Life expectancy for your reference:

graphy from: http://en.wikipedia.org/wiki/Life_expectancy#Life_expectancy_over_human_history

这么短暂的人生，能做的事很有限，何苦把宝贵的时间浪费在跟自己的“短板“较劲呢？何不选自己擅长的，喜欢的事去做呢？除非你enjoy作自己不擅长的事。 Ideally, 我们在人生的早期就能发现自己的优势，围绕着这个优势去学习，去发展。也就是说不要整天思考自己那里不足，而是多想想自己的优势在哪里，去发扬光大这个优势。发扬光大优势不是等于把长板拉的越来越长，无论长板多高，对整个木桶盛水量是不起作用的啊？ 哪里出问题了呢？我认为把人比作木桶的假设本身就有偏差。我们其实不需要理会长板短板， 因为我们根本就不是木桶， 我们是人。

人没有长短板，人只有左右手， 而且通常左右手的能力不同。如果我天生是左利手（俗称左撇子），那我要用左手打球，左手吃饭。。。积极训练左手，让它越用越有力，越用越灵巧，说不定可以做林丹第二，王楠第二啊，得个世界冠军呢。假想让林丹去训练右手打球，那他可能连国家队都进不了，最多进个省队 。 人的其它能力也像左右手能力一样不是平均分配的。我的前面blog贴中提到过南非的奥运游泳选手Natalie du Toit (http://blog.creaders.net/guangcao/user_blog_diary.php?did=25340)，Natalie坦承，“其实，我从来没有彻底战胜我的缺陷，但是发扬你的优点才是最重要的。。。“　别说她缺一条腿，就是我们健全的人，也是有我们天生的缺陷, 天生的limitation. 有的人嗓子沙哑，五音不全，做不了歌唱家。有人个子矮，做不了模特。。。 没关系，唱歌走调的人可能是优秀的数学家，小矮子也可能是优秀的将军和领袖。上帝造人不平均，我们每个人的天赋不同，有不同的才能，聪明的做法是扬长避短，而不是跟自己的“短板“较劲儿， 跟自己过不去。我曾跟小组里的中国人说， “我们是要学英文，要能够用英文沟通（email, telephone conference, etc）, 　但不需要用太多力气把英文练到完美，把英文练到地道得象native speaker,  因为这不可能（一位搞linguistic research 的朋友说的）。像我们这样２０几岁才来美国的人来说，我们克服不了这个limitation，我们没有必要浪费这么多时间。伟大领袖毛主席讲不好标准的普通话，不是一样当领袖。只要我们的弱势不妨碍我们优势的发挥就行了。

当我们管理一个团队时，我们懂得“让兔子去跑，别教猪唱歌。“。 但当我们面对自己的孩子时，有时会丧失这种智慧，尤其是当孩子的天份不在常规的事情上时， 我们会说， “人家谁谁能做到，你为什么不能？。。。“　亚裔家长有一定的reputation逼孩子学习乐器等技巧性的东西，我也不能免俗，也让儿子练了很多年的钢琴，直到考完英国皇家音乐学院的８级为止。本以为这８级是something,  后来儿子告诉我，“ more than half of the school play piano…”，儿子的学校很大，想像着这么多人一起弹钢琴，很壮观啊！有位朋友跟我说起逼女儿学钢琴：“I force her, bribe her,  threaten her…”  For what ?  我不明白， 只因为more than half of the school 都学钢琴？学习乐器本身没有错，但如果孩子一没有天分，二没有兴趣而去逼他学，逼他练，逼他考８级就错了。 N年前我曾经暂住在一对白人夫妇家中，每天早上见到他们的一双漂亮可爱的儿女，都象沐浴了阳光。　可一到晚上，我就开始为那个男孩难过， 看着他和父母一起struggle.  男孩被父母灌数学，一幅受苦受难的样子。最基本的三角形，听父母讲多少遍也还是搞不清三个内角的和是１８０度之类最简单的东西，要命的是比他年幼的妹妹早就学懂了。父母不信邪，天天晚上辅导，这年长的哥哥就是刀枪不入啊，妈妈急得吼，急得跳。我心想：怎么这么象亚洲父母啊？这个男孩的确不能handle学校基本的数理化，可他在绘画方面极有天份，非常特殊！ 我问他妈有没有安排老师教他绘画， 妈妈说有。 还好！除了绘画之外，可以在业余时间安排他学点文学历史，甚至了解一点建筑艺术，室内设计等，总比学数理化好，明明知道这个男孩不会在理科上有所作为， 还去整晚整晚地让他啃数学 ，就像是非让一个右撇子用左手绘画，不是浪费他的生命吗？remember we only have 27 thousand days in our life.   我以为教育的成功与否，要看你是否帮孩子及早发现他的优势和潜力，而且帮助他去最大范围地develop这种优势， 并将这种优势服务于社会。我曾读到一本书，叫做 ” 现在，发现你的优势“ （ Now,  Discover Your Strength ）， 推荐大家读一读。