高知大學名譽教授平野千里在《從原點開始的農藥論—從生物的視點出發》一書中有如下闡述：農業作為單一作物栽培的行為，需要農藥的理由有兩個：一個是農作物的品種改良，一個是通過施肥提高作物的營養。

鳥取環境大學名譽學長加藤尚武的《新環境理論的推薦》中有更加精彩的觀點：害蟲的概念是從小規模混作農業到大規模農業的轉換過程中產生的。在印第安部落時代，大量的昆蟲比方說蝗蟲是作為可食用食品的，所以，並不存在害蟲的概念。也就是說，穀物和昆蟲都作為食品來維持食品多樣化的文化當中，害蟲是不存在的。

其實，在日本古代，把經常侵襲稻田的螞蚱收集起來，同過一種獨特的鄉土做法「咸烹海味」，是當時人們增加鈣質的良源，所以，古代是通過吃害蟲來替代現在的農藥。那麼，農藥是什麼時候開始的呢？

公元前，在現代化學農藥出現之前，古希臘是通過天然植物來驅除病蟲害的。古代的希臘，羅馬都有用植物提取的汁液或者葡萄酒來滲泡種子的記錄，這是最早的通過植物來消毒種子，以到達在幼苗期增加抵抗力的辦法。

一九四五年，瑞士化學家穆勒發明合成了DDT (Dichloro-diphenyl-trichloroethane)， 能夠有效地殺除蚊蟲，控制瘧疾蔓延，一時之間DDT功德無量，遍及全球。穆勒也因此榮獲一九四八年度的諾貝爾生理・醫學獎。

之所以提DDT，是為了蕾切爾·卡爾森的一部巨著《寂靜的春天》（Silent spring）。通常我們說《寂靜的春天》是可以和《湯姆叔叔的小屋》媲美的驚世名著，這位海洋生物學家提出驚世觀點：DDT不僅殺死了包括蜜蜂等益蟲，而其毒素越來越高的堆積在食物鏈上，包括鳥類和哺乳動物的脂肪內，導致卵殼變薄而引發繁殖問題。她深情地描述：在這片日益擴大的美國疆域的上空，春天來臨，但出乎意料的是不見鳥的蹤跡，原先清晨滿是鳥兒悅耳的啼鳴的地方，卻變得出奇的寂靜。

1962年，卡爾森的《沉默的春天》，詳盡的解釋了各種農藥的成分，讓更多的人們了解農藥對生物體構成的侵害。她並不是一概否定農藥的效用，而是申明自己的目的是：人們在使用具有強烈殺傷力的農藥之前，應該事先清楚其給環境和人類所能造成的不良的影響。

無疑這部書引起了化工企業的恐慌，兩個主要的工業組織在媒體上接連發表文章，竭力宣稱：“農藥是地獄飢餓和疾病的最佳良方”。醫生們也受到工業組織的威脅，他們宣稱農藥不可能危及人體健康。所有的攻擊幾近惡毒，其中一位政府官員公開攻擊卡爾森：“那個老處女，要她管這樣生物學的閒事嗎？”

歷經十年，1972年美國政府頒布文件：禁止使用DDT。以次為契機，環保運動在美國初成氣候，並迅速向全球擴展的同時，農藥的改革也悄然興起，那就是重視安全性的農藥開發的時代來臨了。

日本的農藥規制是相當嚴格的，首先，農藥的製造，進口，銷售必須通過農林水產省的檢查，審查等一系列的商品登錄程序，事實上，審查本身就是認可制度之一，是極其嚴格的。作為企業必須要經過以下八個關節：

1，開發完畢的農藥和天然的對某病蟲害有效用的物質，其化學構造生理活性，害蟲和微生物等的代謝路徑的研究成果等，通過大量的信息做為參考來製作新物質在實驗室內予以試驗，發現可以作為農藥的活性的化合物。這個過程稱為適格審查。

2，在溫室用各種各樣的濃度來試驗，把適用於生產現場的最合適的濃度求出來。

3，調查對周邊魚類等的生態圈的毒害程度。

4，在室外進行試驗，並調查其實際的使用面積和效果，及其持續性。

5，使用小動物，進行一次大量給食之後的急性中毒試驗，並測試反覆給食之後的中等程度中毒的試驗結果。

6，使用小動物，微量，長期給食之後的中毒試驗，及其對土壤圈，水圈等環境的殘留性，和對生物的長期的堆積性。

7，便於農家使用方便，並對環境影響的最低限量的粉劑，或者液體等的試驗，通過工業製作工藝來協調完成。

8，登陸申請。

日本農藥公司的環境安全部長內田又左衛門說：似乎是不知不覺之間，農藥開發成為最難的行業，簡單的說，從一萬個新規物質中能夠成功開發一例，就算是大成功，換句話說，就像中彩票一樣艱難。一般來說，從開發一項農藥需要6～10年的時間，所耗費的費用在大約是50億日元左右。

這樣嚴格的農藥制度，是不是說明農藥安全呢，我們看看實際的例子。比方說捲心菜，在日本通常用來切成絲生食，那麼，主婦們為了安全起見，將外面的葉子剝掉，問題是：剝掉幾枚才是最安全呢？愛知縣衛生研究所的上野英二做了有趣的分析，結果是：第一枚葉子的農藥含量是1.4%，第二枚葉子的農藥含量是0.3%,第三枚的農藥含量是0.1%，第4枚的含量幾乎是0。

由此看來，農藥其實並不可怕，為了安全起見，如果想生食捲心菜請剝掉3枚葉子就可以了。那麼帶有農藥的葉子靠清水洗，有效果嗎？答案是：微乎其微。專家的建議是：流動的清水只能去掉葉子上農藥的的15%～60%；反覆清洗之後，建議熟食。

肯定列表制度(Positive list system) 是日本為加強食品，包括可食用農產品中的農業化學品，包括農藥，獸藥和飼料添加劑等殘留管理而制定的一項新制度。該制度要求：食品中農業化學品含量不得超過最大殘留限量標准；對於未制訂最大殘留限量標準的農業化學品，其在食品中的含量不得超過一律標准，即0.01毫克/公斤。該制度是在「國民の健康保護を最優先とする」（意思是：以保護國民健康為最優先前提）的旗幟下制訂出來的，2006年5月29日起執行，至今。

日本為什麼要在農業作學品殘留管理中引入克定列表制度呢？日本的糧食自給率（熱量基準）只有40%，也就是說，60％左右的食品是依賴進口。目前，世界上通用的農業化學品大約有700～1000余種，但日本制定了限量標準的農業化學品僅有300多種，基本上是在日本註冊登記的農業化學品，其餘400～700多種尚無限量要求。對於進口食品中可能含有的這部分農業化學品，日本尚無明確的監管措施，這給日本食品安全形成了嚴重威脅。

另一方面，日本近年來頻頻發現進口農產品中農業化學品殘留超標問題，國內也出現了未登記農藥的違法使用情況，這使得日本消費者陷入對食品安全性的極度不信任狀態。我們看一些數字：2007年，日本進口食品的申報案件數和違反率。

中國，申報件數，537，858件，違反率0.070%

美國，申報件數，202，255件，違反率0.058%

泰國，申報件數，116，592件，違反率0.097%

越南，申報件數， 34，143件，違反率0.404%

韓國，申報件數， 91，377件，違反率0.040%

厄瓜多爾，申報件數，1，952件，違反率2.766%

為了扭轉這種局面，日本於2002年成立了直屬於內閣的食品安全委員會，來加強和協調相關機構對食品安全的管理。同時，農林水產省修改了農藥取締法，加強對未登記農藥的取締和處罰；厚生勞動省於2003年修訂了食品衛生法，並以該修訂案為依據，開始在農業化學品殘留管理引入 肯定列表制度。

肯定列表制度的具體落實，提出了食品中農業化學品殘留管理的總原則。厚生勞動省根據該原則，採取了以下三項具體落實措施:

1，確定「豁免物質」，這些物質在常規條件下，即使在食品中的殘留也對人體健康沒有不良影響的農業化學品。對於這部分物質，無任何殘留限量要求。

2，針對具體農業化學品和具體食品制定的“最大殘留限量標准”。

3，對在豁免清單之外且無最大殘留限量標準的農業化學品，制定“一律標准”。

肯定列表制度覆蓋了所有農業化學品和食品：有“最大殘留限量標准”的遵從“最大殘留限量標准”，無“最大殘留限量標准”的遵從0.01毫克/公斤的“一律標准”。因此，肯定列表制度比現行制度覆蓋面廣得多，要求也嚴得多。值得說明的是，這項制度不僅適用於進口食品，對日本國內的農家也適用同樣的標准，無疑這種看起來算是一種公道的農藥制度，讓日本的農家也如履薄冰。

最後，還是要提到《沉默的春天》中有關DDT的禁用問題。近年來，由於DDT的禁用，導致非洲國家的瘧疾大肆泛濫，WHO（世界衛生組織）的數據，年間至少有3億人患上瘧疾，並至少有1百萬人死於瘧疾。歐美諸國的新聞雜志界針對如何正確對待DDT，對卡爾森的觀念再一次提起非難。

非常喜歡她詩一樣美的語言：在美國心髒地帶的某一個小城，萬物生靈曾經一度與周圍的世界和諧相處……這時，一個奇蹟的疫病發起了襲擊，萬物開始發生變化……倖存的小鳥也病入膏肓，他們猛烈拍動輒翅膀，卻再也無力飛上藍天。這是個毫無聲息的春天。百鳥一度齊聲歡唱的黎明現在寂然無聲，只剩下沉默籠罩着田野，樹林和沼澤。

從卡爾森的所有照片可以看得出她沉靜的表情是帶着憂郁的，很難使人把她和振臂高呼的鬥士相聯系，實際上她也是生性羞澀的，但正是這份柔中帶剛，使她面對猛烈的攻擊也能鎮定自若。良知給她執著的毅力，科學曾經是她力量的源泉，正是由於她的觀念，讓現代農藥有了新的安全的面貌。然而今天，若是卡爾森還活着，她會怎樣面對這些患者和死者呢？我想，面對農藥，環境和生命，她一定能夠找出最好的對策。