我家的孩子们还在上小学的时候，经历我们查经班的一家弟兄的女儿，Anna申请大学。Anna课业很好，又有体育特长，有进藤校的资质。我当时自作聪明地建议他们，千万不要申请康奈尔，因为学校的位置太偏了。这个偏见是因为我自己上大学的时候，大学的所在地就不是北京，上海这些繁华的大都市，觉得眼界，资源，体验都受到当地环境的一些影响。

Anna申请的过程一波三折，兜兜转转，最后还真的就去了康奈尔。一家人高兴得很，很为自己的女儿骄傲。好在我那些不中听的意见人家没当回事儿，那时我的娃还那么小，我在选校方面能有什么经验和洞察力，人家不听是有道理的。

这次因为感恩节去女儿家过，趁机去康奈尔大学游览了一番。曾经听去过的朋友说起，去康奈尔大学所在的Ithaca小镇只有一条小路，要一直开，一直开，开很久。自己开上这条路才知道，其实不是去学校的路很小，是去学校的路上的风景乏善可陈。路过一个又一个缺乏生气的小镇，视觉疲劳，心就有些累了，就有了怎么也走不到的错觉。

路的两边很空旷，大片的庄稼地，种的干草已经收了，成了垛，东一个，西一个的扔在路边。几间看不出年代，各自朝向，外表斑驳的房子就形成了一个自然村。

当时造房子的时候可能就潦草，没上心，现在看过去更是颤颤巍巍，不倒将倒地立着。

再望一眼，一楼的窗框好像已经漏了风，看不出颜色的窗帘胡乱地半搭着，勉强遮挡着视线。房子的前院堆满了杂物，修剪门前的草坪那就更不知道是什么时候的事了。

大超市是没有的，有那么一两个杂货店。杂货店的门紧闭着，门前没有停车，也许一天中有几个顾客上门。

刚驶过一个叫不出名儿的小镇，前面路边又遇见一间倒了一半儿的灰黑色的谷仓。再看见的有人迹的地方还是一样的破败。一栋栋的房子年久失修让人不难想象当地的经济状况普遍很差，穷，没有工作机会，人们勉强地维持着每天的生活。家里的经济处于崩溃的边缘。捉襟见肘，去一次急诊室可能下一周就没有钱买食物。二十几分钟的路程，乡村的美感是谈不上了，沉闷的环境让人只想快快逃离。

终于到了Ithaca，车水马龙, 的确比刚经过的地方热闹了很多，与路过的小镇相比有点像两个世界。商业气息也浓，中高档的大型超市还有中国超市，一应俱全。超市都在Ithaca 镇边上，离康奈尔的校区和镇的中心地带，Ithaca Commons有些远。如果住在校区附近，出来采购需要开车。

进了校园，校区很大，东一个楼，西一个楼，楼和楼距离挺远，外表看，这些楼没有什么鲜明的特点，印象不深。也许是没走对地方，校区里没有看见什么学生社团的活动消息，名人讲座的海报，或者音乐节目，博物馆展览的消息。

Ithaca的冬天很长，长达五个月，室外经常零下十几度，不知道学生们都是借助什么交通工具去教室上课。校区里有一个挺漂亮的石头桥，下面是瀑布，在桥上就可以听见水声，可以从桥上慢慢地走下去。想必春天应该很美，只是现在桥上的风很大很硬。

去的那天正好是感恩节，学校放了假，学校里遇见的全是亚洲面孔。其它的学生大概都回家过节去了。校区里的中国餐馆还在营业，感恩节是全美中餐业一年中唯一的一个休息日，他们还选择开门，大概真是为了回不了家，也无处可去的留学生们留一个念想。

去了法学院的楼，挺漂亮，还有学生在放假期间在楼里埋头读书。

记得林语堂在他的自传中提到，一个人一生出发时所需要的，除了康健的身体和灵敏的感觉之外，只是一个快乐的孩童时期—充满家庭的爱和美丽的自然环境便够了。在这一条件之下生长起来的人，没有走错的。而我以为朝气蓬勃的年轻学子也需要美丽的自然环境/校园环境，优良，开放的人文熏陶，良师益友的陪伴来度过他们人生最快乐的四年。

初看康奈尔大学，虽然名气大，但自然环境，人文都不突出，有些闷，有些单调，节奏有点慢。以我的偏见，康奈尔不是本科生的最佳选择。也许这地方更适合年龄大些，思想更成熟的硕士生，博士生们搞科研，做研究，完成职业培训。

上几张法学院的照片。乡亲们的孩子大学毕业了，来这儿读法律吧。

康奈尔大学建于1865年，是八大常春藤盟校中唯一一所在美国独立战争后所创办的，虽然是最年轻的藤校，但其成长速度飞快，2023年的USNews美国大学还是QS世界大学排名，都轻松进入了前20，由于大部分康奈尔学子所表现出的“我要更出色”的学术态度，康奈尔大学还被称为常青藤联盟中的“学术高压锅”。同时学校课程难度较大，被称为是“最容易进入，最难毕业的常青藤学校”！

康奈尔大学在全世界范围内享有极高的学术声誉，依据美国国家科学研究委员会(National Research Council)的新排名，康奈尔的师资水平也位居全美前列，其中人文学科列全美第5位，工程科学列第5位，数学与物理学列第6位。截至2022年，共有62位康奈尔大学的校友或教研人员曾荣获诺贝尔奖，在全球高校中排名第十二位。

上述两段介绍来自中国大陆的留学网站，名气重要但选校不能光看名气。