我家的孩子們還在上小學的時候,經歷我們查經班的一家弟兄的女兒,Anna申請大學。Anna課業很好,又有體育特長,有進藤校的資質。我當時自作聰明地建議他們,千萬不要申請康奈爾,因為學校的位置太偏了。這個偏見是因為我自己上大學的時候,大學的所在地就不是北京,上海這些繁華的大都市,覺得眼界,資源,體驗都受到當地環境的一些影響。
Anna申請的過程一波三折,兜兜轉轉,最後還真的就去了康奈爾。一家人高興得很,很為自己的女兒驕傲。好在我那些不中聽的意見人家沒當回事兒,那時我的娃還那麼小,我在選校方面能有什麼經驗和洞察力,人家不聽是有道理的。
這次因為感恩節去女兒家過,趁機去康奈爾大學遊覽了一番。曾經聽去過的朋友說起,去康奈爾大學所在的Ithaca小鎮只有一條小路,要一直開,一直開,開很久。自己開上這條路才知道,其實不是去學校的路很小,是去學校的路上的風景乏善可陳。路過一個又一個缺乏生氣的小鎮,視覺疲勞,心就有些累了,就有了怎麼也走不到的錯覺。
路的兩邊很空曠,大片的莊稼地,種的乾草已經收了,成了垛,東一個,西一個的扔在路邊。幾間看不出年代,各自朝向,外表斑駁的房子就形成了一個自然村。 當時造房子的時候可能就潦草,沒上心,現在看過去更是顫顫巍巍,不倒將倒地立着。 再望一眼,一樓的窗框好像已經漏了風,看不出顏色的窗簾胡亂地半搭着,勉強遮擋着視線。房子的前院堆滿了雜物,修剪門前的草坪那就更不知道是什麼時候的事了。
大超市是沒有的,有那麼一兩個雜貨店。雜貨店的門緊閉着,門前沒有停車,也許一天中有幾個顧客上門。
剛駛過一個叫不出名兒的小鎮,前面路邊又遇見一間倒了一半兒的灰黑色的穀倉。再看見的有人跡的地方還是一樣的破敗。一棟棟的房子年久失修讓人不難想象當地的經濟狀況普遍很差,窮,沒有工作機會,人們勉強地維持着每天的生活。家裡的經濟處於崩潰的邊緣。捉襟見肘,去一次急診室可能下一周就沒有錢買食物。二十幾分鐘的路程,鄉村的美感是談不上了,沉悶的環境讓人只想快快逃離。
終於到了Ithaca,車水馬龍, 的確比剛經過的地方熱鬧了很多,與路過的小鎮相比有點像兩個世界。商業氣息也濃,中高檔的大型超市還有中國超市,一應俱全。超市都在Ithaca 鎮邊上,離康奈爾的校區和鎮的中心地帶,Ithaca Commons有些遠。如果住在校區附近,出來採購需要開車。 進了校園,校區很大,東一個樓,西一個樓,樓和樓距離挺遠,外表看,這些樓沒有什麼鮮明的特點,印象不深。也許是沒走對地方,校區里沒有看見什麼學生社團的活動消息,名人講座的海報,或者音樂節目,博物館展覽的消息。
Ithaca的冬天很長,長達五個月,室外經常零下十幾度,不知道學生們都是藉助什麼交通工具去教室上課。校區裡有一個挺漂亮的石頭橋,下面是瀑布,在橋上就可以聽見水聲,可以從橋上慢慢地走下去。想必春天應該很美,只是現在橋上的風很大很硬。
去的那天正好是感恩節,學校放了假,學校里遇見的全是亞洲面孔。其它的學生大概都回家過節去了。校區裡的中國餐館還在營業,感恩節是全美中餐業一年中唯一的一個休息日,他們還選擇開門,大概真是為了回不了家,也無處可去的留學生們留一個念想。 去了法學院的樓,挺漂亮,還有學生在放假期間在樓里埋頭讀書。 記得林語堂在他的自傳中提到,一個人一生出發時所需要的,除了康健的身體和靈敏的感覺之外,只是一個快樂的孩童時期—充滿家庭的愛和美麗的自然環境便夠了。在這一條件之下生長起來的人,沒有走錯的。而我以為朝氣蓬勃的年輕學子也需要美麗的自然環境/校園環境,優良,開放的人文薰陶,良師益友的陪伴來度過他們人生最快樂的四年。
初看康奈爾大學,雖然名氣大,但自然環境,人文都不突出,有些悶,有些單調,節奏有點慢。以我的偏見,康奈爾不是本科生的最佳選擇。也許這地方更適合年齡大些,思想更成熟的碩士生,博士生們搞科研,做研究,完成職業培訓。
上幾張法學院的照片。鄉親們的孩子大學畢業了,來這兒讀法律吧。 ![1701229455304598.png image.png](/upfile/image/20231128/1701229455304598.png)
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康奈爾大學建於1865年,是八大常春藤盟校中唯一一所在美國獨立戰爭後所創辦的,雖然是最年輕的藤校,但其成長速度飛快,2023年的USNews美國大學還是QS世界大學排名,都輕鬆進入了前20,由於大部分康奈爾學子所表現出的“我要更出色”的學術態度,康奈爾大學還被稱為常青藤聯盟中的“學術高壓鍋”。同時學校課程難度較大,被稱為是“最容易進入,最難畢業的常青藤學校”! 康奈爾大學在全世界範圍內享有極高的學術聲譽,依據美國國家科學研究委員會(National Research Council)的新排名,康奈爾的師資水平也位居全美前列,其中人文學科列全美第5位,工程科學列第5位,數學與物理學列第6位。截至2022年,共有62位康奈爾大學的校友或教研人員曾榮獲諾貝爾獎,在全球高校中排名第十二位。 上述兩段介紹來自中國大陸的留學網站,名氣重要但選校不能光看名氣。
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