Ekstasis*是《今日基督教**》（Christianity Today)旗下的一份文藝刊物，主要刊登與基督教文化有關的詩歌，散文和攝影作品，由加拿大和美國的基督徒社區出版。Ekstasis在最近推送的每周電子新聞讀物（Ecstatic）中刊登了一位神學院碩士畢業生的一篇文章。文章中所討論的內容對基督徒們有一定的參考意義。特別是對那些初入職場，有基督信仰的社會新鮮人，可能更有啟發。
聖經的教導和與此背道而馳的社會風氣所帶來的內心掙扎在基督徒心中真實存在着，這世上的誘惑，如肉體的情慾，眼目的情慾，和今生的驕傲，時刻在目及之處向人們招手。閱讀他人的想法和感受就像照一面鏡子，從別人的經歷里看見了自己。 也許因為被清楚地看見了，心中也就多了一絲安慰，蹣跚前行的步伐或許可以輕快一些。 —---------
如何避免玩地位遊戲 - 虛榮和永不滿足的追求 GRIFFIN GOOCH 和 EKSTASIS 7 月 7 日
今年春天，我終於完成了碩士課程——導師發來了確認郵件，我提交了最終成績單，簽署了畢業表格。但我並沒有感到解脫或者有任何成就感，相反我深感恐懼。在遞交了 50 份工作申請和多次面試後，我拿到的工作機會總數為零。
我意識到，我恐懼的根源不僅僅是因為我畢業即失業了。而是我感覺我缺乏一種社會地位。每次與人閒聊時不可避免地話題變了方向，我會被問道：那麼，你是做什麼工作的？完成碩士學位很棒，但我覺得自己處境很尷尬——落後於同齡人，在社會上沒有達到應該有的位置，不太體面。
我並不是唯一一個渴望社會地位的人。心理學研究表明，人類普遍渴望得到別人的尊重或肯定。而有一種尊重，尊敬或肯定來源於他的社會地位。心理學家將一個人的社會地位的需求歸結到與安全、愛和生存意義並列的，人類的基本需求之中。雖然人們對這種需求有多重要，存在着爭議，但很難否認，他人對我們的看法會影響我們的信念和行為。即使我們告訴自己我們不在乎地位，我們的大腦通常還是在乎的。
這不僅僅是某種絕對意義上的地位，而是與其他人相比的地位。例如，哈佛大學和多倫多大學對 “空中暴怒”——乘客在飛行途中爆發憤怒——的研究表明，飛機上的位置安排是一個引起空中暴怒的主要因素。在約 4,000 起空中暴怒事件中，最常見的因素不是延誤、費用或腿部空間不足，而是航班是否有頭等艙。經濟艙的乘客在前往座位的途中，如果經過頭等艙，空中暴怒的可能性是沒有經過頭等艙的八倍。
另一項研究在問卷調查中發現，超過一半的人選擇年收入 50,000 美元而其他人賺 25,000 美元，而不是年收入 100,000 美元而其他人都賺 200,000 美元。超過一半的人選擇了較低的收入和更高的地位。大部分人的想法是：擁有更多的財富通常不如比別人更富有來的重要。如果鄰居擁有兩個世界，那麼你就算是贏得了一整個世界又什麼益處呢？
古代的聖經譯者在翻譯聖經的時候通常不像我們一樣使用地位(Status)這個詞。你會在 The Message（《信息：當代語言聖經》（MSG）） 中找到這個字眼，傳統的翻譯更有可能將這個詞譯成榮耀、榮譽或聲望（翻譯希臘語單詞 doxa），或名字、頭銜或聲譽（翻譯 onoma）。
對古人來說，社會地位對他們一樣重要。在古羅馬時代，榮譽是一種令人垂涎的資源，以至於一位哲學家將社會生活描述為“榮譽競賽”。無論是在公開場合還是私人聚會上，主人都會根據“既得榮譽”（從血統或世代財富中繼承的地位）和“後天獲得的榮譽”（個人成就）安排客人入座。 這也正是新約聖經《雅各書》的作者，使徒雅各，糾正教堂里聚會時的座次安排的時代背景。教堂為富人提供好座位，而讓窮人坐在他們腳下（James 2:1-4）。根據社會地位安排聚會座次在當時的大環境下是如此的普遍，以至於不能輕易地將這種趨炎附勢的做法留在教堂外面。
雖然每個羅馬教會都曾與教徒們對地位的痴迷鬥爭過，但新約學者約瑟夫·赫勒曼認為，這種惡習的領頭羊是腓立比教會。腓立比當時被稱為“小羅馬”，住在腓立比的所謂精英們在公開演講前，都會先來段開場白，長篇大論地介紹一下自己的榮譽。甚至死後還要在墓碑上刻上成就清單。
在寫給這個教會的信中，使徒保羅首先似乎是在玩他們的地位遊戲。他說：“若有人以為自己在肉身中有可倚靠的，我的就更有可倚靠的了”（腓立比書 3:4）。如果有人在這場榮譽競賽中獲勝，那就是我。接下來，保羅按照腓立比墓碑的風格，列出了繼承的和獲得的榮譽：生於正確的支派、正確的時間、正確的種族；在公義、熱情和公正方面超越所有同齡人（第 5-6 節）。
但隨後保羅透露了他列出這些榮譽的目的。他這樣做不是為了確立地位，而是為了尊崇耶穌。保羅視這些世俗所認可的榮譽地位為“榮譽的詛咒”，宣稱他的榮譽是一文不值的垃圾（希臘語為 skubalon，即排泄物），因為他在基督里的地位才無比寶貴（第 7-10 節）。
對於這封信的最初的讀者來說，這一啟示並不令人意外，因為在信的這一部分，保羅已經指出了基督故意失去屬於祂的，崇高地位的做法。耶穌並不關心向上的社會流動性——向上的社會流動是積累更多金錢、聲望和權力，改善生活質量的動力。如果說有什麼不同的話，那就是耶穌基督的軌跡更符合亨利·諾文 (Henri Nouwen) 所說的“向下流動性”。
作為神，耶穌有無數的機會來炫耀自己的地位。但每一次，他都會選擇損害自己的地位。他本可以成為一名全職的施神跡的能人，並因此變得富有和出名。他本可以生來就是王子，而不是木匠家的兒子。保羅寫信給腓立比人說，耶穌基督擁有與上帝相同的地位，但他從未利用這種地位為自己謀利（2:5-11）。使徒保羅建議基督徒應該有同樣的心態（第 5 節）。
在 21 世紀裡，對於基督徒群體來說，前途依然艱險並令人生畏，就如同我這樣的一名基督徒，正試圖生活在另一個痴迷於地位的文化中，並試圖跟上它的步伐一樣令人生畏。我們如何才能約束我們對地位的無盡渴望， 而且我們可能並不總是意識到這種渴望是一種罪呢？
早期基督教有一個恰當的詞來形容這種傾向：虛榮（vainglory, vain.glory)。它意味着一個人對名譽的焦慮。與“地位”相比，“虛榮”可能更為確切：它區分了我們對明智的長者（提摩太前書 5:1-2）和領導者（希伯來書 13:7；彼得前書 2:13）表示敬意和尊敬的合理性，以及基督徒應該警惕的那種追求地位的自私行為。
早期基督教修道士非常重視虛榮的危害，因此虛榮經常被列為最致命的罪惡之一。四世紀的沙漠隱修士們教導說，虛榮就像情慾或貪婪一樣，會讓人與上帝的關係像是被烏雲覆蓋一樣，變得模糊不清，必須與之抗爭。有些修士甚至起草了“作戰計劃”，把虛榮的思想隔離起來，並用聖經中的真理取而代之——“將人所有的心意奪回，使他都順服基督”（哥林多後書 10:5）。
我們日常生活中的一切都在向我們吶喊，提醒我們應該更加關心自己的社會地位：購買更多的奢侈品牌，曬出更多令人嫉妒的照片，尋找更大，更好的房子、工作甚至伴侶。但保羅告訴腓立比人，所有這些有關社會地位的標誌都無關緊要。我們不必努力表現得令人印象深刻。我們已經——而且只能是——憑藉我們心中的基督而令人印象深刻。
* Ekstasis 在神學上的意思： 1。將某物從其適當的位置或狀態移開，位移。 2。魂游象外，見異象。（使徒行傳10：10，10 覺 得 餓 了 ， 想 要 吃 。 那 家 的 人 正 預 備 飯 的 時 候 ， 彼 得 魂 遊 象 外 ，） 3。驚訝，一個人由於事件的重要性或新穎性而陷入恐懼和驚奇交織的狀態。（馬可福音16：8 8 他 們 就 出 來 ， 從 墳 墓 那 裡 逃 跑 ， 又 發 抖 又 驚 奇 ， 甚 麼 也 不 告 訴 人 ， 因 為 他 們 害 怕 。
**《今日基督教》（Christianity Today)是一本基督教福音派媒體雜誌，由福音布道家葛培理於 1956 年創辦。葛培理 (Billy Graham)創辦雜誌的初衷是“在道路中間插上福音派的旗幟，採取保守的神學立場和明確的自由主義方法看待現實社會中的各種問題”。
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