点来充实和发扬光大自己。

   如果一个民主程序设计的非常好，但没有人遵守也是纸上谈兵。我想认真和守纪律在社会，科技，政治等方面都不可缺少。这也是从那个清军参加世界陆军比赛的笑话中想到的。