长篇小说：纽约八年 红叶 作品 第五章 凌乱的拼图 (2)
姨父住在皇后区的一幢旧式公寓里，公寓不算很高，共有七层，姨父家是在最高的顶层。 搬完家后，卢丹才得以仔细地打量这幢公寓楼。 公寓已经有上百年的历史了，是红砖造的。卢丹发现公寓楼的外面有着之字形的铁扶梯，让她迷惑不解。 不知这铁扶梯是做什么的？ 如果住户从这里上下的话一定很困难。 卢丹忍不住请教姨妈，姨妈说道：“ 那是供消防员救火用的紧急楼梯，你以前没见过吗？” 姨妈的脸上有一股讥讽骄傲的表情，似乎在嘲讽她的无知落伍。 “ 没有。” 卢丹诚实地回答。 她想告诉姨妈，如今新式的楼房早就不用了，每个房间里都有火警器和自动洒水装置。 不知为何， 姨妈的那副神情让卢丹想起了小时候胡同里的大妈来。 那时候京城里的私人电话还不是很普及，大妈有次向来访的美国客人骄傲地介绍楼道里的公用电话：“ 我们这里几户人家共用一个电话，有谁家的电话叫一声就行了， 很方便的，你们那里没有吧？” 美国客人谦逊地回答：“ 没有，没有。” 大妈听后自是很得意。 她们几个小学生却在暗笑着大妈无知者无畏的精神，窃窃私语着：“人家每家每户都有私人电话，还用得着公用电话？” 姨父的公寓是两房一厅，有两个卧室， 一个客厅。 姨父和姨妈住里面较大的一间卧室，卢丹住在外面的小间。 那个房间很小，只够放一个沙发床，一个写字桌，余下的地方就仅够转身的了。 姨妈亲切地叮嘱卢丹：“ 你就在这里住下来，安心读书好了。” 但事实上卢丹白天要在这个小房间读书基本上是不可能的。 那张沙发床，晚上放下来是张床，卢丹就睡在它上面。白天收起来是个沙发，连同这个小房间，出租给一个女人做办公室。 写字桌上有台电话和传真机，还有些文具用品。这女人基本上每天来上班，接接电话，发发传真什么的。 客厅也出租， 租给一个在餐馆打工的年轻人，这人每天早出晚归，差不多就只是回来睡个觉。 就只剩下姨父和姨妈的卧室没租出去赚钱了，卢丹心里有些嘀咕，就是在北京上大学时她的住宿条件也比这好得多。但姨父说，他刚到纽约的时候， 租人家客厅里的一个沙发睡觉也要两百美元一个月呢。 搬来姨父处不久，为了庆祝姨父的生日，姨妈邀请了一些亲戚在一家饭店吃晚饭。 这家饭店位于一条繁忙的商业街上，街上中餐馆林立。饭店经营的主要是川菜，生意极好，顾客盈门，川流不息。 姨妈忘了提前预定，他们赶到饭店时，里面已经有很多人等着了，没有空位。 门厅里有个负责接待的女人，她问道：“ 你们几个人？” 将人数记在一个本子上后，女接待发给姨妈一个号码，让他们等待着被叫到。 饭店里灯光明亮，人声鼎沸，夹杂着美食的香气袅袅地填满了有限的空间。 每一桌上的人都在吃喝谈笑着，望过去显得那么热闹欢乐。 客人陆续到齐了，只缺表姐。 这时轮到他们的号码了， 但是门口的女接待一摆手说道：“ 人没有到齐不能进去。” 姨妈有些着急，分辩道：“ 只差一个人了，她马上就到。” 好在这时表姐及时地出现了。 到纽约后的几个月来，卢丹还是初次见到表姐。 听说表姐已经结婚了，生了个儿子。但是这次表姐没有带她的家人，只是自己一个人来了。 除此之外，饭桌上还有姨父同前妻所生的儿子和他的全家。
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