我们旅居海外的华人曾享有“说话洋气，花钱小气，穿着土气”的盛名，其实是别人不了解我们就瞎夸奖与胡贬低。说话洋气不是我们非要洋气，而是因为不是每个人都有当翻译家的水平，有些英文词它愣是不好找着合适的中文来代表，只好把英文夹在中文里讲；花钱小气是由于每一分钱都是辛苦挣来的，我们没有灰色收入，没有easy money, 自然不会大手大脚；至于穿着土气嘛，大概是我们的一项福利――我们中的大多数人都是凭技术吃饭，在电脑跟前一坐就是好几个小时，公司体谅我们，一般允许casual dress，宽松的棉质衣服让人四肢放松，大脑能自由运转。可是穿成这个样子回国就行不通了，我们中国的国情是衣食住行，把穿衣打扮放在首位，要是非穿成这么朴素，就会被误认为是买不起衣服混得不怎么样的土包子。所以上次一接到命令要我回国开会――一个全国的学术交流兼行业峰会，不仅有技术展示，还要顺便推广公司的产品，我立即直奔Neiman Marcus的网站血拼。

衣服箱子里藏着盛装，我踌躇满志地登上了回国的飞机，心里豪情无限地想给我们海外赤子们挣点面子。

会议在武汉一所久负盛名的大学召开。我小心地选了一班最早的飞机――6点钟从北京飞到武汉，目的是多争取点时间跟人们交流。一出机场就看见会议接人的大牌子，我好像找到了组织的地下党，心里一下子特别踏实。可巧，找到了组织的还有一位从山东来的女士云霞，带着山东人特有的直爽，问我：你是国检(国家检验中心)的吧？直言她这回太运气了，居然搭上了顺风车。一见面云霞就把我当成在北京工作的，我心里非常高兴。

我与云霞年龄相仿，老家离得不远，又都是学工科出身，因而毫无悬念地一见如故。一路上我俩叽叽喳喳嘴就没停：你哪个学校毕业的？学什么专业的？哪一届的？现在哪里住？家里都有什么人？惹得开车的司机一个劲儿地说，你俩可真有缘分！

到了大学的宾馆，我顺利地拿到了房门钥匙，云霞却遇上了麻烦，房间都客满了，接待员要她住到校外的旅馆，而她不愿意去。接待员灵机一动，问我：林老师，你介意跟云老师同住吗？我赶紧回答：不介意，求之不得。就这么着，我有个了室友。

到了房间，我俩已经熟得不分你我了，我拿出我的面霜给她用，她取出带来的冬枣给我吃，看见我穿着一双Clarks的轻便皮鞋，就问多少钱买的，听说是20多美元之后，她激动地说这鞋在国内卖一千多人民币，而她老公正在英国访问，得让他给她带这种鞋回来。

然后我跟云霞出去逛校园――她是本校毕业的，哪里有桂花树，哪里有雕像，熟得不行，又买了一包糖炒栗子我俩同吃。到了吃午饭的时候，她把我介绍给学校的各位老师和其他与会的人，不出半天，我就认识了一大堆人。

第二天正式开会，早晨我穿上了这套湖水蓝（Blue lagoon）色的套服――我深知自己不是什么青春少女了，穿上台的衣服颜色一定要抢眼，又要让人看了舒服，衣服的面料是100％的羊毛，质地优良，做工也不错。再配上一条瑞士牌子的精工细作的白金碎钻项链，对着浴室的镜子一照，自我感觉良好，往讲台上一站，更是神气活现。难怪俗话说，人凭衣服马凭鞍，更何况咱又不是什么天生丽质的美女，也不像曹操那样装扮成保镖也难掩英雄气概。

上台穿的套装。照这张照片才发现，给衣服拍照挺不容易的，立体感出不来，最好是有模特给穿着：

模特照片。

上午报告完毕，云霞作评：漂亮极了！我心里松口气，总算是不辱使命，起码让人看上去咱对公司很有信心，敢花这么多钱买衣服。

下午听别人报告就轻松多了，我换上了半正式的黑白格子的衬衫和黑色西裤，没想到，云霞对我的衬衫也大加赞赏，说是很雅致，在国内不知道去哪里能买到，我看她那么喜欢就送给她了――那次回国，我的衣服鞋子因为深受夸奖，分送给了好几位女士，它们不过是Jones New York，Ralph Lauren, Clarks之类的中档牌子，她们也不嫌是我穿过的。发现在国内中年妇女的衣服很难买，要么是几千块钱的名牌货，国外的中档牌子比如Calvin Klein的一件衬衫也要一千多块，要么就是几百几十的低档产品，没有中间地带。

第二天，我准备跟几个潜在客户面谈，所以也穿的比较正式，是一件丝麻混纺的黑色西装小外套，到底是好牌子，穿上了肩是肩，胸是胸，腰是腰，比彭第一夫人的那些外套要更服帖。

模特穿的是另一种颜色，更适合金色头发的人。

开会这两天，跟学校的老师们混得很熟，晚上还被拉去唱卡拉OK。知人莫过己，我嗓子细弱，其实无法跟那些人拼歌――会议第一天晚上办了宴会，并有文艺表演，发现他们那里多才多艺的人怎么那么多，学校的团委书记是唱通俗的高手，学院党委书记是女高音，一位女教授是女中音，还有其他公司来的人，高音中音一大堆，嗓门都特别大。

国内的歌厅真热闹啊，包房要预订，还有很多人在等位子，简直是人头攒动。到了包房，主办方的人抱来了大堆的零食，开心果，牛肉干，各种果脯，果仁，不知道得花多少钱。那些能人一个不落，全都来集合了，长江之歌，青藏高原，还有很多没听过的嘟嘟囔囔的通俗歌，大家唱得热火朝天，高潮叠起。我壮起胆子唱了个红珊瑚，也没什么人鼓掌，心想，完了，这面子算是挣不上，下回人们该给我们加上一气了：唱歌没气。

结果，天无绝人之路。不知道谁调出来个“智斗”，一个男高音自告奋勇地唱小刁，还有一个女低音演老胡，就剩下阿庆嫂没人认领。我也豁出去了，以前跟网友玩过这一段，不过我当的是“导演”，虽然唱腔很熟，小拐弯们记得一清二楚，但是不能保证那个老长老长的拖腔“把他防―――――”不掉下来。天助我也，“把他防”不仅没掉下来，话筒音响还给加了不少混响，听上去让我声音厚实了一些，最后那几句流水“垒起七星灶，铜壶煮三江，摆开八仙桌，招待十六方… … 有什么周详不周详”一唱完，居然还来了个满堂彩。

为了挣这点面子，我这海外华人当的，容易嘛我。