二月二號，三號，今天，明天是農曆臘月二十三，二十四，大陸北方，南方的傳統小年。小年是大年的序幕，再過一個星期就過年了。記憶中，家家到了這個時候都忙了起來，掃房子除塵，貼春聯。上超市買東西，置辦年貨。雞，鴨，魚，花生，瓜子，糖總得備上幾樣。

小時侯放寒假，去奶奶家走親戚。年前的幾天，奶奶的廚房裡又暖和，又熱鬧。

但對孩子們來說廚房是禁地，只有奶奶，姑姑們可以出入自由。油鍋溫着，炸丸子，炸藕夾，炸魚，肉餡兒里要拌一些米飯或者饅頭渣兒，這樣炸出來的丸子才酥，不硬。一年只用幾次的大蒸屜也閃亮登場，蒸棗花饅頭，蒸珍珠糯米丸子。大白饅頭上頂幾個小紅棗，看着富足，喜慶。

做珍珠糯米丸子的肉餡加蔥姜水攪上勁兒，放醬油，鹽，香油。黑白胡椒粉要多放一些，下手要重一些。碼好味的肉園在泡過的糯米里滾幾下，滾白胖了，上籠，大火開蒸。不怕燙的，就站在廚房的灶台邊上等。泛着白油光，熱騰騰的丸子又糯又香，是年夜飯桌上的一道硬菜。

過去在中國大陸過年的時候，我們家的人口少，如果不去奶奶家，年就過的簡單。但，父親總會拿出毛筆，硯台，撒金的紅紙寫一幅春聯貼在單元門兒的門楣和門框兩邊。春聯寫得是否押韻，暫且不說，迎祥納福，祈求新的一年健康平安的心意是有了。

在北美過年，不能太講究，但咱們也不能太潦草。

今天上午我特意跑了一趟郵局，分別寄了兩盒子年貨給我的兩個閨蜜。

給大學同學寄的是流心的酥皮點心，柿子做的水果乾，還有瓜子，幾包過年的小零食。

過去的同事，Angel 是意大利和愛爾蘭的後裔。她認識我不久，就跟着一起過所有的中國節。月餅，粽子，香腸，臘肉，餃子，包子，搓麻花，炸麻葉她都能接受。這次寄給她的是一大袋旺旺雪餅，波霸奶茶，和一些小炸物。

我們相互之間，每年都會寄來寄去好幾次。住佛羅里達的大學同學寄給我樹上熟的橘子，橙子，和農場買的野鴨蛋。冬天我們這兒下雪的時候，她快遞的農貿市場小青菜一定會按時地出現在家門口。

三月過聖帕特里克節（St, Patrick Day)，Angel 給我的大包裹里，有蘇打麵包，愛爾蘭奶油，奶酪，和茶。過聖誕節的時候，Angel 除了給我準備一件特別的禮物，一大盤子自己做的各式各樣的餅乾一定少不了。有的餅乾方子是從她祖母那裡傳下來，這些餅乾，市面上買不到。

家領導總笑話我們不怕花錢，不怕麻煩，有點像在玩遊戲。可是我們還真玩兒的樂此不彼。

”二十三，糖瓜粘”，小時侯總聽母親說起，我在南方的時候沒有見過糖瓜，想象中那得是多美味的稀罕物。後來隨父母搬家到北方，過年前，郊縣的集市上有賣。淡黃色的，麥芽糖做的，小鼓形狀，不太甜，不能嚼，粘牙，在嘴裡含着，慢慢地化開。

過年時一起吃年飯的奶奶，姥姥，姑姑，叔叔都早已駕鶴西去了。母親也離開我快十年了。在我心上的親人們，我可以給你們寄點兒什麼呢？