东方安澜：书中“宾” 写了书中“主”，写书中“宾”是应有之义。慢读《能静居日记》，使我有点小惊讶的是入府做幕僚，还要考试。有句话说“吃饭容易弄饭吃难”。而且还不是一考定终身。赵烈文在同治元年二十二日癸卯记载，“揆帅合试幕僚，每月二期。今当第二试，应教对策一首”。本来，我一厢情愿地认为，府主的幕僚，都是通过各种途径围聚在他周边的读书人，而这群读书人也因为各种原因仕途受阻而不得不出来做师爷。主要是谋衣食。你像四姐夫周弢甫，死后贫无所殓，是赵烈文出面，曾老板沈葆桢卖情面，而曾二老板更是爽气，周弢甫才维持了个体面的落场戏。许多读书人尤其做小吏的，也仅维持表面涂墁，拿赵氏毕生好友朱菉卿来说，光绪七年二十一日甲申日记载“菉卿贫而爱友，夫妇皆病，竭蹶营办，食之不安”。读书人死要面子，好客。两个俗例，看得出中下层知识分子的困厄。所以我感觉一本正经的考试，弄得有点如今末位淘汰的样子，以当时来看，有点应点打卯，正儿八经的有点不近人情。
没看到这段文字之前，在我的想象中，这些幕僚啊或者办事人员，大多是通过各种荐头推荐过来，人事关系复杂，至少在民国以前直到民国没有招聘一说。而幕僚之间也是你牵线我牵线，彼此千丝万缕，这样搞末位淘汰，这些吃中介饭的职业猎头、或推荐者面子上下不了台。旧小说里，这类猎头中介媒婆通称“车船店脚牙”。书里对这类人没有好笔墨，“车船店脚牙，无罪也该杀”。但即使邓通石崇，也有求于人的时候，所以在我想象中，以为府主用人，一般总是和和团团，即使私底下有意见，也会维持个面子光洁。最多做到年底，合则留，不合则散。没想到曾老板郑重其事的考核，倒是出乎我意料。
读当日的这则日记，发现考核的内容还蛮详实的，看得出主宾双方都是做实了功课，不是粗枝大叶的马虎走过场。看来一个人从小养成仔细认真的习惯，一生受益匪浅。而说实话，我一向是卵子夜壶的性格，一看见考试就头痛。想到滥竽充数这则成语，我自号是南郭处士的现代版，既盼望高薪又喜欢污转转掏浆糊，后来发现世上难有这样的好事。成语里的南郭处士不知家境如何，下岗了不知能不能衣食周全，最好不要如区区在下，在下时乖命蹇，一心盼望在人堆里滥竽充数把小日子过得光鲜亮丽，但半个世纪活下来发现即使有此等好事也轮不到我，没有福气游戏人生，就只好认真应对。这个认真也不是立等转身，而也是在生活的磨练中一点一滴认真起来的。这是我撞了南墙之后人生态度的转变。
揆阅考试，说考试，有点单向性，又有点庄重的意味，细读日记，半文半白，古意奥然，大致如用现代语言来说，是“集体学习”可能更加确切。当日的题目是问“治世之道”，题目有点大，大有发挥的空间。所以赵烈文也洋洋洒洒写了四个页面三千来字。题虽大，理则单一，不外乎顺乎天道，管理人事，守住本心。写到这儿，我在想，读书时老师常批评末世的清王朝昏聩无能，特别是西太后那拉氏垂帘听政，导致清政府腐败没落，民间百姓民不聊生。受传统文化影响，我们都有大男子主义，觉得女人当国，总归弄不好。老师讲得头头是道，令人信服。所以“垂帘听政”在我邑心目中从来都不是一个好词。鲁迅有一篇文章，《娜拉走后怎样》，现在，那拉氏走后迹近一百二十年来，常熟东乡有一个叫东方安澜的，刚够吃饱，刚够着暖，如此而已。如果你一定要我评比和那拉氏秉国的差距，抱歉，也许是我老花镜度数不够，反正我是看不清有啥差距。恻恻然觉得和赵氏日记中如朱菉卿者差不了多少。如果有谁能把鲁迅先生从棺材里请出来，重做一篇《娜拉走后怎样》，不知他会怎么写。我私下估计，鲁作家也不过是把老文章重新抄一下，署个当下的日期而已。
赵烈文评《三国》有这样一句，“天下者，志起其始，而量成其终”。诚然！围绕曾老板身边，号称有“三圣七贤”，我查了一下，好像没有实指，仅找到写《不动心说》的杨长年和涂宗瀛，不知刘建强《曾国藩幕府》、朱孔彰《中兴将帅别传》二书中怎么说。但想来，能通过考试曾国藩看得上眼的，曾主公不会亏待人的。像曾门四学士薛福成、吴汝纶、张裕钊、黎庶昌自不必说，周腾虎、王闿运、高心夔、莫友芝、赵烈文也算顶尖幕僚，曾老板甚是厚待。从生活坏境到工作环境，从吃住条件到日常花销的例奉。听说过炭敬冰敬，日记中第一次听说崖敬。赵烈文几次提到，曾帅有事，总是让属吏捎信给他，草拟个文件函牍之类，然后他才会去面见督帅。而且有时，曾老板还亲自跑到他那儿，或小坐，或长谈。还有一类人，放荡、狂狷，龚孝拱、李鸿裔这些人，不是钱的问题，王闿运说，“故欲求贤，虽折节礼请，不若以气类感召”，如若府主没有容人之量，根本无法笼络住这类人才。况且，赵烈文说，“气禀各有疵”。写到这儿，我又要感慨一下子。教科书常告诉我们晚清政府腐败透顶，积弱积贫，是一段屈辱的历史。而龚老兄孝拱回怼奕时也说，“吾等本是良民，上进之路被尔等堵死，还被贪官盘剥乃至衣食不全，只得乞食外邦”。给人印象清末羸弱不堪，只有光赤了屁股被列强光鞭子挨打的份儿。
可是，及其羸弱的清末，却出了那么多中兴名臣，而且大多数都是曾国藩的徒子徒孙，或与之关系密切的人。那么，作为民族精英的曾国藩，为什么选择报效腐朽的没落的清王朝，而不参加具有先进性的农民革命，譬如太平天国运动，反而站到了农民革命的对立面去了呢。难道因为自己是地主阶级，就没有意愿改变中国半殖民地半封建的落后面貌了。还有赵烈文这个群体，都是社会上有一定声望的文化人，他们紧跟曾国藩是出于什么原因，难道他们个个看不清社会发展的大趋势。还有钱江、左宗棠这样的人，一接触太平天国这样的革命力量就转身而走，难道没有了新型政党的领导，这群社会精英就只能在落后的生产关系和封建的政治制度中打漩涡、而不能自拔！
惭愧，余智商低，只见“国藩出，清庭祚；中兴烬，民国兴”！历史当中隐伏着草蛇灰线，今天的因，预示着明天的果。植物学告诉我们，在这个因和果中间，还有风媒或虫媒做中介传授花粉，如果这个风坏了或虫使坏，开的花叫恶之花，结的果就叫恶果。
2024年12月21日
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