我們平常日子的開銷五花八門，包羅萬象，各種廠商為了促銷，想出各種辦法讓人掏出腰包里的錢買東西，而同樣的東西，不同階層的人花的價錢是很不相同的。富商大款們可以不管價格，任意購買，而我們大批的升斗小民們，買東西就想省點錢，少花錢多辦事，甚至不花錢，也辦事。長期以來，我致力於尋找和發現行之有效的省錢辦法，以下是幾個比較成功的例子。
例一：女士們用的護膚品。該類商品屬於暴利範疇，近百元的潤膚霜成本可能只有十幾塊錢，所以能省錢的時候，絕不要手軟。比如各大護膚品廠家每年都定期贈送禮包，買一定量的產品就可得到口紅，潤膚霜，睫毛油等，而有些商店則恰好在這時搞諸如Good
Will之類的大酬賓，捐獻一件舊衣服就可得到一張20％的減價券，可以用來買護膚品，這樣一來，你可以買到八折的商品再加上一個禮包。這些年我的多數護膚品都是這麼買下來的。
後來我的眼霜換成了Dior（狄奧）, 面霜改成了Shiseido（資生堂）, 經常要到Macy’s去買，就只有禮包，而沒有減價券了。直到今年夏天，Macy’s開始大幅度提高其信用卡的回扣（reward）的百分率: 無線電話費5％，有線電視和上網費用5％，超市3％，加油3％… …，每攢滿10美元就給發一張回扣卡，可在本商店內當錢用。這個回扣率大大高於其他信用卡，我立即就簽到了。從那時起，每個月我總可以得到少則30，40，多則60，70美元的回扣，沒幾個月就攢了一兩百塊錢。前些天，賣Dior的女士給我打電話說將有禮包了，問我是否還要買上次的眼霜，我說要買，但是我有一大把回扣券，是否能在這種提前銷售中用（pre-sale）? Dior女士回答說完全沒問題，她先刷我的信用卡做pre-sale，然後等我取貨的時候，退掉，再換成回扣券。到了那一天，我成功地用回扣券拿回了眼霜和一個禮包。
提着Dior精美的禮品袋，我又晃到了Shiseido櫃檯，售貨小姐是個陌生的年輕姑娘，滿腔熱情地問我要買點什麼。我問她什麼時候贈送禮品，她神秘地笑笑，小聲說，現在她們天天都可以贈送禮品，只要買兩件以上的護膚品即可。我一聽挺興奮，馬上說要買一瓶洗面膏和一瓶潤膚露，這種東西天天要用，有禮品的時候買下來就沒錯。Shiseido小姐也很興奮，很快給我找產品，配禮包，然後又說，我選的洗面膏和潤膚露大多是年輕女孩用，問我想不想試試其他的品種。其實她不知道我另一個省錢的秘密，那就是用高檔的serum(精華素)，然後配較為低檔的潤膚露。但是我笑笑，跟她說這些是給我女兒買的。Shiseido小姐瞬間極度興奮起來：今天我準備慷慨一回，也送你女兒一套禮品。說罷在她的抽屜里又翻又找，又拿給我一堆旅行裝的護膚品，洗面膏，爽膚水，潤面霜，眼霜，數了數，竟然有11件，還配了一隻化妝包。我提着兩大包東西回家，擺在桌子上，越看越心花怒放（我是個多麼容易滿足的人啊），一想到所有的東西加起來，花費是零，就得意得不行：
例二。蘋果產品。眾所周知，不管是愛瘋，愛派還是愛曼可，都是暴利產品，買這些東西的時候，要想方設法地省錢沒商量。比如我的愛派就是買的蘋果廠翻新的（refurbished
iPad, Apple certified），正品價格$499，翻新的是$379，代價是老一代――剛發行第四代愛派時可以買第三代的翻新產品。其實第三代的愛派我用着也挺好，除了比較重，尤其是最近我迷上了Candy
Crush和QQ里的偷菜（其他人基本都不玩了，只是每天更新一下便於我偷），經常泡在那裡，手裡端着是比較沉。黑色星期五的時候，Target給出的最新發布的iPad
Air 16GB的價格是$479（原價$499），再給一張一百美元的禮品卡，相當於$379。我女兒揚揚極力攛掇我升級：花$379買一個輕薄的Air，把笨重的第三代賣掉，大約能得$300（後來在Craiglist上真賣了這個價錢），不到一百元就能實現兩代升級，多合算啊。我被說服了，於是我們跑到很遠的一個Target店裡去買了一個。
出了店門，揚揚算了算賬，覺得這太合算了，於是她返回店去，給她這個不愛用平板的人也買一個，還遇到了個挺刺激的小插曲：只剩下了一個白色的，除了揚揚，還有一個小伙子同時也想買。店員先是勸揚揚，你都買了一個了，把這個讓給這可憐的小伙兒吧。揚揚堅持說那是給媽媽買的，這個才是給她自己的，店員只好請來了經理。經理也沒辦法，說你倆包袱剪子石頭吧，然後就走了。那個店員明顯同情那小伙子，臉上堆着詭秘的笑，建議說猜數，他先想出個數，然後讓他倆每人也說個數，誰的數更接近就賣給誰。揚揚把眼睛一轉，說你把數寫下來吧。店員的小把戲被拆穿，只好寫了個數，小伙子說5，揚揚說7，結果是8。揚揚用了我剛得到的一百元禮品卡，真的只付了$379加稅，買下了那個iPad
Air，還又得到了一百元禮品卡。每個iPad
Air還同時附送一張20%的減價券，全店適用。
例三。關於使用禮品卡（Gift Card）。發行禮品卡是各商店賺錢的詭計，因為據統計，約有10%-20%的人拿到了禮品卡，並沒有去兌現，而且拿着禮品卡的人總覺得這是免費的錢，往往會買一些平時不會買的不合算的東西，讓商店大賺其錢。這時的對策是，用禮品卡去買利潤微薄的日用品：餐巾紙，毛巾紙，廁紙，衛生用品，貓食，酸奶等。由於我們有一張20%的減價券，Chobani
Greek Yogurt（希臘式酸奶）變成了80美分一盒，Friskies牌的貓食罐頭37.6美分，竟然成為我們買同類產品的最低價。這多半車的東西，去掉那張一百元的禮品卡，只花費$1.68:
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