這是美朝關繫緊張化的具體表現之一。同月，朝鮮在美國時間7月4日和28日連續成功發射洲際導彈，這類導彈有能力攜帶核彈頭，射程相當於以往朝鮮導彈射程的10倍，足以威脅美國的阿拉斯加地區。在28日的導彈發射後，韓國當晚宣布部署所有此前暫停的剩餘的薩德系統。

美國限制公民出境地點的情況極其罕見，近代歷史上僅有古巴等少數特例。儘管如此，依然有不少人通過第三國中轉的方式去這些地方旅遊。這些旅遊者的主要目的是為了“尋求刺激”，美國媒體越是渲染對方的危險和專權，越是能增加這些國家的“神秘感”，吸引着國內那些百無聊賴的年輕人。

2016年1月，美國弗吉尼亞大學生，Otto Warmbier，與朋友隨青年先鋒旅遊團赴朝鮮旅遊。該旅遊團承接歐美客戶前往朝鮮的旅遊業務，宣傳口號是“到你媽媽不讓你去的地方”。

數天后，Otto在出境時，於平壤順安國際機場遭到逮捕。

3月份，他被朝鮮最高法院以“陰謀顛覆國家罪”判處15年勞教（英文譯為苦役），判決事由是竊取羊角島國際飯店一張寫着“讓我們用金正日的愛國主義武裝自己”的標語政治海報。2016年1月2日即將離境時被朝鮮當局拘留。

Otto出席了朝鮮主辦的新聞發布會，念了一段明顯經官方潤色後的悔過書，說這是“他一生最大的錯誤”，背後受到“美國惡棍”的指示，要把這標語偷取送給美國教會的朋友，“換取一台二手車”。新聞發布會的最後他失聲痛哭。隨即被兩個穿着軍裝的朝鮮人架出。

當時收看發布會的美國人除憤慨外，多認為Otto輕狂魯莽，也許會被判幾年，然後通過外交干預放出，“吃個教訓”，有個談資。他的朋友在機場看見他被抓，與之告別時，還戲謔道：“好吧，這是我最後一次看見你。”[1]

然而，令所有人都意想不到的是，在關押19個月之後，被朝鮮放歸的Otto已經昏迷了一年多，成了植物人，儘管沒有發現外傷，但他部分腦組織早已缺失。家人的陪伴並沒有喚醒他，他數天后在醫院裡死亡。朝鮮聲稱，昏迷的原因是他在獄中不幸“食物中毒”，但美國方面當然不可能接受這個解釋。

Otto的家屬憤怒地批評了奧巴馬，說他們不如川普政府努力，一直向他們灌輸朝鮮政府會善待Otto的信念，讓他們沉默並等待消息[2]。這些批評很快轉化為網絡上的一場政治攻擊，奧巴馬又“喪心病狂”、“不顧美國公民死活”了。

奧巴馬團隊隨後發表聲明說，在總統任期里，解救被朝鮮羈押的美國人，一直排在相關外事工作的最高優先級，成果是讓朝鮮釋放了10人。很遺憾Otto先生不在這群人之中。[3] 也就是說，這是一個“例外”。

奧巴馬的說法有事實基礎嗎？屬實。在奧巴馬執政期間，總共有13人被朝鮮羈押，除在朝鮮公益分發食物和藥品的Sandra Suh扣押不足一天就被驅逐出境以外，其它人均在朝鮮監獄裡度過1個半月到兩年半不等。在奧巴馬政府及其它政要的努力下，這12人中的10人已經被釋放，包括朝鮮主動赦免的Arturo Pierre Martinez，1人依然被羈押，而唯一遇難的就是Otto Warmbier。

Sandra Suh（右）在朝鮮從事公益，救助饑民逾25年，2015年4月8日，朝鮮政府以“偷拍照片用於反朝宣傳”為由將她扣押，又以“年齡太大免於關押”將其驅逐出境。

獲救其它9名美國公民的具體情況：

★ Laura Ling（華裔）和Euna Lee（韓裔）兩名網絡媒體記者，多次在中朝邊境調查與拍攝朝鮮跨國婦女買賣情況，2009年3月被朝鮮逮捕，被判刑12年。前總統克林頓親自去朝鮮斡旋後救出，實際被羈押140天。

★ Robert Park（韓裔）系活動人士，2009年12月進入邊境抗議朝鮮人權狀況時被捕，受外交壓力影響，朝鮮一個多月後將其釋放。

★ Aijalon Gomes，韓國英語教師，基督徒，2010年1月從圖們江進入朝鮮邊境被捕，原因不明，被判刑8年。前總統卡特親自斡旋，7個月後獲釋。

★ Eddie Yong Su Jun（韓裔）。2010年11月，朝鮮稱他因從事“反朝行為”被扣押。後在國務院朝鮮人權事務特使羅伯特·金訪朝時帶回。實際被羈押7個月。

★ Kenneth Bae（韓裔）。2012年11月，被控在朝鮮從事非法宗教活動，煽動朝鮮人推翻政府。被判15年。後來他在籃球明星羅德曼訪朝同月被釋放，不過羅德曼否認自己在這件事起到作用。他實際被關押兩年多。

★ Merrill Newman，美國老兵，2013年5月入境朝鮮旅遊被逮捕。1個月後被迫簽署“為參與朝鮮戰爭道歉書”即被放出。

★ Matthew Todd Miller。美國遊客，2014年4月入境朝鮮時突然撕毀自己的美國護照，大喊說要申請政治庇護，行為動機不明。他被朝鮮警方當場逮捕，並以“有敵視朝鮮行為”為由被判6年。同樣在國務院朝鮮人權事務特使羅伯特·金訪朝時帶回，實際被關8個月。

★ Jeffrey Edward Fowle。美國遊客，2014年5月，因為在夜店廁所里留下了一本《聖經》而被捕。經瑞典駐朝使館斡旋，半年後美國派出一架噴氣機將其接回。

★ Kim Dong Chul（居住在中國的韓裔）。2015年10月在朝鮮以“間諜罪”被捕，案件詳情不明，目前依然系獄。

朝鮮在川普上任五個月內，同樣羈押了兩名韓裔美國人，他們是長期救助朝鮮災民的Kim Sang-duk 與Kim Hak-Song，關押理由是“敵對行為”。

從上述情況看，儘管奧巴馬政府與Otto一家在交流上存在官僚主義和溝通不暢的問題，但很難指責他或民主黨對被朝鮮羈押的美國人不聞不問。各類網絡媒體選擇性按需要擴大或縮小。只能引發無謂爭執。

朝鮮政府此前扣押美國人一般僅是數月，這也是Otto的朋友們在他出境被扣押時表示樂觀的理由。但他們不知道的是，在2012年底的彈道導彈試射與次年初的核實驗，標誌朝鮮擁有中程核彈投射能力之後。朝美雙方的外交政策都發生了不少變化，間接影響到了羈押者。

在此之前，朝鮮扣押的美國人，主要是採訪的記者，抗議的人權組織成員等，在美國施加外交壓力後通常會很快放歸。但此後，朝鮮開始把目標轉移到在朝做慈善救助饑民的義工和美國遊客身上。並羈押多人兩年以上。Otto不幸成為了後者的一員。

布什政府對朝鮮的外交政策一直在“威懾”和“多邊會談”中搖擺。奧巴馬政府接盤時，美國因伊拉克戰爭負擔沉重，而此時朝鮮政權交接順利，政局穩定，威懾的條件不復存在。多方會談這一做法則已經被證明是無效的。對此，奧巴馬在2012年底，提出了“戰略忍耐”政策，並受到了華盛頓政治精英們的支持。其政策特點是，假如朝鮮不主動朝着六方會談的方向努力，主動棄核，美國也就不主動接觸和尋求談判。

一方面，這個政策需要中國的合作，目前看來是失敗的。朝鮮遊走在各國的夾縫中，堅定地執行核路線，並逐步將核威脅現實化。因此後期美國的對策是在前沿部署先進的導彈防禦系統，削弱朝鮮的核優勢。將來視情況變化，也不排除在日韓重新部署核武器或直接武力進攻的可能。

另一方面，儘管白宮一直提醒公民不要赴朝鮮旅遊，因為存在危險。但富有冒險精神的各類美國遊客依然絡繹不絕地前往朝鮮。而一旦被朝鮮扣押，他們就成為人質。美國政府又不可能對此視而不見，從而不得不與朝鮮對話。

如今，白宮擺出嚴厲禁止公民赴朝的姿態，首先是杜絕源源不斷地向朝鮮輸送潛在人質，不願再擔此麻煩。其次也宣示美國的外交趨勢，徹底孤立與排斥朝鮮政權。儘管開戰的概率很小，但它可以利用朝核形式，加強美日韓的聯盟。

參考鏈接：

[1] https://www.aol.com/article/news/2017/06/16/otto-warmbier-north-korea-roommate-final-words/22364860/

[2] http://www.politico.com/story/2017/06/15/otto-warmbier-released-north-korea-humanitarian-grounds-239580

[3] http://deadline.com/2017/06/obama-otto-warmbier-death-statement-1202116812/