東方安瀾：書中“雀”

慢讀《能靜居日記》，讀到趙烈文咸豐十一年七月二十九日的一則日記，饒有趣味。一個王朝走下坡路，就什麼幺蛾子都出來了。這則日記寫時，幾天前趙氏剛剛面見過曾國藩，曾也剛剛死里偷生，面對太平軍的猛烈攻勢，正焦頭爛額之際。

趙烈文稱，“前歲冬，督帥在宿松時”，桐城來了一個京言京語的貴人，似乎像訪查地方軍政的要員，“隨從數人行動詭異”。面對這種角色，當然地方大員是亦驚亦喜，怎樣處理好微服私訪的欽差，考驗各位官員的心態和修為的時候到了。無巧不巧，今春讀連闊如《江湖叢談》，裡面也談到“燕班子”訛官。連先生《燕班子之內幕》中講述這樣一個故事：清末，浙江蔣巡撫嚴查貪官，紹興知府桂某於是日防夜備，以應對上司的明察暗訪。貪官清官斗心鬥智啊，哈，官不聊生！

一次，紹興的五星級德隆大酒店住進來四個操京城口音的男子，派頭辣辣叫。一看就知道是非富即貴的腳色。桂知府的耳目當然第一時間偵悉向他匯報。桂某為官多年，當然知道個中厲害。桂某也是官場老手，也不打草驚蛇，趁四人外出之際，暗查四人來頭。發現此四人對自己知根知底，和蔣巡撫又是千絲萬縷，“蔣廳尊奉大憲命，探事來治，請祈照察”云云。那你想，這樣就算不是中幾委也是監茶部呀，於是套路就來了，在四位貴客離開之際，桂知府命人奉上一萬兩白銀。但家僕吭哧吭哧把白銀抬到碼頭，發現船中貴客已少了一位，答曰，已先期回程。你懂的！桂知府聽到此言，擦了把額頭角的冷汗，暗自慶幸自己英明，果斷出手，給幾委的生辰綱送的及時，自己可以高枕無憂了。

數月之後，桂某因公往謁蔣巡撫，旁敲側擊談起這事，蔣巡撫莫知所以，桂某才始知鬧了烏龍，心中大駭，懊喪不已。連闊如先生說，江湖上有“風”“馬”“燕”“雀”四大騙術。所謂四大的“大”，就是團伙作案，彼此要配合得天衣無縫。往玄了說，操這行，得有“拔眼”，就是大師傅，類似導演，精通社會政治江湖生態各項運作，針對各案設計出有針對性的操作手法，所謂口傳心授，對整體運作局部細節都能規劃的事無巨細，毫無紕漏。如果騙局敗露，江湖上管翻船叫“朝翅子”，那就得蹲班房不好玩了。所以，設計騙局，對主角“掌穴的”和配角“展點”的要求十分嚴格。我估計，這群“燕班子”也得像劇團那樣，排練得彼此默契，心領神會才行。第二“大”，是指生意大，一年不開張，開張吃一年那種。我理解的“大”，還有一重認識，是“雀”這行騙術，專門針對官府、官員！

“燕班子”的厲害，到了曾國藩這裡，也只能算是個平手。怎麼這樣說呢，我也不引用古文了，首先，趙氏記載，“燕班子”現身桐鄉，水師將軍李德麟迎至帥船，叩人臣禮。來者受之不辭，間或以“予”或“朕”自稱。“以黃紙作詔，面書督帥銜名，令望江縣知縣某親投”。騙子老石，以為曾國藩初出茅廬，好吃。曾國藩何等樣人，收下後“置之不問亦不究”，“送書人越數日復一函至”，這次，曾國藩“帥仍不問，當諭送書人再來當究責”；“燕班子”一看碰到硬茬，心有不甘，到底耐不住，就出具官文給湖北的省領導。趙烈文說，“官帥拘執來人不得實，亦未深究”。後來傳說有上當的，又傳有押解的，也有說李德麟殺之的，眾說紛紜。

我為什麼說和老奸巨猾的曾國藩也打了個平手呢，見趙烈文記載，曾國藩顯然一眼就識破了這群江湖騙子，但此時的曾國藩軍事倥傯，正是和太平軍交手處於頹勢的階段，無暇他顧，二是曾國藩朝中無人，湘軍初興，避免節外生枝。以曾國藩的精明，當然會拿捏分寸，不是他的事，不去理會，只是發出警告。是時，曾國藩也是初出江湖，和“燕班子”也是在彼此掂量斤量。各位，別小看江湖騙子，能在江湖上混得風生水起的，絕非平常人。這個“掌穴的”能在官油子面前幾天相處不露馬腳，苟非易事。下面有機會說張應俞《騙經》的時候，還要說到。

還有，識破騙局和廓清社會是兩回事。曾國藩是在同治七年七月，初初敉平太平軍後，被任命為直隸總督，躋身高層，才第一次見到慈禧、同治帝、恭親王。所以我們不要以為曾國藩位高權重，就所有宵小在他面前都無所遁形。社會是複雜的，聰明如趙烈文，開始也不得不然，半信半疑；最後也不得不坦承，“其人既非瘋疾，萬無以偽詔徑下帥臣取死之理，而諸帥亦無模糊了事之理，殆必有由，非世所得聞矣”。趙烈文的疑惑，反襯了騙子的高明。

2024年5月30日