２００９夏天，我们全家去加州时，朋友安排我们参观了Google HQ. 当时的情景还历历在目。 ８月１９日上午，我们按google map 开车驶向Google HQ, 当我们看到一个google 街名的路牌时，知道到了， 老公把车停在一个很气派的大楼前， 据说是google刚收购的两栋大楼之一。 
我们一边在google 园区找朋友的办公楼， 一边沿途好奇的观望，当儿子看到有几个人在上班时间热火朝天地打排球时，有点不可思议。后来朋友解释： Google life is like campus life. You manage your own time... It does not matter whether you sit in your office, what matters is whether you have new ideas; whether you’ve finished your project on time and how much you contribute to the company… 
后来我们还看到google campus 上有两个泳池和一个很大的健身房。 两个泳池都很小，每个pool只有一张床那么大。其中一个pool里有人游泳，水向后走，swimmer 不动。 这么小的池子旁边还很夸张地站着一个life guard，据说是加州法律的要求。 
朋友在headquarter 的大楼前迎接我们。访客进办公楼需要check-in, 但reception 是台电脑。 在朋友的陪同下，在电脑上输入访客的姓名等信息后，电脑给我们打出一张guest sticker， 当然朋友也要输入他的信息， 还要sign NDA. 随后跟朋友走进办公室。 Office building 里面禁止照相，所以没有照片留下来。 
办公楼的内部装饰整体感觉生动活泼，色彩鲜艳. 前厅有钢琴，大国际象棋盘， 和手摇足球game等和 IT完全无关的东西。办公室设计是开放式的， 大家share room, 很方便大家交流沟通， Office 里没有desk phone，讲电话的人一般走出去用手机打。 所以Office 尽管开放， 却是很quiet. 我们参观完office, 一边往外走，我一边问朋友： 不是说Google 员工可以带狗之类的宠物来office 吗？朋友说：only quiet dog is allowed, cat is not allowed. 我又跟他开玩笑：How about elephant ? 朋友说: 不行，大象会占掉几个 cubicles. 我原来还以为Google开放的不得了， 能容下大象呢！朋友说那是媒体的夸张。不过Google的确把工作环境搞的很friendly, 我们还看到有laundry room, mother room等 离开office 区后， 我们进了demo 室。 首先看到是一个3D大地球，大地球上有些数字在跳动，那是实时显示世界各地每秒钟用Google 搜索的次数。 还看到一个大屏幕上有许多行字符串在不断刷新，那是被搜索的字符。 一转身又看到有几个巨大的屏幕显示着太空中美丽的地球，演绎着强大的Google Earth. 我们用一个joystick 向地球推进，先找到加州，然后找到Google HQ 。 朋友又“带我们参观”了他曾经工作过的Marshall Island. 我们还用joystick去香港转了一圈。 因为显示屏很大， 分辨率又高，Google earth的画面美轮美奂。 我们后来看了一台退役的data server. 一台高高的柜子一样的机器，没有柜门， 里面一层层排的狠近的都是些hard drive. 这样紧凑的安排, capacity 大，但需要很好的cooling. 儿子问朋友，Google 在哪里存放data server ? 朋友说：这个问题是company confidential, 不能直接回答你。 但可以告诉你，我们存在 energy & space rental 都很便宜的地方 。。。 一直都听说Google 的饭是很好吃的， 这次有幸品尝Google 的free lunch。 那天有Chinese, Japanese, Indian, Italian 等不同Style ，我选了Chinese，是orange chicken 配brown rice, 我又取了一些fresh fig 和 berry. 当然如果有胃口，可以把几个Style 挨个都吃一遍。 走廊里vendor machine 里的各式饮料也是免费的。 这样安排可以省下大家出去找饭吃的时间，用来工作。朋友说有几次同事过生日，大家想着出去吃变变花样，结果每次出去后都觉得还不如公司的饭好吃。 
Google员工在google彩色伞下用午餐 
我的午餐 
老公的午餐 饭后在Google campus 上散步，发现停车场的棚子都装的太阳能电池。 还有给电动车充电的cable 挂在哪里。Google鼓励环保，朋友曾经从公司拿到５ｋ补贴来买hybrid car. 讲到Google的环保，我的一位同事后来告诉我: N年前，Google 需要剪草时，不是租割草机来， 而是租了一群羊来吃草。这个故事我当笑话听，没有考证过。 
Google的参观结束了，这是我们这次加州之行的最有意思的tour， 儿子尤其喜欢。他说， 我们平时听说Google, 用Google, 亲眼看到，感觉不一样。
Google 名字 我们的朋友多年前注册了一个高科技公司叫：固高科技有限公司。英文是Googol Technology. Googol是10的100次方， 一个巨大的数字。因为朋友的老婆是数学家，特意选的这个字。 后来Google也想用这个“10的100次方“， 跟我们的朋友商量要买这个字， 朋友不肯出让。 今天的Google 这么成功，于是字典里多了Google这个字。 
再啰嗦几句： Google 要考虑撤出中国市场， 而且听说Google的中国engineer 已经丧失对global 数据库的访问权。这个“考虑“大有很快成为final decision 的意思。在中国做生意不容易，我理解，像Google这样的老大在中国也一直输给百度。据说Google现在在中国的收入只是全球收入 的1%。 那未来呢？ 中国市场没有潜力吗？ Google高调撤出中国市场这件事里面有没有政治阴谋，我不知道，反正Google撤出中国让我不爽。 我一直是Google 的大扇子，平时用Google search everything 自然不必说， 我还是个经常找不着北的人， Google map 是我的好帮手。 每天都用gmail, Google chrome, 上星期还刚教会老爸用Google translator. 唉，Google能不能忍一忍，能不能be more flexible ? 不能这样把市场拱手让给百度吧？ N年后（希望N < 10）中国政府会不会对网络解禁呢？到那时Google 恐怕就难回这个市场了。 |
