李自成十五万大顺军浩浩荡荡开赴山海关,却不知前方早已有人飞马而来,半道上迎候自己。 吴三桂得知李自成倾巢而出讨伐自己,震惊之余不免生出一丝后悔:身为统领数万军队的边关大元帅,遭突变之际,非静心应对,却心浮气燥,盛怒之下草草决定,太不智,以至今日将自己逼上绝路。转而又想,自己先已降李闯,而李闯在得知自己进京的情形下,仍然捉了自己的家人,更有刘宗敏掳去陈圆圆,显然他们既无诚意又瞧不起自己,当时如继续进京,恐也凶多吉少。罢,这一天终归要来,与其让他们瓮中捉鳖,不如像今日这样拼个鱼死网破。又念及圆圆,念及她娇弱之躯受刘宗敏那鄙俗草寇的蹂躏,不觉又嫉又恨怒火中烧:圆圆,我堂堂大丈夫,岂能受此奇耻大辱,此番若不能救你于水火,吴三桂从今往后誓不为人。 于是他定下计谋,派出山海关能说会道的士绅,捎上自己的亲笔投降信,前往路上拦住李自成大军乞降,惟愿士绅们能拖延李闯大军到达山海关的时间,拖得一时是一时;另一面则令副官杨坤和游击郭如龙带上自己的亲笔求援信,火速出关去清营求见摄政王多尔衮。虽非我愿,但当此生死存亡之际,我且向多尔衮借兵相助,为先皇复仇,为大明江山复仇,三桂想道。 送出信使,吴三桂开始调兵遣将,谋定大战方略。山海关内外陡然间充斥着临战前紧张忙碌的气氛……。 这边,一路上刘宗敏等将帅意气风发高谈阔论,玩笑之声不绝于耳,李自成却心事重重默默而行。此次发兵,虽如杀鸡用牛刀,心情却非轻松,昨晚宋献策吞吞吐吐的劝阻,显是有话未尽,而对鞑子动静的无知,也令他说不清道不明的害怕,全无以往出征时必胜之气势。看到身边宋献策神情肃穆,若有所思地直视前方,李自成心念一动,问道: “大军师,依你之见,这吴三桂将是战是降?” “皇上,依臣愚见,自皇上举义旗以来十七年间,大顺军在皇上率领下征战无数,莫一不是大明军望风披靡。现吴三桂腹背受敌,敌我双方兵力悬殊,且他有家眷在我手中作人质,理应是降。但他从未领略过皇上之神武,更自负于自己连年作战之历练,或轻视于我而作困兽斗也未知。臣想说的是,如他不降,皇上需尽快破山海关拿下吴三桂,谅那山海关也非铜墙铁壁攻不下。若真如臣所担心,吴三桂引来外援……,则皇上不必恋战,当速速撤退为上。” 李自成望了望宋献策,叹口气道:“好,我就依你。” 言谈间,见前方有三人拦道,自报家门为山海关城士绅高选、李友松、谭邃环,受山海关总兵平西伯吴三桂吴大帅之托,前来乞降,言辞犹为诚恳。 李自成心下高兴,接过吴三桂的乞降书,书中措辞卑微恳切,曰罪臣三桂一时糊涂,做出不智之举,经反复反省,今幡然醒悟,如承蒙大顺皇帝不弃,三桂愿戴罪立功,为大顺皇帝戌守山海关,不惜肝脑涂地。今得知皇上已劳动圣驾前往山海关,臣当拜伏于关城外恭迎圣驾莅临。 李自成顿觉松了一大口气,随即传令放慢行军速度。
又行得一日,忽见另有三骑拦于道上,称有紧急军情要面见闯王。
(待续)
2014年01月14日初稿 by Elwyen
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