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随着“中国珠算”成为“世界非物质文化遗产”，一个非常有趣的话题—— —“外国有没有算盘”，便被提到了世人的面前。

　　外国有没有算盘?答案当然是肯定的。外国不但有算盘，而且许多国家都有。不但许多国家有算盘，而且各国的算盘异彩纷呈，各有特色。在程大位故居算盘博物馆和中国珠算博物馆内，就收藏着不少各国算盘。　　日本算盘。日本流行的算盘。其特点是上1珠，下4珠，珠呈菱形，算盘扁而长。使用方法：以档定个位，左大右小，逢10进1，拨珠靠梁记数。上珠1颗，代表“5”数，下珠4颗，每颗代表“1”数，逢5向上升，成10向左档进1，用拇、食二指拨珠，能打四则算法及开方等运算。　　朝鲜算盘。朝鲜流行的算盘。其特点是上1珠，下5珠，珠呈菱形。其构造和使用方法与中国算盘相似。　　俄罗斯算盘。俄国人发明，并一度流行于欧洲的算盘，又称欧州算盘。其特点是，15档无梁，档呈弧形，每档横穿10珠，珠呈圆形;中间两颗为色珠。使用方法：每珠代表数。以第12档为“个位”，上大下小，逢10向上进1，拨珠靠右框表示无数，靠左框记数。档成弧形，圆珠每档10颗，中间2颗色珠，便于认数;弧形档宜于拨后停珠。　　美国算盘。美国制造并使用的算盘。其特点是上1珠、下4珠，珠呈圆形，共12档。使用方法：用2指拨珠，与小珠算盘及其他方法相同。档数为12，是因为美国人讨厌13，而认为12之数比较吉利。　　希腊算盘。古希腊人早期是用铺满细沙的木板进行计数，后来是在刻了线的石板或木板上进行运算，这些计算工具保存下来的实物较少。希腊算盘的用法与中国算盘有类似之处，是靠定位计数。在板上可以进行加减运算，从板的结构看亦可进行乘除运算。板上的数学符号与当时希腊的货币单位相对应。因此该板主要用于官府征税和商人收账。　　古代史料中记载了不少记数和计算的工具，而希腊算盘是目前发现的较早物证。它对古罗马和欧洲算盘的产生都 有较大的影响。　　罗马算盘。罗马算盘约出现于公元元年前后，主要有两种形式：一种是一长方形托盘，上面放置扁圆形算子(卵石或象牙等物制作)进行计算。另一种被称为罗马手算盘，保存下来的实物较多。罗马算盘的特点是固定档位，上下槽之间，标有该槽上算珠代表的数学符号。据考证，罗马算盘主要用于商业上货币收支，分数的进位制与当时货币单位的换算相对应。从历史资料得知，罗马算盘已成为算术教育的手段和工具。罗马算盘还是最早具有独立算珠的计算工具。因此，用现代意义下的“算盘”称之也是合适的。　　欧洲穿线算盘。欧洲中世纪有多种形式辅助计算工具。其共性是在刻划有等距平行线的桌面或木板上放置算子(或称筹码)表示数目进行运算，因此也叫计数板或叫穿线算盘。在公元6世纪的罗马算书和10世纪末的法国算书中，描述了一种在筹码上分别标有1至9个数字的算子，用它可以代替应放置所标数目的算子进行计算。据载，这种算盘仅用于寺院，方法上并无特别优越之处。13世纪后，算盘普及到日常生活。表示数目的算子也趋于标准化，同时出现一批介绍使用方法的算书。有些算盘在平行线中间标有定位用的数字，有的仅在中部竖线上划有×号。使用时，靠算子放置的实际位置定植。算子放在某一平行线上表示该线实际位值，若置于两平行线中间，则表示下面一线值的5倍。　　记数采用10进位制，自上而下递增。　　使用统一规范的算子是欧洲算盘的一大特色。算子呈圆形薄片，直径约为2至3厘米，多用铜等金属制作，两面铸有各种图案。这种算子约在13世纪起源于法国，后来遍及欧洲各国。　　欧洲算盘主要用于商业贸易、财产收支及算术教学，木板的尺寸随各行业的应用有所不同。它在中世纪后期盛行了数百年，约到17世纪时才逐步让位于笔算和机械计算机。　　中国算盘和珠算，从明代流传到日本、朝鲜、越南、泰国、南洋群岛等地。上世纪60年代起，又先后传到美国、英国、墨西哥、巴西、加拿大、坦桑尼亚等国家。　　外国不但有算盘和珠算，而且全世界还有个统一的珠算组织—— —世界珠算心算联合会。　　中国发明的算盘和珠算，对世界影响深远。1980年8月，由中国、日本、美国、巴西等国的珠算教育工作者联合签署的《国际珠算教育者会议宣言》指出：努力普及珠算，通过珠算为人类造福，是珠算教育工作者的神圣使命。随着对珠算的深入研究和珠算活动的广泛开展，珠算的影响将会普及全世界。