红衣大炮，又名红夷大炮，明朝末年由欧洲传人中国，据说袁崇焕守宁远关时，主要就是用它们对付清军。“宁远之战” -- 一生经历过无数战役，未尝败绩的努尔哈赤，带领着数千以骑兵为主的军队，如入无人之境，向孤城宁远猛扑而来。而守城者袁崇焕，进士出身，没有指挥过作战，仅以“大炮”为依仗。战争一开始，守方“袁崇焕”的红衣大炮部队即凭借超高攻速优势抢先发动攻击，重创努尔哈赤的骑兵部队，之后又发动火炮攻击对方的连弩兵；一轮炮火下来，就将其打成了残废。最终，袁崇焕取得了全歼努尔哈赤数千军队的完美胜利。（网络图片和资料）

  夕阳辉映中，吴三桂独立于西罗城上，远眺红瓦店方向，太阳在他身后投下长长的影子，显得肃穆而庄严。但见那边的小山岗周围，营帐林立，被圈在一堆一堆的人影里；散落于营帐间的灶火吐出绵绵不绝的炊烟，青烟白雾间或传来马嘶声和锅勺碰击声，将士们的盔甲和兵器此处彼处泛着点点碎光，一切显得井然有序。大顺军果然纪律严明。他不由得把右手搭在了身边的红衣大炮上，想道，此刻如果自己下令开炮，会是怎样一番情形。

  身边这四千斤重的铜制红衣大炮有丈余长，口径近半尺粗，威力巨大，射程远且命中率高，加上训练有素具有实战经验的守关炮手，定点击中十里之遥的目标当不在话下。它本是架于镇东门城墙上对付清军，此次临时拉过来置于西罗城上。可吴三桂只能眼睁睁地看着这优势不能发挥，且不说这西罗城本就比东面城墙单薄，是否承受得起数千斤重的铜炮开火的后坐力和振动力，最当紧的是太子加自己的父亲等人在那边某座营帐里。

  多尔衮已在来路上，吴三桂自是大受鼓舞，胆气倍增。李自成在红瓦店的小山岗上视察地形之时，吴三桂则为安稳将士们和城中百姓，已在点将台召集数万军民战前誓师大会。他对先皇之忠诚，对关城军民之义顾，对李自成大逆不道之声讨，以及山海关面临屠城之灾之情势分析，点燃了全城军民同仇敌忾的怒火。群情激昂之际，吴三桂不失时机地宣布，他已召多尔衮大清军前来助阵。此言一出，人群顿时静了下来，少顷便爆发些不允许在士兵间出现的窃窃私议声。突如其来的消息，令关城军民震惊万分，要说这大中原，对鞑子有刻骨仇恨者，莫过于这些守关将士和边城士民，如今猛然间听说数十年的宿敌居然来救自己如水火，真比听天方夜谭还荒唐。吴三桂何等人？这一切自然了然于胸，他取出多尔衮亲笔信，表明大清军此番前来为的是为先帝复仇，助大明复朝，决不扰民的承诺。多年交战，边关将士和士民倒也了解皇太极多尔衮，决不是出尔反尔之小人，且大敌当前，避凶趋吉是为上上策，哪容得一番爱国清议。

  待众人的情绪安稳下来，吴三桂道：“有道是‘哀兵必胜，骄兵必败’，今山海关生死存亡悬于一线，全城兵民当一心抗敌，我等哀兵只可胜不可败；反观李贼流寇，虽夺得京城，但入城后骄奢淫逸，不思进取，实为骄兵败象。有山海关铜墙铁壁作依仗，光复大明之重任全在你我身上，明日一役定胜负，三桂在此泣血叩邀各位与我同赴国难，不灭流寇誓不回！” 说完，吴三桂单膝着地，双手抱拳向校场上数万人致礼。大帅这一番罕见的举动和慷慨的话语，令在场各人顿生悲壮之气。 

  解除了此后顾之忧，吴三桂对被押于对面阵营里的明太子和父亲担忧起来。几枚红衣炮弹打过去，轰中李自成的指挥营，那是胜券在握，可是自己哪敢如此造次。本来这降而复叛加向清军借兵，就背上了不忠不孝之名，如太子和父亲再死于自己的炮火下，岂不是，岂不是……，他不敢再想下去。唯有在明天的战斗中，见机行事，派出一支精干骑兵，趁混乱之际，从北翼城冲出，直取李自成大本营，夺回太子和父亲。念及此，心下稍安，可是这战机如何可得？他实无把握，只得暂且放下这番纠结，用力拍了拍红衣大炮，步下城楼沿城墙去检查各岗位准备得如何。

   掌灯时分，吴三桂回到总兵府。视察一番，他对自己的将士颇为满意，毕竟是久经阵仗的关宁军，只是明天这场恶战，有多少熟悉的面孔会永久离自己而去？他不由得心痛起来。又想，五万关宁军对阵十几万如狼似虎的大顺军，自己能不能生还也未可知，这一切究竟为何？为何自己突然怒从心头起恶向胆边生，半途而返叫板李自成？这一切难道单是为了圆圆？难道不是因为李自成那厮对前朝官员巧取豪夺，对京城百姓奸淫抢虐？分明不是个明君，我投他何益？且让我借多尔衮之力明日救出太子和父亲，再与他合力剿灭李贼，杀向京城，夺得圆圆归于我怀中。

   心念至此，他伸手入怀，从贴胸处掏出了那日分别时圆圆赠与他的香囊。这几日里禅精竭虑思考战事，圆圆已退却一边，此大战即将来临，一切布置停当的当口，对圆圆的思念陡然间如迅猛的朝潮，轰隆隆地涌将上来，撞得他的心口生痛生痛。

   从这支绣着殷红梅花的果绿色锦缎香囊里，散发出阵阵似淡犹浓的纯茉莉花香，犹如圆圆在他怀里浑身上下散发出的体香。那日在郭府里与圆圆一见钟情后，虽同裘共眠不过数日，他便已将这才色俱佳的江南女子刻入了骨髓，发誓再也不离开她半步。没料想父亲吴襄却逼着自己把她留在京城，以致有今日之局面。双手摩挲着香囊，犹如抚摸着圆圆娇媚的脸庞，吴三桂一时陷入了沉思，慢慢地便泪水模糊了双眼，他恨不得痛痛快快地大哭一场，倾泻数日来的委屈和焦虑，负疚和思念。

   恍惚间，圆圆便立在眼前，身着那日离别时的淡紫色裙衫，双目含泪如怨似恨，朱唇微启欲言又止。吴三桂急切地伸出双臂，突然间身子一个趔趄，几乎从椅子上摔倒在地……

（待续）

2014年02月03日初稿 by Elwyen