小牛娃大学申请回顾(四) 高中夏令营

接《小牛娃大学申请回顾(三)高中选择》

这两天见本地教育群在讨论孩子们高中夏校/夏令营的选择和申请，促使我重拾起这系列文，将有些体会和经验与网友群友分享。

高中暑期经历对孩子申请名校相当重要。申请排名靠前的学校，一般会要求申请人写出前两年（10和11年级）暑期的活动和收获。但安排好高中暑期活动，最好是由孩子自己联系安排，这是比较要紧的。

小草的高中暑期时间是一半用来做义工（若做有酬工也是很好的暑期活动），一半花在了上对营员要求较高的夏令营（summer camp）。两者收获都极大。前者收获以后聊，这里先聊一下后者。后者十分有助于孩子看到外面强手如云，受到激励，并找到自己愿与之为伍的近龄人群。

想要进名校，高中暑期最好要进入比较有声望/挑选学员较严（Prestigious/Selective）的夏令营。附上有声望的夏令营名单链接（https://www.linstitute.net/archives/51191）。

小草九、十年级上了其中的#13，十一年级非常幸运地进入了#1 Research Science Institute（RSI），决定了她必定能进入排名最好的几所大学之一。

会想到申请进入#13 加/美数学夏令营（Canada/USA Mathcamp）（http://www.mathcamp.org/），是由于高中数学/科学竞赛队教练老师的指引。该夏令营学员年限13-18岁。对录取女孩有优先考虑。从申请者中录取约三分之一。被看成是比较prestigious的夏令营，但不算非常prestigious。一期夏令营为五周，费用在当时是约$4000。

申请时要求申请人做十道题。年龄偏小的（13-14岁）能做对6-7道就有希望被录取。营里有超过半数是亚裔子弟。厉害者多多，给孩子很大触动和促进。小草九年级暑期去了那里才得知有那#1 RSI夏令营这回事。回来后就给自己加码，联系考过了Pre-calculus，十年级期间大修特修起AP课来。

那加/美数学夏令营不搞比赛训练，孩子们没有比赛压力，高高兴兴去听讲各种课程。上完课程也不考试，听课全凭自觉和让自己的兴趣“放飞”。这样的夏令营，爱好数学的孩子们怎能不喜欢？

从那夏令营一回来，小草就提出下一年暑期还要再去。说营里面开好几门不同课，一期只能上一小部分。我们起初觉得上两期同一夏令营意思不大，结果小草在十年级期间参加美国数学协会组织的某比赛，拿了头名，赢到了$2000。她告诉我们，从参加前一暑假的数学夏令营学到的一些东西在比赛中起了作用，请求我们match（配上）约$2000让她再上一期那夏令营。她说得有理有（赢赛的证）据、还有钱撑腰，我们除了掏钱支持，别无其他选择。:))

回过来看，连上两期加/美数学夏令营，可能反映出孩子对数学的爱好与热情，这加大了一些她后来得以进 #1 RSI的几率，从而得到了所心仪学校的入场卷。
 
11年级暑期，小草有幸入选MIT的RSI，成为被称为“世上最有成就的高中生”（the world's most accomplished high school students）团体中的一员，这是她成长道路上的一重要里程碑。申请入RSI时她取得的成绩有：

10年级考了四门AP，均获5分；
10年级考SAT获分2200；
11年级参加学术十项比赛（Academic Decathlon），获得地区十项全能总成绩第一名；
另还有些各种比赛奖项。

在RSI期间，在MIT的博士生和其导师指导下，小草得到了科学研究的启蒙。写出的报告用到数理知识之深，已让理工出身的爹妈看了头晕。而能进入RSI，就已打通了她能被排名最高的名校中几所录取的通道。