杰克逊的军事胜利给他和美国带来了巨大红利

1815年，杰克逊领导的杂牌美军在英军对新奥尔良的全面攻击中重创英军，迫使其撤离路易斯安那州。这一场出人意料的胜利是杰克逊将近10年的军旅生涯中最浓墨重彩的一笔，他不仅因此在全美声名大噪，同时也为他带来了更多的财富与机遇。

对于美国而言，杰克逊的军事行动巩固了南方并获取了数百万英亩可供定居的土地，这些土地最终助推了棉花业的繁荣，并赋予了美国人一种全新的自信心与“奋勇向前”的精神，开启了农业与制造业无限扩张的时代。有历史学家认为杰克逊的军事胜利与平民形象为他登上总统宝座铺平了道路，也开启了美国民主的新时代。

杰克逊的白宫之路

1822年，田纳西州议会提名安德鲁·杰克逊为美国总统候选人。为测试他的政治实力，杰克逊于1823年再次被提名，并顺利当选为田纳西州的联邦参议员。

步入联邦政坛这个更广阔的舞台后，杰克逊行事格外谨慎，专注于军事事务，尽力收敛自己的暴躁脾气，同时积极结交朋友与政治盟友，避免卷入纷争。

他带着南方绅士特有的风度，希望让其他州的参议员看到，自己既不是粗野的西部莽汉，也不是专权的军人。他之所以如此克制，是因为胸怀更大的政治抱负。然而，随着他与各类政客和官员的接触日渐深入，杰克逊逐渐意识到当时的美国政坛充斥着腐败与权谋，他不甘心同流合污。

有争议的选举

在1824年的总统竞选中，杰克逊遵循当时的政治传统，没有公开为自己拉票。但他明确表达了清除腐败的立场，立志让国家重回建国初期的廉正与理想。

1824年是美国总统选举年，当时只有有资产的白人男性才有投票权。穷白人，妇女和有色人种不能参加投票。经过选举。杰克逊赢得了普选票多数，但未能获得足够的选举人票，无法直接当选为总统。按美国宪法规定，众议院将最终决定由哪位候选人出任总统一职。

1825年2月9日，众议院召开会议，在约翰·昆西·亚当斯的盟友，众议院议长亨利·克莱的斡旋之下，众议院最终选举出约翰·昆西·亚当斯(John Quincy Adams)为第六届美国总统。

起初，杰克逊大度地接受了失败。然而不久，坊间开始流传克莱与亚当斯之间的“私下交易”的传闻；克莱以支持亚当斯为交换，谋取国务卿一职。在亚当斯顺利入主白宫后不久，克莱果然被任命为美国国务卿。愤怒不已的杰克逊称其为“腐败的交易”。

通往白宫的四年准备

对华盛顿的政治操作感到寒心的杰克逊辞去了参议员职务，返回田纳西州。他与支持者立即开始为1828年的总统大选铺路。

一个以杰克逊为核心的草根政党迅速建立，最初称为“民主共和党”，后来简称“民主党”。杰克逊的组织赢得了全国范围的支持，更重要的是，它激发了公众参与政治的热情。此时，多数白人男性的投票限制（例如财产资格）正在被放宽。

杰克逊的支持者就“腐败交易”这件事猛烈抨击亚当斯政府。在国会中，支持杰克逊的阵营反对亚当斯及其政策，尤其是关于增加政府支出的提案。

与此同时，亚当斯也逐渐被认为脱离了“平民”，对百姓的声音充耳不闻。在他三年的任期内，杰克逊及其支持者在国会中对其政策多方掣肘。再加上政府内部的腐败，以及亚当斯本人优柔寡断、能力平庸，他的总统任期几乎乏善可陈，鲜有值得铭记的政绩。

残酷的竞选之路

1828年，杰克逊准备再次出征白宫。然而，他经历了一场至今仍被认为是美国史上最恶毒的选举。

亚当斯的支持者指责杰克逊是一个军阀，会像拿破仑一样利用总统职位建立帝国。他们挖出了他所有的“黑历史”：与人决斗、打架斗殴、因逃兵而处决士兵、在新奥尔良实施戒严、与亚伦·伯尔（Burr)的"友谊"（亚伦·伯尔（Aaron Burr）是美国早期历史上一位极具争议的人物，他曾任美国第三任副总统，但因一系列事件而被视为“叛国者”与“反英雄”。），以及他于1814年和1818年两次入侵西班牙属佛罗里达。

亚当斯的支持者还宣称瑞秋是重婚者，杰克逊是她的共犯，因此在道德上不配担任总统。

风向转向杰克逊

1828年的竞选中，杰克逊阵营准备利用南方人和西部人的不满情绪，以及党派组织的新型竞选策略，将“老山核桃”（杰克逊）推上总统宝座。杰克逊的支持者宣传他改革政府、缩减开支、恢复国家荣誉与财政健康的政纲，避免卷入其他争议议题。然而，他们并未对亚当斯阵营的攻击坐视不理。

他们反击称亚当斯的妻子为非婚生子女，亚当斯政府官员腐败，把亚当斯描绘成一个脱离民众、只为贵族服务的精英主义者。这场互相攻击的“泥浆战”吸引了大量关注，投票率大幅上升。

杰克逊在这场选举中轻松获胜，赢得了阿巴拉契亚山以西的每一个州。他作为战争英雄和西部边疆人的声誉，比他在当时议题上的立场更为决定性地促成了他的胜利。

1828年秋，选民作出选择——他们以压倒性多数选举杰克逊为总统。这一胜利不仅彻底否定了亚当斯及其政治理念，也揭示出公众认为政府被少数贵族控制，无法回应人民的诉求。

为“平民”而投票
“普通人”在杰克逊身上看到一个与自己相似的形象，于是将他送进白宫，希望他打破贵族的统治。选民信任杰克逊，相信他的军事胜利意味着他能同样成功地恢复政府的荣誉。

杰克逊本人也感到终于为1824年的“腐败交易”雪耻。对他来说，这次胜选不仅是政治上的巅峰，也是对所有污蔑的反击。然而，这一胜利的代价却极其惨痛。

胜利被巨大悲痛所笼罩
关于婚姻的舆论风波给杰克逊的妻子，瑞秋·杰克逊带来了极大的精神与身体压力。她厌恶华盛顿的社交圈，也无意再混迹其中。

1828年12月22日，杰克逊在信中写道，妻子早在秋天时就已病重。虽然她的健康一度好转，但当晚却突然去世。根据现代医生的推断，她的死因可能是心脏病发作。

悲痛欲绝的杰克逊在两天后将她葬于纳什维尔郊外，“赫米蒂奇”庄园的花园中，众多哀悼者前来送别。一个月后，失去了挚爱的伴侣杰克逊离开纳什维尔，前往华盛顿就任第七届美国总统，踏上八年的”平民总统”之路。