短篇小说：纽约平行2020

文/红叶

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10月底，美国总统大选在即，整个社会似乎忘了新冠肆虐的可怕，人们忙于为自己支持的总统候选人拉票。对疫情的关注度被年底美国总统大选导致的政治分歧冲淡了许多。为支持何方争论不休，有些老朋友甚至因为政见相左而割席断交。

对此美琴发表意见说:“ 就是浪费时间和金钱，每四年折腾一次。咱们普通老百姓就是想过安安稳稳的日子，谁当总统都行。” 季琳也觉得大选与她毫无关系，她既不是美国公民，就连绿卡也没有，拉票的人对她根本不感兴趣。

周六，黛西忽然觉得不舒服，喉咙痛鼻塞乏力，脑袋昏昏沉沉的，她觉得自己可能是感冒了，但同时也有担心，害怕自己感染了新冠病毒。

黛西立刻打电话给家庭医生，是诊所前台小姐接的电话。听黛西说怀疑自己感染新冠，前台小姐立刻让她自己在网上查一下附近哪里可以做新冠测试，还说:” 如果测试结果是阳性的话，请千万不要来我们诊所。”

在家庭医生那里碰了个钉子，黛西心下不悦，她悻悻然在网上查了一番周边的新冠测试中心，最早的也要等到下周三，她预约了周三早上九点的时段。同时心存侥幸地想，也许就是一场普通感冒，也许过两天就好了。

然而，到了周日的傍晚，黛西的感冒症状更加严重了。周一早起喝了口咖啡，居然尝不出苦味，她心里顿时一沉，失去味觉是新冠肺炎的典型症状，她大感不妙。想起堂姐苏菲在皇后区的一家医院做医生，她便决定不再等待，立刻赶去那里测试新冠。

开车到了医院，黛西吓了一跳，根本找不到停车位。她只得把车停在附近的停车场，然后步行走到医院。

打手机给苏菲，苏菲正在忙得不可开交，只说了句:“对不起我很忙。” 就匆匆挂掉了，都来不及和黛西多说一句话，黛西知趣地不再打搅苏菲，自己排队去做测试。

急诊室外面搭起医疗帐篷，里面是测试点。等待做新冠测试的人已经排起长长的队伍，大家自觉地保持着六英尺的安全距离。

等了很久，终于轮到了黛西。一个带着口罩穿着蓝色制服的护士叫了她的名字，让她到帐篷里面的椅子上坐下，护士麻利地拿着一根长长的棉签伸到黛西鼻中取样，她顿时觉得鼻酸，眼泪涌了出来。

取完样，女护士对黛西说尽快会打电话通知她结果的，然后就让她回家了。

第二天电话就来了，通知黛西检测结果是阳性，一直喊狼来了，狼来了，现在狼终于真正地来到了家门口，她真的感染了新冠病毒。随后黛西又接到纽约防疫部门的电话，询问她的症状后，让她在家自我隔离十四天。

黛西测了下体温，华氏101度，发烧了。吃了一粒感冒药后她昏昏沉沉地睡去，比发烧更难熬的是鼻塞恶心干咳、浑身疼痛反胃，这种感觉太难受了。

远在大洋彼岸的父母得知她染上新冠病毒深为忧虑，打来电话询问，黛西让父母不用担心，她只是轻症。

“ 那好吧，我转些钱到你的账户里，你注意查收。” 父亲说。黛西知道父母是爱她的，他们对她表达爱的方式通常就是给钱。

伯父伯母冯先生和冯太太打来电话问候，让她安心在家隔离，食物他们会每天派人送来的。

苏菲当晚也打来了电话，她的声音里透着疲倦，她说:“ 我给你网购了一个测试血氧的血氧仪，你经常测测血氧，如果血氧降到90以下，你就马上打电话叫救护车去医院。”

苏菲不愿多透露医院的情况，黛西也没多问。她想自己只是轻症已经难受得要命，可想而知苏菲面对那些重症病人时的心理压力有多大。这是一场没有硝烟的战争，不亲临现场哪知道前线的残酷。

黛西持续了三天发烧，每天基本在华氏101度左右，血氧在95左右。睡眠断断续续，每次从恶梦中惊醒，出了一身一头汗，她望着外面黑漆漆的天空，居然有种不知此身是否依旧人间的惊悚感。

三天之后她的情况开始稍微好转，热度从101度降到了98度，体温基本恢复正常，但依旧是头疼浑身痛关节沉重，没胃口，恶心想吐又吐不出来。

男友打来电话问候黛西:“ 甜心，你感觉怎么样？”

“ 我觉得好点了，你能来看看我吗？” 黛西满怀希望地问。

“ 新冠病毒的传染性太强，我怕被传染上，还是不来了。” 男友婉拒:“ 不过你需要什么东西我可以在网上订货让他们送过去。”

男友的话让黛西有些心酸。但她表示理解，说:“ 好吧。” 她没有再说什么，她已习惯默默接受，就像她高中时就被父母送到美国读书，她的人生基本都是被动地接受命运给她的一切。

在她的记忆里，只有小时候在外公外婆身边的那几年里，她是个恃宠傲娇任性而为的刁蛮小公主，但七岁那年回到父母身边后，一切都变了样。

这也许是件好事。父母有意训练她的独立性，她的确也如同父母所愿，长大后非常独立，但带来的副作用就是与父母不亲。

有次黛西在街上看见一对母女亲密地勾肩搭背有说有笑地经过，她看得眼热羡慕，自从七岁之后，她和母亲可以说连手都没挽过。

男友外表俊朗名校出身工作好收入高，是人们眼中的精英。看起来她拥有了很多女孩子们会羡慕的爱情，但只有她自己知道那只不过是表象。

水晶鞋虽好，可惜夹脚。黛西觉得自己对男友的爱是百分之百，而男友给她的爱只有百分之二十到三十。男友在与她交往的同时还和另外的几位女生保持着关系。

在中国如果一个男生同时和两个女生约会，多半会被骂成“渣男”。而在美国，谈恋爱就像是找工作，同时约会好几个候选人是正常的。男女平等，反之亦然。

但黛西却没法像有些女生那样脚踩两条甚至是三四条船，她只有在结束了一段感情后才有心思再投入下一段感情。没有人关心过她在这段感情里是否真的幸福，甚至她自己也从未问过自己，似乎那个答案并不重要。

黛西已经病了七天，情况开始好转，虽然她还是不断地干咳，气喘，没胃口和嗅觉，但头疼和浑身疼痛的症状消失了。

目前治疗新冠肺炎还没有什么特效药，冯太太通过快递给她寄来了几盒感冒药，还有大陆生产的连花清瘟胶囊等，她也是病急乱投医，反正有药就吃。她每天大部分时间都是在昏睡，偶尔起床走几步路都觉得脚下轻飘飘发虚。一生中，她都没有感觉如此虚弱过。

她一直在努力回想着自己是怎么感染新冠病毒的，平时她每次出门都戴口罩，手套，保持着六英尺的社交距离，她想来想去唯一的例外是与男友约会时她没戴口罩，也许是男友传染给她的，但男友已去做了新冠检测，阴性。她到底是怎么感染上新冠病毒的成了一个不解之谜。

冯太太的小弟从中国打来电话，听说黛西得了新冠，小弟说:“ 人家说美国的医疗费贵得离谱，有个人只是给孩子治治胳膊脱臼，就收到八千美金的账单。”

冯太太说:“ 那是没买医疗保险的外国游客，急诊室的费用当然贵了。美国人只要夫妻有一方有工作的基本都有医疗保险，没有保险的还有廉价的平民医院可看。”

谁知小弟不依不饶，又说:“ 人家说在美国看医生做检查都要预约排队等很久。平民医院都是些水平差的医生，态度还不好。”

冯太太听不得这种论调，她怒怼道:“ 什么人家说人家说的，你怎么不听我说的，我就在美国。美国看医生要预约排队的是慢性病。急病有急诊，还有一种Urgent Care随时可看病。不了解美国情况的人请他闭嘴，至于那些住在美国多年的人还这么说的人，他们应该学习点英文，了解下自己生活的国家。”

“ 你才闭嘴。美国地方这么大，情况这么复杂，你一个家庭妇女多年在家没工作靠老公养活，根本与外界脱节，你对美国的了解能有多少? 你怎么知道人家说的不是真实的事情？” 小弟毫不示弱地回怼道。

冯太太被小弟气得头疼，她啪地一声挂断了电话。

无论如何，两周之后黛西的病情好转起来，她不再发烧头疼，虽然仍然有咳嗽，肺部发紧的症状，但毕竟她年轻身体好，恢复得快。

照镜子时黛西发现自己面容憔悴，瘦了一圈。她怜爱地看着镜中自己的容颜，喃喃自语: “ 我怎么变成这个样子了?” 梳洗打扮过后，又抹上些胭脂，她感觉青春活力好像重新回到她的面颊上。

苏菲工作的这家医院位于纽约皇后区，附近有个低收入的社区，医院平时门口经常有一堆无所事事的人在徘徊。

社区里生活着许多不幸的女人，丈夫不负责任抛弃妻儿，让她们独自面对生活的艰难，福利政策又养成了某些家庭的懒惰性，出生在这种家庭的年轻人往往难以改变命运，恶性循环造成了代代相传的贫困暴力与堕落。

苏菲能够感受到他们那种对生活的愤怒和绝望，她也愿意尽可能地帮助他们。

医院里所有的医生护士都戴着N95口罩，基本没有人穿像中国医生那种从头到脚特别的防护服。医院的门口拉起横幅，上面写着: Heroes work here. (英雄在此工作)。

每位一线的医护人员都可能牺牲，但每位前线的士兵都愿有足够强大的装备去面对敌人。

这些天来，频频有陌生人踊跃向医院捐赠口罩与防护服，也听说有些人借以往大量囤积的口罩高价兜售以赚取暴利。疫情是一面照妖镜，照出人性的善与恶，美与丑，无所遁形。

纽约是疫情重灾区，纽约州长呼吁退休的医护人员，包括医生护士呼吸治疗师回来加入对抗新冠病毒的队伍中，在州长呼吁不到二十四小时，就有一千多名退休医生返回医院，而全美支援纽约的医护人员更是多达几万人。

为了方便上班，苏菲在医院附近租了个公寓住，步行只需五分钟。冯太太心疼女儿，好几次提出让苏菲回家住，都被她拒绝了。

新闻报道有位急诊室医生自杀了，也许是患有抑郁症。冯太太看到这条新闻后心惊肉跳，担心不已，立即打电话给苏菲。

“ 妈，您多虑了，我现在根本没有精力抑郁，下班回家后就是一头栽倒在床上睡过去。” 苏菲的话让冯太太稍微安心。

临床治疗的经验让苏菲深感病魔的残酷，新冠病毒对人体的攻击是全方位的。

脑血栓导致中风。眼睛，红眼睛结膜炎。鼻子嗅觉舌头味觉丧失。肺受到的伤害最为惨烈，堵塞和发炎的肺泡，呼吸不畅，血栓形成和脱落造成的肺栓塞。心脏，心肌受损变弱，引起心律失常和心梗。肾脏，损害过滤功能。皮肤，由于病毒攻击血管，导致脚趾或手指出现紫色皮疹。免疫系统被全面破坏。

病毒在人体内攻城略地的速度非常迅疾，最短时间的只需要六天就能让心肺衰竭。等到心肺功能尽失，只有肝肾可以与病毒最后一博，这时就需要上ECMO(人工心肺系统)，但有些病人往往等不到这一步就已撒手人寰了。

即使治愈了，新冠肺炎会不会留有后遗症? 目前为止还不清楚，依然是个悬念。也有让人稍微心安的事情，没有证据显示康复者还会继续传播新冠病毒，这对于出院病人的处理非常关键。

这天苏菲负责的一个病人血氧水平突然下降，她马上给病人接上氧气，同时嘱咐护士给病人注射治疗新冠肺炎的最新药物瑞德西韦，这款药物被称为“人民的希望”。

这位病人七十六岁，态度非常和善，脸上总是挂着和蔼的笑容，每次看见他总是让苏菲想起自己的祖父来。他特地从花店订了鲜花送给医护人员，娇艳的花朵散发出淡淡的馨香沁人心脾。

他的胸部拍片显示：双肺肺叶出现感染面积，肺部水肿导致呼吸衰竭，不能自主呼吸。他积极配合治疗，虽然一直需要吸氧，但是身体机能已经有开始恢复的迹象。

苏菲不敢掉以轻心，新冠肺炎欺老，对老年病人的杀伤力非常大。

他的血氧本来处于正常水平，但是下午刚从厕所出来后他突然觉得不舒服，测血氧发觉已经急剧下降掉到83，而且还继续往下降，苏菲赶紧给他插管上了呼吸机进行抢救。不幸的是，这次他没能挺过来。

主治医生见多识广，但他也承认从来没有见过这样的传染病，速度之快，传染性之高，病情变化之诡异复杂都让人吃惊。

每天都有病人去世，尽管做医生见惯生死，不应在工作中带入私人感情，但这位病人的去世仍然让苏菲感到深深的悲哀。

苏菲眼里含着热泪，握着他冰冷的手说:“ 天堂安息。” 悲伤过后，她调整身心，又投入到紧张的工作中。

晚上苏菲带着满身的疲惫走出医院，一位素不相识的老太太见她穿着医装，特地从马路对面走过来对她说:“ 谢谢你，美丽的天使。” 这句温暖的话语让她的心情顿时变得明亮起来，疲惫仿佛也减轻了。

两周隔离期过后，黛西已经基本康复，她又休养了一周后到医院做了检查，肺部片子显示一切正常。终于战胜了新冠，恢复了健康，她如释重负，身心无比愉悦。

这天是周末，苏菲难得休息一天，来黛西曼哈顿的公寓拜访。

“ 今天天气好，我们出去走走吧。” 黛西对苏菲说。冬日里阳光灿烂的好天气，不出去走走似乎辜负了大自然的好意。

“ 要叫上你男朋友吗？ ” 苏菲问。

“ 他啊?” 经苏菲这么一提醒，黛西忽然想起男友来。对，不经苏菲提醒的话她还真想不起来自己是有男友的。男友自从三星期前打过一次电话就销声匿迹，杳无音信。

这时手机响铃，好巧不巧，黛西拿起一看，发现是男友正好打电话来。人的脑电波也是一种能量，彼此之间会产生链接。说曹操曹操就到，据说有一定的心理学依据。

才说了几句，黛西就捂住手机，对苏菲说:“ 我去接个电话。” 她急忙走到卧室里，顺手关上了门。

等到十分钟后黛西回到客厅时，她惊讶地发现，苏菲倒在了沙发上。。。

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