今年11月4号，也就是10天后，新泽西的居民将投票选出新的州长。根据最新民调显示，民主党候选人米基·谢里尔（女）（Mikie Sherrill）在民调中以微弱优势领先共和党对手杰克·夏塔雷利（Jack Ciattarelli）。按照《新闻周刊》（Newsweek）最新的追踪数据，谢里尔的支持率为49%，夏塔雷利为44%，两人相差5个百分点。

如果对新州的政治版图有少许关心，就会了解到自2013年起，共和党人从未赢得新州州长职位。更久远些，从1988年开始，在36年间，新泽西在历次总统选举中都一边倒地支持民主党候选人，是一个坚定的蓝州。

民主党候选人在新州领先共和党的对手不反常，只是这一次领先的优势不明显。如果共和党候选人夏塔雷利能得到接近胜利的选票甚至险胜，这意味着共和党在郊区的势力重新抬头，并对民主党在美国东北地区的主导地位构成考验。在2024年的总统选举中，共和党在新州的得票率提升了10个百分点，是过去20年来共和党表现得最好的一次。

作为美国今年仅有的两个举行州长选举的州（另一个是弗吉尼亚），这场选举的意义远不止于地方政治。它是检验两党在2024年之后政治策略的早期试金石。两党将通过选举过程和结果尽早了解到选民意向。对美国经济的未来走向和川普总统所推行的一系列政策的看法都将影响选民将票投给哪位候选人。

根据9月底至10月中旬期间的10项调查，民主党候选人米基·谢里尔（Mikie Sherrill）在民调中的领先幅度介于1到8个百分点之间。

罗格斯大学-伊格尔顿（Rutgers-Eagleton）与福克斯新闻（Fox News）的民调均显示谢里尔以5个百分点领先（50%-45%）；昆尼皮亚克大学（Quinnipiac）调查则让她领先6个百分点（50%-44%）。费尔利·狄金森大学（Fairleigh Dickinson University）的民调显示她领先7个百分点（52%-45%），而约翰·佐格比战略研究公司（John Zogby Strategies）则给出8个百分点的差距（50%-42%）。

其他调查则表明竞选更加胶着。KAConsulting显示谢里尔仅领先3个百分点（47%-44%），Quantus Insights显示领先2个百分点（48%-46%），Trafalgar Group/Insider Advantage的结果更仅有1个百分点差距（45%-44%）。而Neighborhood Research Corporation的调查显示两人支持率均为44%，势均力敌。

然而英国萨里大学（University of Surrey）美国政治学教授马克·沙纳汉（Mark Shanahan）在接受新闻周刊的采访时说，”尽管在提前投票前夕看到共和党人夏塔雷利的竞选团队发布有利于自己的民调结果但民主党候选人谢里尔仍可能获胜：如果民主党人谢里尔在传统上由民主党主导的州输掉了州长选举，那将是件极其震惊的事。选民对总统的不满、立法机关的持续停摆，以及普通新泽西民众面临的经济压力，都意味着他们更可能继续支持由民主党掌控的州政府。”

川普总统的影子依然笼罩着这场新泽西的地方选举。罗格斯-伊格尔顿的调查显示，52%的选民认为川普是他们投票决定的“重要因素”，其中包括78%的民主党人、38%的共和党人及42%的独立选民。

夏塔雷利积极回应川普总统的支持，不仅获得其正式背书，还在竞选中与川普政策及团队成员保持一致，并多次共同出现在川普总统的竞选活动上。

相比之下，谢里尔则将自己定位为川普的强烈批评者，她也同时批评夏塔雷利“百分之百属于MAGA阵营”。

今天去镇上的图书馆找资料，看见投票站已经门户大开，一名志愿者面对大门坐在几台罩着黑布的投票箱旁。需要提前投票的居民们从今天开始就可以去投票了。投票站现在看着冷清，但过不了多久就会热闹起来。

作为中偏右的独立选民，我手上的这张选票最后将花落谁家，还需仔细研究一下两位候选人的竞选纲领。投票权是公民的特权，义务和责任，我可不能太草率。