我家的孩子們還在上小學的時候，經歷我們查經班的一家弟兄的女兒，Anna申請大學。Anna課業很好，又有體育特長，有進藤校的資質。我當時自作聰明地建議他們，千萬不要申請康奈爾，因為學校的位置太偏了。這個偏見是因為我自己上大學的時候，大學的所在地就不是北京，上海這些繁華的大都市，覺得眼界，資源，體驗都受到當地環境的一些影響。

Anna申請的過程一波三折，兜兜轉轉，最後還真的就去了康奈爾。一家人高興得很，很為自己的女兒驕傲。好在我那些不中聽的意見人家沒當回事兒，那時我的娃還那麼小，我在選校方面能有什麼經驗和洞察力，人家不聽是有道理的。

這次因為感恩節去女兒家過，趁機去康奈爾大學遊覽了一番。曾經聽去過的朋友說起，去康奈爾大學所在的Ithaca小鎮只有一條小路，要一直開，一直開，開很久。自己開上這條路才知道，其實不是去學校的路很小，是去學校的路上的風景乏善可陳。路過一個又一個缺乏生氣的小鎮，視覺疲勞，心就有些累了，就有了怎麼也走不到的錯覺。

路的兩邊很空曠，大片的莊稼地，種的乾草已經收了，成了垛，東一個，西一個的扔在路邊。幾間看不出年代，各自朝向，外表斑駁的房子就形成了一個自然村。

當時造房子的時候可能就潦草，沒上心，現在看過去更是顫顫巍巍，不倒將倒地立着。

再望一眼，一樓的窗框好像已經漏了風，看不出顏色的窗簾胡亂地半搭着，勉強遮擋着視線。房子的前院堆滿了雜物，修剪門前的草坪那就更不知道是什麼時候的事了。

大超市是沒有的，有那麼一兩個雜貨店。雜貨店的門緊閉着，門前沒有停車，也許一天中有幾個顧客上門。

剛駛過一個叫不出名兒的小鎮，前面路邊又遇見一間倒了一半兒的灰黑色的穀倉。再看見的有人跡的地方還是一樣的破敗。一棟棟的房子年久失修讓人不難想象當地的經濟狀況普遍很差，窮，沒有工作機會，人們勉強地維持着每天的生活。家裡的經濟處於崩潰的邊緣。捉襟見肘，去一次急診室可能下一周就沒有錢買食物。二十幾分鐘的路程，鄉村的美感是談不上了，沉悶的環境讓人只想快快逃離。

終於到了Ithaca，車水馬龍, 的確比剛經過的地方熱鬧了很多，與路過的小鎮相比有點像兩個世界。商業氣息也濃，中高檔的大型超市還有中國超市，一應俱全。超市都在Ithaca 鎮邊上，離康奈爾的校區和鎮的中心地帶，Ithaca Commons有些遠。如果住在校區附近，出來採購需要開車。

進了校園，校區很大，東一個樓，西一個樓，樓和樓距離挺遠，外表看，這些樓沒有什麼鮮明的特點，印象不深。也許是沒走對地方，校區里沒有看見什麼學生社團的活動消息，名人講座的海報，或者音樂節目，博物館展覽的消息。

Ithaca的冬天很長，長達五個月，室外經常零下十幾度，不知道學生們都是藉助什麼交通工具去教室上課。校區裡有一個挺漂亮的石頭橋，下面是瀑布，在橋上就可以聽見水聲，可以從橋上慢慢地走下去。想必春天應該很美，只是現在橋上的風很大很硬。

去的那天正好是感恩節，學校放了假，學校里遇見的全是亞洲面孔。其它的學生大概都回家過節去了。校區裡的中國餐館還在營業，感恩節是全美中餐業一年中唯一的一個休息日，他們還選擇開門，大概真是為了回不了家，也無處可去的留學生們留一個念想。

去了法學院的樓，挺漂亮，還有學生在放假期間在樓里埋頭讀書。

記得林語堂在他的自傳中提到，一個人一生出發時所需要的，除了康健的身體和靈敏的感覺之外，只是一個快樂的孩童時期—充滿家庭的愛和美麗的自然環境便夠了。在這一條件之下生長起來的人，沒有走錯的。而我以為朝氣蓬勃的年輕學子也需要美麗的自然環境/校園環境，優良，開放的人文薰陶，良師益友的陪伴來度過他們人生最快樂的四年。

初看康奈爾大學，雖然名氣大，但自然環境，人文都不突出，有些悶，有些單調，節奏有點慢。以我的偏見，康奈爾不是本科生的最佳選擇。也許這地方更適合年齡大些，思想更成熟的碩士生，博士生們搞科研，做研究，完成職業培訓。

上幾張法學院的照片。鄉親們的孩子大學畢業了，來這兒讀法律吧。

康奈爾大學建於1865年，是八大常春藤盟校中唯一一所在美國獨立戰爭後所創辦的，雖然是最年輕的藤校，但其成長速度飛快，2023年的USNews美國大學還是QS世界大學排名，都輕鬆進入了前20，由於大部分康奈爾學子所表現出的“我要更出色”的學術態度，康奈爾大學還被稱為常青藤聯盟中的“學術高壓鍋”。同時學校課程難度較大，被稱為是“最容易進入，最難畢業的常青藤學校”！

康奈爾大學在全世界範圍內享有極高的學術聲譽，依據美國國家科學研究委員會(National Research Council)的新排名，康奈爾的師資水平也位居全美前列，其中人文學科列全美第5位，工程科學列第5位，數學與物理學列第6位。截至2022年，共有62位康奈爾大學的校友或教研人員曾榮獲諾貝爾獎，在全球高校中排名第十二位。

上述兩段介紹來自中國大陸的留學網站，名氣重要但選校不能光看名氣。